623天前的水貨，553天前的棄將，現在場均15+10+2項數據第一
623天前，他被球迷和球隊當作水貨，553天前，只打了一個賽季的他，就被母隊拋棄，淪為交易添頭。然而，在新球隊的第一個賽季，他就打出脫胎換骨的表現，本賽季，他的進步更加明顯，年僅22歲就以顯露出全明星的潛質，他就是多曼塔斯-薩博尼斯。
小薩博尼斯是NBA名宿，國際籃壇巨星阿維達斯-薩博尼斯的兒子，都說虎父無犬子，小薩博尼斯的天賦也是肉眼可見，否則他也不會在2016年選秀大會上，被雷霆用11號簽選中，只是沒想到的是，他新秀賽季的表現十分糟糕，出戰81場，場均出戰20.1分鐘，只能得到5.9分，3.6個籃板和1.0次助攻， 作為一名身高2.11米的內線，他的命中率還不足40%，三分球命中率也僅為32%，在同屆新秀中，他的勝利貢獻值排在倒數第3位。
這樣的表現無法讓管理層滿意，球迷也給他冠上「水貨」的標籤，2017年休賽期，雷霆用奧拉迪波和小薩博尼斯，換來了步行者頭牌保羅-喬治，在這筆交易中，步行者的主要回報就是奧拉迪波，而小薩博尼斯只能算是添頭，不過意想不到的是，在步行者效力的第一個賽季，小薩博尼斯就打出場均11.6分，7.7個籃板和2.0次助攻的表現，命中率高達51%。
本賽季，小薩博尼斯繼續兌現天賦，在場均25.3分鐘的出場時間裡，他可以得到14.9分，9.7個籃板和2.9次助攻，得分僅次於奧拉迪波和博格丹諾維奇，9.7個籃板比首發中鋒特納還多，排在全隊第一位，61.8%的命中率，也是全隊最高。場均接近15+10+3的小薩博尼斯，儼然已經成為聯盟內線的新星，更重要的是他今年只有22歲，還有很多提升的空間。
尤其是在步行者這支球隊中，他不需要在像以前那樣，去當一名空間型內線，效力雷霆期間，他場均只有5.9次出手，但有2.0次是在三分線外，小薩博尼斯雖然手感柔和，但三分球並不是他的強項，他的優勢是在籃下以及中距離，本賽季他的籃下成功率高達77.8%，中距離投籃命中率為70%，而且防守端，他有邁爾斯-特納這樣的護筐高手去幫助協防，所以小薩博尼斯只需要將注意力集中在得分以及保護籃球上就可以。
儘管本賽季只打了38場比賽，但小薩博尼斯的表現已經很像一位年薪千萬的球星，還記得553天前，當交易發生時，聯盟幾乎所有專家都在看衰步行者，在ESPN的交易評級中，只給了步行者一個D-，但現在看，步行者只用1個賽季，就打通了這2位球員的「任督二脈」，球隊實力也從東部第八，迅速變成東部前三，或許用不了多久，小薩博尼斯也會從東部的內線球員中脫穎而出，成為全明星的有力競爭者。
