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蘋果委託三星顯示為新機型開發Y-OCTA OLED面板,或引JDI反對

三星顯示(SDC)參與iPhone2019年3機種開發的最重要背景之一就是擁有Y-OCTA技術,Y-OCTA是一種無需觸控TSP膜片的面板,有著成本優勢。

蘋果在去年的3款iPhone中2款選用SDC的OLED面板,而另外一款為了性價比選擇LCD面板,而今年據業界推測蘋果有意願選用Y-OCTA面板替代LCD。主要原因為Y-OCTA相較於LCD成本雖高,但性價比上依然有著一定優勢。

蘋果委託三星顯示為新機型開發Y-OCTA OLED面板,或引JDI反對

但若iPhone搭載Y-OCTA面板時 ,或會引起JDI等LCD供應商的反對。原因為JDI為供應iPhone劉海屏所做投資,極有可能是在蘋果允諾一定數量的前提,若蘋果不遵守採購量時還有可能導致JDI提起訴訟。

1月4日顯示面板業界咨訊,SDC接收到蘋果iPhone 2019年秋季上市新款3機種的開發委託。尺寸為5.8吋、6.1吋、6.5吋,其中6.1吋為Y—OCTAOLED機種。而三星也正在同步開發6.6吋Y—OCTAOLED,但開發目的並非是蘋果要出4款新機型,而是計劃同步開發6.1和6.6吋後擇其一進行量產。

Y—OCTA是內置觸屏的OLED面板,是三星獨家專利產品。市面上的大部分產品為外貼觸摸感應膜TSP,但Y—OCTA並不需TSP,可省去相應成本。除了成本之外還可以節省空間讓屏做到更薄,並且還可以改善TSP導致的穿透率損失並有助於提升畫質。三星從三年前的Galaxy note7開始採用Y—OCTA屏,今年Galaxy note S9和S9 Plus均為Y—OCTA屏。

三星從去年開始就以成本和數量領先優勢勸說iPhone使用Y—OCTA屏,並拿到蘋果的開發許可。但因暫未確定最終量產,依然存在變化的可能。而蘋果計劃在4~5月時確定規格並開始量產。

蘋果3款新機型只選一款為Y—OCTA是為了降低對於SDC的依賴度,蘋果去年因全部量依賴於SDC而導致價格協商上處於不利地位。為此,今年還將LGD新增為供應商。LGD供應蘋果的線體E6雖然良率低下,但維持稼動以確保少量良品產出。今年LGD也在繼續進行6.1吋開發,但在同一尺寸上處於競爭地位,是與去年不同之處。製作劉海屏相對於LCD難度較低。主要原因為OLED自發光並不需背光,但LCD背光也需要進行劉海設計。

儘管如此,JDI與LGD為了供應iPhone LCD屏,毅然決策進行設備投資。LGD今年也對蘋果出貨了OLED面板,但主要供應機型依然是LCD。而對於JDI業界推測投資決策是基於蘋果允諾一定採購數量為前提,若iPhone在今年的6.1吋屏上採用Y-OCTA OLED時JDI的劉海屏相當於是僅一年就斷供。不能排除JDI對此提出訴訟的可能性。雖然乙方起訴客戶甲方的案例較少,但JDI除了LCD沒有可供應蘋果的產品。若蘋果最終選擇OLED Y—OCTA時,JDI只能是被踢出局。

因此也有分析認為,為了避免與JDI的訴訟,蘋果或會選擇6.6吋Y—OCTA OLED屏。但如此一來蘋果的產品線就變為3款OLED(5.8、6.5、6.6吋)和1款LCD(6.1吋)。但產品線分散會影響收益性,這僅僅可能是蘋果最後的退路。

採用Y-OCTA的原因

三星顯示器不能像GF SITO和AP1S那樣外包Y-OCTA感測器成像,因為它是柔性AMOLED生產的中間步驟。外包將給三星顯示器或感測器製造商面臨帶來生產率和責任問題。三星顯示器已決定在高端機型上採用Y-OCAT來代替AP1S,這意味著讓Y-OCTA佔用生產線肯定是經過考量的。

