本文為《假如妖精會說話》系列，第180篇文章

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作者/希夷

在以為歐美侏儒民俗學家的筆記里，記錄著一種神秘的地球生物，作者曾經多次冒死進入其中，記錄下了一個奇幻無比的未知世界，那就是沼蜍人部落。

極端惡劣是生存環境

或許這一點在沼蜍人早已習以為常，但對於普通人種而言，他們生存的環境根本不適合人類居住，因為他們既不住在陸地上，也不居住在海洋里，而是深潛在黑暗潮濕的沼澤里，就像是死亡沼澤中的鬼魂幽靈。

沼蜍人是卵生動物，從蛋殼中孵化而出。他們一般要共同的母親——育母一個多月的孵化才能出生，從一隻蝌蚪樣的幼小昆蟲變成兇殘的惡魔。幼體在長到三歲的時候就算成年，從此可以脫離家族進行單獨生活，甚至符合條件下還可以參與仕途，逐漸靠近權利中心。

因為居住環境的惡劣，沼蜍人與其他人種幾乎沒有任何交集，也是因為整體氣候的問題，會生鏽的金屬製品在這裡簡直就是垃圾，除非是永不腐蝕的武器，會被當成垃圾一樣對待。

沼蜍人的聚居區依照權力等級的強弱呈現放射狀排列，處於中心是神王居住的神廟，比普通建築高出地表，然後是高級的達成，最後才是普通沼蜍人。高級成員會用貝殼羽毛蘆葦等東西裝飾自己的房子，這些裝飾物神聖不可侵犯。

與生俱來的殘食本性

沼蜍人可以說是最具競爭意識的物種，他們從剛生下來開始，就已經具備了吃掉同類的本能，所以雖然像青蛙和蟾蜍一樣產卵的數量非常巨大，通過最初一部弱肉強食的殘酷廝殺，能夠順利進入下一輪繼續成長的沼蜍人已經打折折扣。

加上一生中無時無刻的廝殺設定，他們必須在出生後九個月內，通過吞食同類和其他生物讓自己長得儘可能大，能夠活著長成大人的個體已經是極少數。

沼蜍人的最高統治者是他們的「神王」，他更是一種經過殘酷挑選和培養的「人生贏家」。他們剛孵化出來就被育母標記，進行「重點培養」。普通沼蜍人是幼蟲殘食同類作為自己的食物的。而神王的候選人則被餵食一種有毒的蚊蟲，期間有很多神王幼體會在這個過程中死亡，所剩下的寥寥無幾。

如果培育失敗，准神王就會變成沼澤中的一種怪物——沼躍怪，他們的樣子十分畸形，智力和能力都很底下。

成年的神王競爭者還要經過激烈的相互廝殺，打敗自己的對手才能登上寶座。因為他們具有強大的魔法和法術，可以任意變化自己的形體。神王之間的競爭是一場慘烈的，往往是兩敗俱傷，一損俱損。

神王對部落內部有著至高無上的控制權，可以任意處置自己的跟隨者。

奇異的身體特性

雖然生長在陰暗潮濕的沼澤，他們進化出了一種奇特的生理能力，那就是通過調整身體的濕度和器官的水分來進入休眠狀態，從而忍受極端缺水的惡劣氣候。所以即使是在沙漠里，他們也能夠安然生存。

沼蜍人擁有強大的變形能力，普通人是由蝌蚪走向成人。神王則是從普通個體進化成超級英雄，從而擁有至高無上的權力，強大的法力和變形能力。

這種在乾旱條件下進入休眠的狀態，很像科幻小說《三體》中的三體人，每當進入「大太陽」時期，領袖就會拉響警報，讓臣民進入「脫水」狀態，然後一張張人皮會被像羊皮一樣捲起來，等待著下一個雨季的到來，吸收了水分，他們就會重新恢復飽滿。

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參考文獻

［1］劉滴川．山海經校詮［M］．北京：作家出版社，2017．

［2］袁珂．中國神話傳說［M］．北京：北京聯合出版社，2016．

［3］怪物志．作者年代不詳。

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