少年科學粉｜豬年只有354天，剩下的11天哪去了？

撰文/劉茜

本文節選自《知識就是力量》雜誌

1月6日，

我們正式進入農曆十二月，

民間俗稱「臘月」。

臘八飄香，年味漸濃，

農曆己亥豬年的腳步也越來越近。

天文專家表示，

同即將過去的農曆戊戌狗年一樣，

農曆己亥豬年也是一個平年，共有354天，

比我們平時說的一年整整少了11天。

而之後的農曆庚子鼠年因為有個「閏四月」，有384天。

咦！這是怎麼回事呢？

一年不是365天嗎？

2019年豬年又從哪天開始呢？

我們一起來了解一下！

年這個字，甲骨文的字形是上「禾」下「人」，用一個背著禾穀的人象徵莊稼的成熟收穫。古代黃河流域莊稼一年一熟，所以後來這個代表農業收穫的字引申出了現在這個作為時間單位的含義。年這個概念剛出現的時候，含義還非常粗略，沒有明確的定義和計算方法。隨著天文學的發展，人們規定和使用了基於種種不同標準的不同的「年」，以致現在我們說起「年」的時候，除非另加解釋或者仔細考究上下文，不然要讓人明白自己指的是哪一種「年」，可還頗不容易呢。

黃道：天文學上的年，指的是地球圍繞太陽公轉一周的周期。我們在地球上感覺不到地球自己的運動，只能看見太陽在星空背景上不停地移動。因為太陽是黃色的，古人把它的移動軌跡叫作「黃道」。

恆星年：太陽沿著黃道運行一周就是一年。這種「年」分為兩類，從太陽位於星空背景上的某一點開始，到太陽回到星空背景上的同一點結束，這樣的年叫「恆星年」。

回歸年：從太陽位於黃道上的某一點開始，到太陽回到黃道上的同一點結束，這樣的年叫「回歸年」。

我們常說的「年」：由於地球自轉軸的擺動，黃道本身在星空背景上非常緩慢地不斷移動，相當於每年會向前「迎接」太陽一小段路程，所以恆星年和回歸年之間有微小的差異。對我們的生活來說，回歸年比較重要。一方面，回歸年曾經是定義時間單位的基礎，「秒」曾經被規定為一個回歸年長度的1/31556925.9747；另一方面，人們據以制定曆法的那個基本的「年」，也正是天文上的回歸年，長度是365.2421990741天。

我們生活中最常接觸的是曆法中使用的「年」。不同的曆法里，年的長度和起始時間千奇百怪，不過總會依據這麼幾條：

首先，人們制定曆法是為了方便，不是為了給自己添亂的，所以一年裡的天數必定是整數，千萬不能像天文學家那樣動不動扔出十位小數來；

其次，一年的開始通常得是一個好認又好記的日子，在沒有廣播報時、網路對錶，甚至連識字的人都很少的時代也絕不會弄錯；

第三，不管是農耕民族也好、游牧民族也罷，古人都必須順應天時來勞作，所以曆法年的長度必須和天文年差不多，累積的誤差也必須有辦法調節；

最後，不具備自我糾錯能力的曆法在一定時間後自動廢掉。

古埃及人的曆法就完美體現了以上這幾點：他們原本規定一年的開始是「天狼星偕日出」，十二個月每個月 30 天下來跟下一年的年頭對不上趟了，就簡單粗暴地放假五天調整回來。這樣每年誤差大約１/4 天，偏偏古埃及歷史還那麼長，日積月累下來新年跟天狼星偕日出恨不得差出半年去，於是曆法廢掉，重新開始。

中國人曾經把一年裡正午影子最長的一天——也就是冬至日——作為一年的開始，從冬至到下一個冬至之間稱為一「歲」。冬至是個需要慶祝的日子，從這一天以後白天從此開始逐漸變長，遠古時期曾經把慶祝收穫的「臘祭」放在這時候，把它作為歲首也是順理成章。後來年歲混用，年年歲歲就這麼過來了。

以冬至為新年的開始在世界上並非個例，大概是因為測量影子長度是個方便的操作，許多民族很早就無師自通地各自發現了這一點。我國老話說「冬至大如年」，公曆聖誕節和新年都和冬至日相當接近，某種程度上都是古代習俗的殘留。

我國現在通行的曆法是公曆，公曆年從一年的 1 月 1日開始，12 月 31 日結束，閏年 366 天，平年 365 天。此外農曆（雖然它跟農時實在沒什麼關係，真正指導農時的是二十四節氣）在我們的生活中也很重要——特別是在民俗和假日的意義上。農曆年從一年的正月初一開始，臘月三十（有時是二十九）結束，閏年十三個月，平年十二個月，所以最長的一年有 385 天，最短只有 353 天。

所以，農曆己亥豬年，具體是從2019年2月5日（正月初一）開始，直到2020年1月24日結束，共有354天！在這一階段出生的小孩都是可愛的「豬寶寶」喲！

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