命運多舛：英國皇家海軍K級高速潛艇 因意外事故沉6傷6

大型高速潛艇概念（代號K級潛艇）是英國海軍部1913年提出的，這種高速潛艇應當伴隨主力艦隊與德國「公海艦隊」進行決戰。根據英國軍事理論家制訂的作戰計劃，高速潛艇將可以超越德國艦隊的後衛艦船，伏擊即將脫離戰場的德國戰艦。然而，要達到這樣的高航速，以當時的技術水平，潛艇必須通過配備蒸汽渦輪機來實現。

1914年，這個項目被暫時中止，英國皇家海軍兩艘柴油機潛艇「劍魚」號和「鸚鵡螺」號剛剛完工，按照計算數據，應該可以滿足高速潛艇的指標。1915年兩艘新型潛艇經過測試，並沒有展現出應有的性能，英國海軍部再次回到K級潛艇的原始設計上，特彆強調航速要達到21海里。這樣的指標決定K級潛艇必然配備蒸汽渦輪機。1915年9月，英國海軍部以每艘34萬英鎊的價格訂購21艘K級潛艇。

K級潛艇的水面排水量達到1980噸，水下排水量2560噸，全長103米。配備兩台10500馬力的重油水管鍋爐，每個鍋爐都連接Brown-Curtis或Parsons品牌的蒸汽輪機。還配備4台用於水下航行的電動機，每台1400馬力，另外還配備了一台800馬力的維克斯柴油發動機用於充當備用動力。最大水面航速達到21節，水下航速7節，最大水面續航力10800海里。

K級潛艇配備8具457mm魚雷發射管，2門102mm和1門76mm火炮。最初，在圍殼內還有一座可旋轉方向的雙管457mm魚雷發射管，但在後來的改進中拆除了。潛艇共59人，其中軍官6人。

1915年訂購的21艘K級潛艇由多家造船廠共同建造，朴茨茅斯造船廠3艘、維克斯8艘、德文波特2艘、阿姆斯特朗-惠特沃思4艘、費爾菲爾德2艘、斯科特1艘、比爾德莫爾1艘。21艘K級潛艇只有17艘完工，最後4艘被取消改裝成M級。不幸的是， 1917年1月19日K13潛艇在試航中沉沒，成為K級潛艇系列悲劇中的第一個。該潛艇於1917年3月被打撈出水，改裝成K22。

1917年K1與K4在丹麥海域巡邏時相撞，K1沉沒。1918年1月31日，英國艦隊奉命前往北海執行戰鬥任務，全程單列縱隊航行並進行燈火管制。K14為躲避一艘小艇時與K22相撞，由於後續軍艦無法獲知前方發生的事故，「不屈」號戰列巡洋艦撞上K14。K17為救援K14被潛艇編隊旗艦「勇敢」號輕巡洋艦撞成兩截迅速沉沒，接著K6又將K4撞沉。7艘軍艦連環碰撞事故，K級潛艇沉沒、重創各兩艘。

1921年1月20日，K5在比斯開灣的演習期間沉沒，原因不明。1921年6月21日，K21在朴茨茅斯附近海域沉沒。K級潛艇在短短兩年的服役期內，共沉沒5艘，沒有一艘是因為戰鬥，全是因為事故。另外還有K12，K13和K16因為機械故障提前退役。K級潛艇唯一的「技術性戰績」是K7潛艇創造的，該艇的艇員稱其發射的一枚魚雷擊中了一艘德國潛艇，但魚雷沒有爆炸。

另外，改進型K級潛艇與1917年開工，計劃建造6艘（K23～K28），但只有K26完工，其餘都在建造過程中拆毀。K26結構進行加強，457mm魚雷發射管改裝成530mm型。水面排水量增加到2170噸，最高航速下降到20節。K26非常成功，一直服役到1930年，因為國際條約的簽訂而被拆解。

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