傳輸標準的未來燈塔 USB-C介面的前世今生

作為一種傳輸標準，USB介面一直以來都是我們使用個人電腦時的主要數據傳輸方式，從袖珍便攜的U盤，到容量驚人的移動硬碟，依靠的正是這種標準化的傳輸方式，統一的介面，統一的傳輸協議，是除去互聯網外，人們彼此之間交換數據和資料的主要方式，可以說，USB介面正是奠定今日個人電腦帶來高效生活的奠基石之一——從最初的USB Type A，到今天的USB Type C，傳輸標準經過了一代又一代的變化，即使同樣是Type C介面，彼此之間也存在著巨大的差異。它們都有著怎樣的秘密呢？

USB介面的前世今生

USB Type-A

USB Type-A介面，也稱為USB Standard-A，是USB標準的初始設計，它採用的是扁平矩形造型，Type-A介面主要用於主機設備，包括台式電腦，筆記本電腦，遊戲機，媒體播放器等，並且有著 不同的USB標準（包括USB 1.1，USB 2.0和USB 3.0等）在共享著相同的USB Type-A設計——這意味著，只要USB介面採用的都同樣是USB Type-A介面，就可以彼此兼容。

USB Type-B

通常，Type-B連接器是插入外圍設備（例如印表機，電話或外部硬碟驅動器）的標準USB接線另一端的。在外圍設備上，USB介面會被稱為B型母頭，不過 由於外圍設備的形狀和尺寸變化很大，因此Type-B連接器及其各自的埠也有許多不同的設計——像是首先用於USB 1.1（也用於USB 2.0），並主要應用於將大型外圍設備（如印表機或掃描儀）連接到計算機的原始標準，以及曾經用於數碼相機、手機和舊式攜帶型驅動器的Mini-USB（或Mini-B USB）介面和Micro-USB（或Micro-B USB）介面，和常用於移動硬碟的Micro-USB 3.0（或Micro-B USB 3.0等。

Type C？下一個世代的主流

USB Type-C，又稱USB-C，是一種通用串列匯流排（USB）的硬體介面形式，外觀上最大特點在於其上下端完全一致，與Micro-USB相比這意味著用戶不必再區分USB正反面，正反面都可以插入。

USB Type-C規範1.0由USB開發者論壇（USB-IF）發布，並於2014年8月完成[1]。與USB 3.1規格大致相同。但現實USB-C的設備不一定支持USB 3.1或Power Delivery。自從2014年USB-C規範發布後，許多新款的Android移動設備、筆記本電腦、台式機甚至是遊戲機等3C設備開始使用這種通信埠。

USB-C介面尺寸為8.3×2.5毫米，電力傳輸規格，線材標準為直流電5V、5A，而連接器則為3A——從外形上來說，Type-C介面和連接器的尺寸與上面提到的Micro-B USB的尺寸大致相同。 這意味著它足夠小，能夠應用在多數外圍設備上。對於Type-C，USB電纜的兩端是相同的，允許可逆的插頭方向。自2015年以來，USB-C已廣泛適用於許多手機和平板電腦。許多新的存儲設備也使用USB-C埠而不是USB-B埠。幾乎所有支持USB 3.1的設備都使用USB-C埠。 此外， Type-C USB還允許雙向供電，因此除了為外圍設備充電外，如果可以，外圍設備甚至也可以反過來為主機設備充電。

因而，目前來說，我們現在缺少的，僅僅是外圍設備介面的USB Type-C的普及化而已——相當比例的筆記本電腦已經搭載了USB Type-C介面——尤其是輕薄本當中，USB Type-C介面幾乎是它們唯一的選擇，過薄的機身導致採用USB Type-A介面的困難，而USB Type-C介面卻可以兼顧輕薄與速度，許多用戶難以接受的，其實只是額外攜帶一個轉接器的麻煩。

像剛剛發布的華為MateBook 13超薄筆記本，就有著非常纖薄，最厚處僅有14.9mm的機身，它的官方重量為1.3kg，並在機身的左右兩側一共提供了一個支持數據傳輸和充電USB-C介面和一個支持數據傳輸和DisplayPort外接的USB-C介面——出於對輕薄機身的考慮，以及價位和成本的緣由，它並沒有採用Type-A介面——而這換來的，則是最低僅有4999元的一款全新輕薄本（同樣是13英寸輕薄本的Macbook air，也同樣採用了全USB-C介面的配置）。

另外，像前面所說的，現今USB-C介面對於外圍設備的支持，仍然是有優化空間的——為了給用戶帶來便利，MateBook 13就隨機器為用戶贈送了一根Type-C轉Type-A轉接線，解決了不少用戶對USB-A介面的需求，十分貼心。

應用與支持的協議

在應用層面，USB-C規格甚至可以用來進行音頻傳輸，不過目前為止，它還沒有取代計算機上的3.5mm耳機插孔。一般來說，現今的USB Type-C介面通常會被用作將DisplayPort和/或HDMI顯示器與設備連接，從而達到傳統HDMI或是DP介面才能完成的工作——這樣的設計一旦普及是十分有用的，它意味著統一標準化的完成，而今後諸多功用將不再需要攜帶多根傳輸線來完成（不過實際情況是，協議和標準的推行和支持是一個複雜的廠商間博弈過程，所以這個願景還是需要等一等的）。

USB-C and USB 3.1

當然，它最重要的功用仍然是作為數據傳輸方式存在的——這裡面主要包括兩種傳輸協議。USB Type-C介面的默認協議是USB 3.1，其速度為10Gbps，理論上是USB 3.0的兩倍。這裡面阻止USB Type-C普及的最大因素是，傳統USB 3.1 Type-A介面仍然有著相當可觀的使用需求，以及更好的設備兼容性（畢竟已經存在的外圍設備並不會一夜之間變成USB Type-C介面的）。不過，USB實施者論壇（USB-IF）已經將USB 3.1 Gen 1標準定義為滿足與USB 3.0相同的介面和數據信號速率了——因此，當您看到USB 3.1 Gen 1介面時，它基本上是與USB 3.0以相同的5Gbps速度工作的，而 USB 3.1 Gen 2則可以達到10Gbps的數據信號速率，是USB 3.0的兩倍。

Thunderbolt 3

最有用的USB-C傳輸協議，大概還要數Thunderbolt 3了——由於二合一的集成特點，第三代Thunderbolt協議因而既能以雙向40 Gbit/s的速度傳輸數據（20 Gbit/s + 20 Gbit/s，特別是針對外置高速網路時），還可以兼容Mini DisplayPort設備直接連接Thunderbolt介面傳輸視頻與聲音信號，其高效的傳輸速率，使得Type-C介面可以在使用當中發揮更多的作用。

尾聲

總之，USB Type C介面有著小巧，輕便，能夠高速傳輸的特點，在筆記本和電子設備的應用中正發揮著越來越重要的功能，在追求高效快捷的今天，高速率傳輸的介面不僅節省了大量的時間成本，也讓我們可以空出時間做更多的事情，對於改善用戶體驗有著重要的意義——作為高效便捷的介面，USB Type-C自然有著光明的前景，不過，Type-A和Type-B介面也仍將會在一段時間裡繼續存在。

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