Twitter這一年：最無聊但又不可或缺 用戶停止增長但特朗普是鐵粉

圖片來源：PIXABAY

Twitter可能是大型社交網路中最停滯不前的。該服務在很大程度上已經停止增加用戶，它更像是一種靜態的交流和信息工具。2018年的情況表明，Twitter的領導層希望保持這種方式，即使它被證明是一把雙刃劍。

將Twitter置於新聞和文化的最前沿意味著，作為一個平台，它幾乎不會經歷任何劇烈的變化。該公司沒有解決最棘手的問題，同時也沒有給那些尚未開通賬戶的人提供任何理由去開戶。

作為一家上市公司，Twitter缺乏用戶增長，該公司似乎已經穩定在大約3.3億用戶，這縮小了實現其基本功能的雄心，除此之外別無其他。 Periscope的實時流媒體來了又去，而Twitter在電視市場上搶佔份額的努力並沒有真正取得成功。但它肯定遠沒有失敗，過去一年證明Twitter有能力將自己變成一個可持續的長期業務。其股價穩定在每股30美元左右，略低於五年前首次上市時的價格。由於視頻廣告和促銷活動更智能地展現，該公司現已盈利，正在從現有用戶身上賺取更多利潤。在上一個財政季度，Twitter報道說使用Twitter的人每天都在以越來越快的速度打開應用程序。作為針對選舉干擾、特別是密碼欺詐的廣泛bot打擊行動的一部分，Twitter實際上在過去6個月失去了一些用戶。但在這樣做的過程中，它刪除了更多已經開始阻塞時間表和回復的無效用戶。

儘管如此，相對於過去一年圍繞該公司的敘述，這些Twitter的畫面是次要的。Twitter的故事繼續被特朗普的出現所主導，一個愛恨交加的用戶群不斷相互攻擊，以及該平台反對仇恨言論和對保守派偏見的努力。

在執政近兩年後，Twitter仍然是特朗普最重要的溝通平台。儘管總統本人和無數保守派評論家持續不斷地抱怨他們眼中的自由偏見，但Twitter是右翼進入日益主流的美國網路的途徑——很明顯，他們永遠不會放棄。儘管每當特朗普在網路禮儀上越線時，就會不斷有人呼籲Twitter封殺他，但該公司已經明確表示，它認為總統的推文是該服務的一種特殊用途，該服務為選民提供了關鍵信息。然而，對一些批評的聲音，特朗普取得了一個值得注意的勝利。今年5月，法院裁定，總統可以無條件屏蔽該平台上的人。

2018年推特引入「比例」概念

或許比今年其他任何與特朗普無關的Twitter趨勢都更為突出的是，大家都意識到，我們的舊Twitter的存在只是為了傷害我們。如果你十年前碰巧在Twitter上發了一些尖銳的笑話，或者你有一些不好的想法，並且喜歡與世界分享，那麼該平台一直是眾所周知的雷區。2018年，「比例」的概念——即一條推文的回複數量遠遠超過贊數和轉發量——成為了一種常識，也是一種有價值的衡量標準，來判斷某人是否真的以令人尷尬的方式搞砸了。

然而，在過去的12個月里，我們在推特上表達持續不斷的憤怒，展現出更陰險的一面，也在更輕鬆的羞辱中，穩固地確立了自己的地位。大約在「遊戲門」曝光的四年後，這個事件本質上涉及到右傾社區利用假裝的攻擊來取得對社會正義運動的網路勝利。如今，比起遊戲開發者和記者，這些策略更能影響那些知名度更高的人。《銀河護衛隊》的導演詹姆斯·古恩(James Gunn)是去年最引人注目的目標，他被扒出來有大量戀童癖言論。

許多人傾向於認為，即便是在當下，這些行為都是不道德的，在壓力下屈服於這些行為的公司意志太弱，對形象太敏感，無法採取適當的立場。但這並沒有阻止這一策略發揮作用。因此，最終的結果是，2018年成為許多Twitter用戶開始清除Twitter歷史記錄的年份。在谷歌上搜索「如何刪除你的Twitter歷史」，你會發現一個又一個的指南解釋了這個過程，以及為什麼它可能是當前網路生活時代最安全的預防措施。

這裡更大的問題是，Twitter可以做些什麼來阻止這一點?幾乎無能為力!它無法監控用戶是假裝憤怒或者真正憤怒的程度，它只能做這麼多來阻止賄賂、騷擾活動，以及人們在平台上因言論或身份而受到懲罰的其他方式。這些年來，Twitter針對工具濫用不斷改進，但沒有什麼靈丹妙藥能突然讓所有人對彼此表現得更友好。文化大戰深植於Twitter的DNA中，因為它也成為了我們現在參與網路的核心支柱。

