這些都是北宋首都的經濟命脈，最終，它的廢棄讓大宋朝徹底亡國了

在工業社會到來之前的古代社會，人類社會的交通運輸方式十分依賴於自然條件。陸路交通的車馬較為笨重，運載貨物的效率也很低，當時，性價比最高的運輸方式就是水運，它運載量大且成本比陸路運輸要低很多，所以，古代中國就十分的重視水路運輸。

隋朝開鑿的京杭大運河就是為了建設一條水上高速公路，更加方便地彙集來自全國各地的稅賦（主要是糧草），「曹」指代糧草，加上三點水為「漕」，也就是水運糧草。《史記·河渠記》中的「關東漕粟」就是這個意思。因此，水上運輸糧草也被稱為「漕運」。

宋朝作為封建王朝之一也不例外，它也需要通過漕運，將全國各地的稅賦彙集到首都開封。當時，主要有四條河流貫通開封府，連接各地的漕運路線，分別是：汴河、金水河、蔡河、廣濟河。這些河流是北宋首都的經濟命脈，地位非常重要。

可以說，沒有這些河流，也就無法通過漕運將物資送到首都開封，北宋朝廷支撐不了多久就會因物資匱乏而滅亡。

所謂「汴河」也就是歷史上著名的「通濟渠」（隋朝稱謂），唐代的時候改名為「廣濟渠」，汴河屬於俗稱。這條河流引的是黃河水，從孟州河陰縣開始引流，向東穿過開封后繼續向東、東南，最終匯入到淮河，全長一共有600公里左右。

但後期，由於泥沙淤積、疏浚不力，唐朝末年的時候，河流淤塞的都已經無法再進行漕運了。唐末五代又逢戰亂歲月，難以專心疏浚河道。直到後周時，政府組織大量人力疏浚河道，築牢堤壩，漕運這又開始恢復起來了。

到北宋建立時，東南各地由於受戰亂影響較小，已經成為全國最富裕的地方。所謂「漕引江湖，利盡南海，半天下之財賦，並山澤之百貨，悉由此路而進。」汴河漕運也成為了北宋朝廷迅速收取東南財富的便捷通道，也成為了開封數十萬駐軍、百萬居民能夠衣食無憂的依靠。

而金水河主要是宋朝為了解決開封的漕運和飲水問題人工開挖的一條河流，向東流過了中牟縣，約有一百餘里，極大的解決了開封城的飲水問題和漕運需求。之所以名字叫做「金水河」，原因是，河流是從西邊引過來的水，在五行中西方屬金，故而被稱為「金水河」。

蔡河同樣有著很悠久的歷史，在戰國時代被稱為「鴻溝」，也就是當年劉邦與項羽對峙的臨時邊界。西漢改名為「狼湯渠」，魏晉時期又稱為「蔡水」，一直都是南北方之間漕運的重要通道。唐末因為朝政混亂、藩鎮割據等原因疏於維護，最終，導致了蔡河的廢棄。

同樣，到了五代時期的後周，朝廷又將汴水引入了蔡河，重新進行了疏通維護，築牢堤壩等，蔡河也就重新成為了漕運的重要通道。而宋朝初年，對於蔡河又有著細緻的劃分，對其西南的那段河流稱為「閔河」，對東南的河段稱為「蔡河」，其實，它們都屬於同一條河流。

廣濟河也是五代後周時期，重新在南濟古道的舊址上開通疏浚而成的，這與其它三條漕運渠道共同構成了開封最重要的漕運水道，形成了以首都開封府為中心的水運交通網路。可以說，宋代商品經濟的繁榮發展和開封城市人口規模的持續擴大，都與這四條漕運河道休戚相關。

也就是說，沒有如此便利的水陸交通，就無法擁有支撐城市發展的物質力量。由於，陸路交通成本過高，所以，它根本無法與水路交通相比。

同時，由於汴河主要以黃河為水源，也就有著與黃河一樣的特點，含沙量過大。政府每年都要花費大量的人力物力財力對汴河進行疏浚，以保證正常的通行。即便如此，汴河河床也無法避免升高的命運，最終，不過百年光景就成為了地上河。

洪邁有詩云：「隋堤望遠人煙少，汴水流干轍跡深。」實為當時汴河的實景寫照，數百年中原一巨川，至此，堙為廢跡。在河堤上看開封的民房就就像是看山谷里的建築一樣，汴河無可避免的成為了一條地上河。

到後來，宋、金對峙的時候，汴河也被廢棄，河床也成為了陸路交通的路線，舊河床底部的車轍密密麻麻，此情此景，真是令人不勝唏噓啊。

上述漕運四渠經宋初疏浚和開鑿後，形成了以東京開封府為中心的水運交通網。

《宋史·河渠志》載，汴都「有惠民、金水、五丈、汴水等四渠，派引脈分，咸會天邑，舳艫相接，贍給公私，所以無匱乏」。但是，金水河主要作用是供給廣濟河的水源，兼及運輸京西木材入都城，並無正式漕運之利。其他三渠則為東京經濟命脈所系。

到北宋末年，由於自然原因，四條漕運水渠先後廢棄，自然也影響著北宋朝廷的國運，畢竟，無法有效率的將全國財富迅速集中於首都開封。中央政府的財政能力也下降，對地方的控制力有所減弱。在與金國對峙時，北宋相當於是以開封一城對戰金國一國，豈有不敗之理？

從這個角度而言，宋代首都開封水運的衰落是導致宋朝滅亡的重要原因之一，而且，這是很容易被忽略掉的一個原因，就像是蝴蝶效應似的，最初，蝴蝶扇動的那個翅膀就是開封附近漕運的廢棄，最終，更是導致了宋朝的全面潰敗。

參考資料：

【《史記·河渠記》、《宋史·河渠志》、《宋代惠民河考》、《唐宋汴河的淤廢及其過程》】

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