科學家發現系外的「迷你海王星」

圖片來源：NASA

日前，天文學家在西雅圖舉行的美國天文學會年會上報告稱，一顆直徑約為地球3倍的溫暖氣態行星繞著約53光年外的一顆橙矮星運轉。這顆被命名為HD21749b的行星是美國宇航局（NASA）的一顆最新衛星發現的3個小型系外行星之一。

據估計，HD21749b的密度和水差不多，這意味著它不可能是像地球一樣的岩石行星，儘管可能擁有一些岩石地區。同時，它比地球更炎熱一些。

HD21749b在相當於水星繞太陽運行距離的一半的位置圍繞其主星HD21749運行。數據表明，這顆行星擁有相對溫暖舒適的雲頂溫度——149℃，這比水星涼爽一點，因為HD21749比太陽稍小且溫度更低。

HD21749b最先由2018年4月發射的NASA凌日系外行星巡天衛星發現。

在一項提交給《天體物理雜誌通訊》但尚未得到證實的研究中，該團隊稱，其探測到另一顆大約每7.8天便繞HD21749運行一圈、大小和地球相仿的行星。由於這顆行星繞主星運行的距離比HD21749b更近，因此它可能擁有更加炎熱的表面溫度。（徐徐）

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