智能手機外形因素的目前趨勢構成了轉向Y-OCAT的原因之一。高寬比為18:9的顯示器要求既薄又窄的外形,特別是對柔性AMOLED更是如此。Y-OCTA消除了ITO薄膜的基板(約50μm或以上)。生產線內的光刻工藝可直接將觸控感測器(鈦/鋁/鈦)的圖案化於薄膜封裝(TFE)層上,它先以一層很薄的樹脂進行塗布,使得表面保持平整。至於觸控感測器引線與顯示器畫素導線集成在一起後,透過COP(晶元在塑膠基板)的方式與晶元相連。

COP縮短了底邊,但將來若是採用TDDI更可以簡化整個顯示模塊的系統裝配。成本節省包括COF的FPC以及ITO薄膜基板。金屬材料的觸控感測器線路也比基於ITO更易於彎曲。它可以被應用到未來的In-Cell結構中,其中陰極或陽極被做為觸控感測器來圖案化。Y-OCTA採用光刻生產線進行圖案化,但是也降低了複合良率。

因此,就需要更多的產能準備,也需要一些時間才能成熟。三星顯示器正在考慮讓L7-1工廠擴大2018年Y-OCT產能。目前,只有5.8英寸 Galaxy S8採用Y-OCTA。

Y-OCTA需求激增

Y-OCTA是更為集成化的OLED元件,並且採用面板製造商的內部光刻生產線。外包的觸控感測器,無論是剛性(On-Cell)或柔性(AP1S),都可以讓這些生產線空餘出來留給具有更大價值和利潤的顯示器工藝。

因此,除了三星顯示器這個特例,面板廠商都還沒有採用類似於Y-OCTA的方法。京東方(成都)採用的是AP1S;其ITO薄膜供應商是Dongwoo。在三星顯示器方面,只有5.8寸Galaxy S8採用Y-OCTA,而2017年的Galaxy S8 +(6.2英寸)和Note 8仍然採用AP1S 。

但採用Y-OCTA已成為未來三星顯示器的政策和策略。這裡有兩個原因。首先,高度緊湊的元件整合帶來價值與技術門檻。其次,三星顯示器擁有舊一代工廠。它可以出售(給Truly)或用於其他目的。例如,這些設備可用於Y-OCTA感測器或轉移到三星 LSI、三星電機用於面板級扇出型封裝(FO-PLP),從而使這個與部門能夠於台灣的競爭對手台積電來競爭。

從2018年開始,在柔性AMOLED中AP1S與Y-OCTA之比例將取決於以下因素:

  • 從2018開始,三星旗艦機型所用的三星顯示器是否完全從AP1S轉向Y-OCTA

  • 三星顯示器是否將Y-OCTA僅僅保留給三星,並將AP1S保留給中國智能手機品牌

  • 京東方的成都工廠可以多麼快速地大量生產AP1S柔性AMOLED面板

  • LG顯示器將採用哪種新結構(AP1S + TFE或阻絕薄膜的觸控感測器)

在2018–2020年,三星顯示器肯定會增加採用Y-OCTA,Y-OCTA出貨量雖然增加,但是Y-OCTA在顯示器市場的份額可能會降低,這是由於其他面板製造商會採用AP1S或其他類似的方法。

從Y-OCTA 到In-cell

IHS Markit預測,In-Cell觸控解決方案將依然被智能手機採用,而On-Cell AMOLED柔性需要更成熟才行。AMOLED沒有Vcom模塊,而陰極和陽極可以取而代之。此外,FHD和WQHD解析度可採用分時共享方法。更進一步,In-Cell觸控可以使顯示器達到最薄。

雖然玻璃切割和設備的世代線對於生產大型顯示器很重要,但智能手機顯示器更集中在TFT半導體方面的突破。這就是為什麼面板製造商將會需要在TFT端集成更多的感測器和電路,而觸控感測器和基於顯示器的指紋感測有望在不久的將來走向市場。

蘋果委託三星顯示為新機型開發Y-OCTA OLED面板,或引JDI反對

關鍵結論

  • 雖然Y-OCTA會佔用內部蝕刻線產能,但其優勢已經使三星顯示器確定將這種結構應用於更輕薄、簡潔的柔性AMOLED顯示屏。

  • 面板製造商將會需要在TFT端集成更多的感測器和電路,而觸控感測器和基於顯示器的指紋感測有望在不久的將來走向市場。

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