觸樂夜話：記錄遊戲的歷史與故事

觸樂夜話，每天胡侃和遊戲有關的屁事、鬼事、新鮮事。

終有一天我們也會成為歷史（圖/小羅）

我一直對「遊戲考古學」很感興趣。現在我們提到遊戲考古學，可能會包含好幾重含義：它可能是遊戲中的一部分（比如《刺客信條：起源》《魔獸世界》的背景、故事），可能是那些深入挖掘遊戲設定和內涵的人們（想想那些「魂學家」和「島學家」），還可能是在現實中挖掘遊戲發展歷程和幕後故事的行動（其中最有名的，應該是2014年人們在美國新墨西哥州的阿拉莫戈多沙漠挖掘雅達利《E.T.》的故事）。

《E.T.》如今已經廣為人知

這些「考古」的結果有時會引起轟動，但大部分時候都是在偏資深和硬核向的玩家群體里流傳——能稱為考古的，必然是有點兒年頭的東西，不少輕度玩家和休閑玩家未必願意去了解那些他們出生之前流行的遊戲——不過，沉迷「考古」的人也很少在乎他們的結論能引發多大的熱度，「挖到別人挖不到的東西」的成就感總能讓他們在古老遊戲和資料的海洋中不知疲倦地暢遊。

事實上，還有人認為「遊戲考古」的意義比人們想像的更加重要，比如「遊戲歷史基金會」（The Video Game History Foundation，VGHF）的5個創始人。

這個「基金會」最近借著挖出27年前的NES版《模擬城市》原型卡帶而火了一把，而這只是他們工作的一小部分。

VGHF是一個非盈利組織，如果你對他們的工作感興趣，也可以給他們捐助

雖然名為「基金會」，但VGHF只是一個致力於對電子遊戲進行編目、數字化和保存的非盈利性組織。正如基金會主頁介紹的那樣，他們會去挖掘遊戲的製作背景和技術手段，研究遊戲的宣傳和銷售方式，以及不同時期玩家對於遊戲的評價。基金會成員們依靠各種材料——包括藝術作品、訪談、評論、包裝、廣告、內部文件等等——來還原一個遊戲的完整形象。他們認為，遊戲的歷史正在不斷消失，如果沒有人來收集、記錄和保存資料，許多老遊戲就有徹底消失的危險。

VGHF的5名成員都有十分深入的遊戲開發、發行、宣傳、媒體以及相關的藝術、學術背景，而且都是遊戲收藏家。這也讓他們有能力接觸許多普通玩家難以接觸到的遊戲和資料，並且將它們整理出來，公之於眾。

VGHF正在做的工作里，最吸引人的應該是數字圖書館：它將會儘可能完善地存儲遊戲、遊戲歷史和遊戲文化的資料——包括但不限於圖片、包裝、說明、預告片、營銷資源、相關期刊、通訊、各類印刷品、製作人員訪談、內部文檔，甚至還有源代碼……他們還想讓這個圖書館成為一個可搜索、有組織、穩定、經過驗證、高質量的檔案館，研究人員和學者可以將它作為公共教育資源來使用——這很明顯需要巨大的工作量，甚至讓人懷疑他們能不能在有生之年完成，就算能完成，要如何開放也是個問題。

不過仔細想想，等到這個圖書館真的建成，哪怕是部分建成，我們只要在它的一個或者幾個界面上就可以了解到與某個遊戲相關的全部一手資料，那該是多麼爽快的一件事。更重要的是，假如VGHF真的能夠做到全部來源可信，那麼它毫無疑問會成為真正有意義的「史料」。對於玩家、研究者和教育工作者來說，就像是面前突然多出一片海，能撈出多少魚就全憑自己了。

創始人Frank Cifaldi和他的一部分收藏品

VGHF還想建一個實體圖書館，用於保存紙質材料，不過目前他們這一方面的大部分資料都來自於創始人Frank Cifaldi的個人收藏，以1981年到2000年間美國出版的雜誌為主。他們還在想方設法擴大藏品的數量，增加其他國家的出版物和2000年以後的內容，不過這份工作的推進速度顯然要更慢一點兒。此外，他們還在與博物館、研究人員合作，力求把「遊戲歷史保護」塑造成一份重要、積極、能夠保護遊戲從業者及其工作成果的事業。

當然，在這些未來的「大餅」還沒有完成之前，VGHF最吸引我的地方還是他們博客上定期發表的文章。比如前段時間的《復原失落的NES版〈模擬城市〉》（Recovering Nintendo』s Lost SimCity for the NES）就相當不錯，資料翔實，圖片豐富，不嘩眾取寵，讀起來也很有趣味。

SNES版《模擬城市》（左）與未完成的NES版《模擬城市》（右）

還有《遊戲的別名》（A Video Game By Any Other Name）一篇，講述了「電子遊戲」這個名稱尚未普及之前，傳統媒體編輯們為它取過的各種別名的故事。《死亡飛車》（Death Race）也因此成為美國歷史上第一個因為內容而受到道德批判的遊戲。同時我們也可以讀到，美國的社會輿論對於遊戲中暴力、血腥、對未成年人產生何種影響的討論也曠日持久，報紙、雜誌對遊戲的批評也從來沒有停止過，只不過隨著時間的推移，社會上出現了越來越多理性的聲音——VGHF把這個過程中發生的事兒以資料的形式記錄了下來。

「Game based on death」比起「電子海洛因」也不遑多讓

VGHF的資料庫中還包括不少視頻。老玩家們回憶起SEGA與街機的黃金年代還會覺得意猶未盡，現在他們可以通過回顧SEGA和Gremlin在上世紀80年代早期的一系列病毒式營銷視頻來懷念。除此之外，你還能看到最早的遊戲廠商是如何向完全不了解遊戲的人打廣告的——在電子遊戲的起步階段，銷售人員嘗試過許多種不同的推廣手段，而我們目前熟悉的那些宣傳都是一些經過了時間驗證的成果。這也會促使我們思考另一個問題：隨著技術的快速發展，未來的遊戲（以及遊戲宣傳）又會以怎樣的面貌出現在玩家面前？

早期街機遊戲《Computer Quiz》在雜誌上刊登的廣告（左），很明顯是參考了右側的大眾汽車廣告

目前，VGHF發布出來的內容還是以美國的遊戲歷史為主，更新速度也不太快（考慮到他們的工作內容，還真的沒法保證快快更新），不過它還是為所有的遊戲玩家和研究者提供了一個窗口和一種思路：所謂窗口，是指玩家和研究者都能通過他們的文章和資料瞥見美國遊戲發展歷程中的種種故事，其間必定不乏共鳴與差異；所謂思路，其實每一個國家和地區都有屬於自己的遊戲故事，類似的記錄者或許還有很多，要把它們全部收集整理或許很困難，但不論如何，那些故事都不應該被忘記和埋沒。

我尤其希望中國的遊戲歷史也能被好好地記錄下來，雖然其中不乏正能量，但它或許也會是一本《二十年目睹之怪現狀》……

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