40年前教練機老當益壯，21世紀改進仍有前途，改頭換面有市場

在上個世紀義大利研製了一款中級教練機，這就是S-211中級教練機，這款教練機採用一台推力11千牛的渦扇發動機，當時這款教練機的市場售價為120萬美元。這款教練機總共建造了60多架，其中包含部分在新加坡進行的特許生產，新加坡空軍總共訂購了32架，其中24架是在新加坡生產的。菲律賓空軍總共購買了25架，另外海地空軍購買了4架S-211中級教練機。雖然這是一款義大利研製的教練機，但是義大利空軍卻沒有採用，而這局面一直到21世紀才得以改變，不過S-211中級教練機早就改頭換面了。

如今義大利空軍已經訂購了45架M-345中級教練機，而這款教練機就是在S-211中級教練機的基礎上改進而來，整體結構上全部沿用了S-211的設計，而在航電設備上進行了大幅度的改進，如今脫胎換骨的M-345已經開始了批量生產。M-345中級教練機的設計延續了S-211的整體風格，實際上從外觀看就是上個世紀80年代的風格，而S-211中級教練機就是在1981年完成了首飛，如今改頭換面之後就變成了M-345教練機。

實際上義大利萊奧納多公司還有另一款高級教練機，這就是M-346教練機，M-346是一款與俄羅斯的雅克-130和中國的L-15獵鷹高級教練機非常相似，實際上三者在氣動布局上的確有淵源。如今義大利空軍採購M-345是對使用M-346的一個有力的補充。M-345與M-346相比就便宜了不少，這也是義大利空軍採購的一個主要的原因，未來義大利空軍三色箭飛行表演隊也將採用M-345作為表演用機。

M-345是一款可以代替目前服役的MB-339教練機的型號，MB-339是從1982年加入義大利空軍服役，沒想到早在1981年完成首飛的S-211的改進型號能夠在多年之後取代MB-339的位置，簡直就是一個輪迴啊。義大利空軍採購M-345的另一個原因是在於這款教練機的維護比較簡單，這樣使用成本就可以控制，未來M-345將與M-346進行配合使用。

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