對於Twitter這樣一家公司來說，尤其在2018年，這種網路上的毒性已經變得特別棘手，因為它需要應對禁令、驗證，以及對保守派的明顯偏見。在過去的一年裡，隨著極右組織甚至極端主義團體越來越大膽地站出來，利用主流平台宣傳、招募和傳播仇恨，有關如何最好地處理有爭議的網路人物的討論範圍越來越廣。

長期以來，Twitter一直以其平台言論自由而自豪，但對它來說，一些棘手案件的處理方式讓它陷入了困境。去年夏天，該公司輕而易舉地陷入了一場避免不了的爭議。當時，該公司未能反駁「影子禁令」保守派的說法，而實際上，該公司的反濫用措施只是隱藏了騷擾推文，或者屏蔽那些被工具濫用的用戶。自那以後，特朗普和其他保守派人士一直認為Twitter在壓制保守派的言論，以至於首席執行官傑克·多西(Jack Dorsey)不得不竭盡全力，讓那些心懷不滿的右翼成員相信，Twitter實際上是歡迎他們的。

然而，今年迄今為止最大的失敗是Infowars陰謀論者亞歷克斯·瓊斯(Alex Jones)。由於特朗普的支持和越來越反對真相的公民，瓊斯的滑稽行為在全美國範圍內迅速升溫。當瓊斯被幾乎所有其他社交網路和在線服務平台所封殺時，Twitter堅定地致力於讓他繼續留在這個平台上。一直以來，Twitter的首席執行官傑克·多爾西都在為瓊斯在這個平台上故意散布虛假信息的行為辯解。最終，Twitter態度軟化，永久禁止了瓊斯和Infowars，但整件事讓該公司的內部決策和言論政策看上去十分拙劣、前後矛盾、毫無目的。

當界線劃得更清晰時，Twitter變得更加活躍。早在去年8月，該公司就禁止了極右組織「Proud Boys」及其創始人加文?麥金尼斯(Gavin McInnes)，當時Facebook或YouTube尚未對該組織採取行動，該組織被控參與了全美國各地的暴力街頭抗議活動。11月，它還禁止了另類右翼評論員勞拉·盧默(Laura Loomer)發表仇恨言論，導致盧默將自己銬在Twitter紐約總部這種簡短而不成功的噱頭，試圖重新開通自己的賬戶。

但該公司仍有許多工作要做，以提高其規則執行的一致性，並使其平台的毒性降低。驗證徽章曾經為具有明確定義的地位的人保留，而Twitter曾向知名白人民族主義者如Richard Spencer頒發徽章，但後來被迫取消。此後，Twitter暫停了公開申請流程。

但是，正如多西9月份出現在國會時所表明的那樣，該公司基本上只是把它弄清楚了。它沒有搞清楚答案，多西本人通常是第一個在他的公共Twitter帳戶上這麼說的人。在某種程度上，這是令人放心的，因為我們都知道這些都是困難的問題，不會有簡單的答案。批評者喜歡在Twitter上諷刺多西，暗示他私下同情種族主義者和偏執者，因為他不會「禁止所有納粹分子」。但問題更為複雜，Twitter顯然在努力更好地管理自己的平台，改善自己在言論方面的立場，並創造一個更積極的環境。

這是一種不可能的平衡，但Twitter正在以一種微妙的方式改進，這種方式對我們的日常使用產生了更大的影響。今年9月，該公司為用戶提供了一種關閉演算法時間軸的方法，這對那些懷念老式、簡單的Twitter的逆時間軸的用戶來說是一個巨大的勝利。隨著時間的推移，探索標籤會越來越好。現在，它是對每日新聞和精心策劃的世界文化和豐富信息的了解，這顯然是用戶每天花更多時間在Twitter上的主要原因之一。

Twitter可能永遠無法完全解決其最大的問題。但是每年它都會更好地緩解這些問題，並提出解決方案，並繼續證明它與以往任何時候一樣，是國家話語不可或缺的一部分。如果說2018年對Twitter有什麼啟示的話，那就是Twitter的領導層知道自己需要做什麼，對自己希望這個平台成為什麼樣沒有任何妄想。Twitter不需要再增長了，但它確實需要不知疲倦地推動產品成為我們生活中更豐富的一部分，而不是我們考慮想永遠放棄的一種負擔。

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