創始人離開自己的公司,然後呢?
「我該另起爐灶重新辦一家公司嗎,還是去其他公司擔任CEO,我該退休嗎,還是該做些完全不同的事?」
本·霍洛維茨將自己一手創辦的公司Opsware賣給惠普之後,他對自己提出了這樣的疑問。
每一起商業合併或收購案例背後,涉及到的兩家公司的品牌、業務、人事的整合,處於重要決策位置的公司創始人(大多數時候同時擔任CEO)或多或少有一些尷尬。維持管理層不變、聯席CEO的設定大多數情況下是為了安撫人心的緩兵之計,創始人或早或晚最終還是會離開這家公司。
霍洛維茨在惠普工作了一年,負責軟體業務。但他最終決定成立一家風險投資基金,後來的事情我們已經知道了,他和合伙人馬克·安德森創辦的a16z基金成為矽谷最成功的風險投資基金之一。
兩周前摩拜單車的創始人胡瑋煒宣布辭去CEO職位,她在內部信中說,自己完成了階段性的使命,未來仍然會在出行領域裡面投入時間和精力去創業,此時距離美團收購摩拜過去了八個月的時間。而摩拜上一任CEO王曉峰,在美團收購摩拜之後20天便已辭職,他在告別信中說,打算多陪陪家人。
美團收購摩拜之後,王曉峰只留了20天。
摩拜創始人的離職並不意外,王曉峰和胡瑋煒兩個創始人對於摩拜是否應該獨立發展一事持不同的意見,但摩拜最終還是在多數股東的贊成下,加入了美團體系。共享單車燒錢大戰,以美團收購摩拜、ofo陷入資金困境宣告結束。
這一幕對於美團來說有點熟悉。2015年10月,美團和大眾點評宣布合併,美團CEO王興和大眾點評CEO張濤同時擔任聯席CEO和聯席董事長,一個月之後,大眾點評CEO張濤發布內部信,宣布自己不再擔任新公司的聯席CEO,轉任公司董事長,從管理一線,轉向長期戰略規劃。意味著,以張濤為首的大眾點評的創始團隊,逐漸淡出了合併公司的管理層。
事實上,美團的CEO王興也是經歷過賣掉公司重新創業的過程。就像霍洛維茨曾經的困惑一樣,公司併購之後離開的創始人,如果不退休,都會面臨重新選擇重新出發的問題。
離職再創業
王興是典型的連續創業者。他第一次創業是模仿Facebook的實名社交網路校內網,2007年由於融資不順利,校內網以200萬美元的價格被千橡集團收購。據說當時創始團隊喝酒抱頭痛哭一場,然後各奔東西。
不甘創業夢失敗的王興離開校內創辦了飯否,但飯否因故暫停之後,王興在2010年創辦了團購網站美團,並最終逐步成長為如今的新美大集團。
2018年9月20日,香港,美團點評在港交所上市,美團創始人兼CEO王興敲鐘。
在創業的早期階段賣掉公司,雖然情感上難以割捨,但是再次出發可能相對輕鬆,而經過激烈競爭搏殺之後賣掉公司,從頭再來投身創業可能需要更多的決心和勇氣。
互聯網行業影響力最大的併購案件之一,優酷土豆合併之後,土豆的創始人王微宣布退出。「從感情上來說,將我創辦的這家公司賣掉會有一種巨大的失落感。但是同時,它也是一種解脫。」王微當時接受採訪時說道。
再次創業,王微選擇了一個全新的領域——動畫電影。2013年,王微成立追光動畫,目前為止出品了三部動畫電影,然而這三部電影的票房成績並不及預期。
創業成功一次或許不在少數,但是多次創業都能成功便是少之又少。
加入其他公司
從大公司離開,創辦自己的公司的故事很多,反過來創業之後,再加入大公司的故事並不算多,沈博陽算是有一定代表性的一位。2010年,團購模式進入中國,加入人人公司的沈博陽開始內部創業,創立糯米網。2013年到2014年,百度分兩次收購糯米網,沈博陽在2013年底宣布離職。
第二年初,沈博陽就任LinkedIn公司全球副總裁和中國區總經理。在職期間,沈博陽說服LinkedIn總部,開發了針對中國市場的獨立職場社交應用「赤兔」,不過僅3年之後,2017年6月,沈博陽即再次離職。
從獨自掌控公司的整體業務,到配合更大體系的業務安排,這種身份的轉換和管理方式的轉換對大多數創始人來說,並不容易接受。
轉型投資
就像霍洛維茨所做的那樣,很多創始人離開公司管理一線之後更願意轉型為投資人,他們曾經積累的行業經驗、管理經驗能夠運用到項目甄別和創業輔導之中,同時身份的轉換也讓他們能夠從旁觀者角度思考企業的成長。
攜程去哪兒合併之後,庄辰超辭職,投身風險投資行業。他成立的斑馬資本以控股的方式投資連鎖便利店品牌「便利蜂」。「離開去哪兒以後,仔細考慮了半年想做什麼,投資當時也是一種選擇,創業只是一種路徑。」庄辰超接受採訪時說。
庄辰超辭職後投身風險投資行業。
庄辰超更早之前也是清流資本和源碼資本的LP,創辦斑馬資本,他的判斷之一是,已有的風險投資是合適虛擬經濟創新,而不適合實體經濟創新,因此他重新設計了斑馬基金的結構,以便適合支持實體經濟的創新。
「在不做CEO的日子裡,我獲得了前所未有的自由。一個風投資本家可以想說什麼就說什麼,不用顧慮他人的感受,而CEO就享受不到這份奢侈了。」霍洛維茨在他的《創業維艱》一書中寫道。
內部創業
雖然大多數創始人更願意套現離開,但藉助已有資源,在內部開闢新的戰場,或許也是一種不錯的選擇。比如趕集網的創始人楊浩涌。
58同城和趕集在2015年4月合併之後,姚勁波和楊浩涌擔任聯席CEO,7個月後,楊浩涌辭去聯席CEO一職,聚焦瓜子二手車業務,而該業務升級為車好多集團,脫離58趕集集團獨立對外融資。楊浩涌曾表示,他和姚勁波變成相互為對方打工的狀態,因為他在58保留著分量不輕的股東地位,就像姚勁波同樣帶著58投資的瓜子二手車。
楊浩涌從58辭職後仍保留著分量不輕的股東地位。
與楊浩涌相比,徐易容和HIGO不能算是純粹的內部創業。HIGO是2014年8月創立於美麗說內部的項目,2016年1月,美麗說與蘑菇街合併,徐易容以4100萬美元的股票將HIGO買出來,成立獨立公司重新創業。徐易容後來在採訪中說:「美聯集團合併時,投資人也有想過是不是兩個人一起來做這個事情。我跟陳琪(蘑菇街CEO)一致認為這個事情是不合理的,沒有必要。我主動提出,乾脆我把HIGO拿出來,離開集團。」
對於那些取得階段性成功的創業者來說,下一步怎樣的選擇,無所謂對錯,都是成就和壓力並存的挑戰,就像霍洛維茨在書的最後說的:「接納你的不同,接納你的背景,接納你的直覺,我能做的,就是幫助他們從自己心中,從自己身上尋找答案,有些時候,他們比我更能從紛亂中找到寧靜。」
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張睿


※香港房市,凜冬已至
※都快9102年了,這些關乎未來的幻想還有哪些未曾實現?
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