大權臣宇文護：我大權獨攬，廢三帝殺三帝，但我是個大大的忠臣

歷史上誰殺的皇帝最多？當然是北周權臣宇文護。宇文護執掌北周大權十五年，三年內連殺三帝，當之無愧為史上第一權臣。宇文護的下場也極為悲慘，被北周武帝宇文邕打死，全族盡歿。後世史書對這位權臣極為同情，史學大師呂思勉評價：宇文護雖跋扈，亦不可謂無才，其居相位時，政事亦似未大壞。

宇文護並非像董卓一般的權臣，有些方面更像曹操、諸葛亮。平心而論，如果沒有宇文護，就沒有北周，也就不會有後來的楊堅代周建隋，統一全國。

北魏至六鎮起義後分裂為東西兩部分，元寶炬在宇文泰擁立下建立西魏，元善見在高歡擁立下建立東魏。宇文泰執宰關隴二十二年，與東魏先後展開四次大戰，一舉扭轉長期以來的劣勢。緊接著，宇文泰借侯景之亂進攻南梁，將疆域拓展至四川、湖北一帶，成為三國中最具統一實力的國家。

宇文泰在五十歲時去世，臨終前將國事託付於侄兒宇文護。宇文護不負叔父所託，於次年擁立十四歲的堂弟宇文覺為帝，殺死西魏末帝拓跋廓，建立北周。北周雖然建國，形勢卻很不穩定，東有東魏，南有南陳，北周急需一位鐵腕強人穩固政權。這個人正是大權臣宇文護。宇文護有變魏為周的大功，因擁立之功被拜為大司馬、封晉國公，食邑一萬戶，一手掌控了北周軍政大權。

權臣並不是一個貶義詞，有時候集權比分權更有利於國家發展，尤其是在亂世，權臣的作用尤為明顯。但是，權臣總會觸犯到一些人的利益，恨不得除之而後快。北周名臣趙貴、獨孤信看不慣宇文護所作所為，密謀將其除去，結果事情敗露，趙貴被殺，獨孤信自盡。然而，質疑的聲音仍然存在，孝閔帝對宇文護猜忌不已。宇文護無奈，將孝閔帝廢殺，擁立宇文泰庶長子宇文毓為帝，是為北周明帝。

宇文毓不是盞省油的燈，外邊文弱而內心剛毅，有能力、有主見，不甘心做宇文護的傀儡，急於親理朝政。宇文毓的表現令宇文護深為忌憚，不久後指使廚師在他食物中下毒。宇文毓因此中毒而死，臨死前立下遺詔，立四帝宇文邕為帝。宇文護無法改變，只得遵詔立宇文邕為帝。

宇文邕即位時才十八歲，深知韜光養晦的道理，苦苦隱忍十二年，在暗中積蓄力量。十二年後，宇文邕終於尋得機會，騙宇文護進宮勸太后戒酒。宇文護隻身入宮，為太后讀《酒誥》。宇文邕突然發難，在背後以玉笏擊其頭，左右侍從一擁而上，將宇文護砍為肉泥。

一代權臣，竟然就這樣被皇帝親手打死，實在是匪夷所思。如果權臣這般好除，那麼漢獻帝是不是也能輕而易舉除去曹操呢？事實上，權臣之所以難除，關鍵在於結黨，形成一個龐大的利益集團，除去一個曹操，還會有曹丕、曹植。歸根到底，還是宇文護太過天真，高估了他與宇文邕之間的關係，不懂得培植自己的親信勢力，反而提拔重用了一大批自己親信圈以外的人才，甚至還有宇文泰的直系後代。可見宇文護的良苦用心。而帶來的結果是，宇文護背後的並不穩固的利益集團沒有為他帶來絲毫保護作用，反而成了催命符，一朝身死，滿盤皆輸！

宇文護對北周的貢獻是巨大的。楊堅之所以能統一北方乃至天下，是建立在宇文泰、宇文護、宇文邕的統治基礎上的。歷史對宇文護也是公平的。僅僅兩年之後，宇文邕就下詔為他平反，盡復其生前封爵，追謚為「盪」，並以王侯之禮重新安葬。

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