超級地球2.0！業餘科學家發現新的「溫帶超級地球」

由於業餘科學家通過開普勒望遠鏡觀測數據的努力，在一個雙星系統的宜居帶發現了一個新的超級地球。這顆系外行星名為K2-288b，距離地球226光年。

K2-288b系統由兩顆恆星組成，它們之間的距離大約是太陽和土星之間距離的六倍。較大的太陽質量約為太陽的一半，較小的太陽質量約為太陽的三分之一。這顆新行星圍繞較小的一顆運行，它被歸類為一顆很酷的M星。這一發現發表在《天文學雜誌》上。

K2-288b大約是地球的1.9倍大，繞恆星運行31.3天。它比太陽系中的任何行星都離它的恆星近得多，但它的恆星比我們的恆星暗得多。這就把這個超級地球置於可居住地帶，那裡可能存在液態水。然而，目前我們還不知道它是一顆岩石行星還是氣態行星。

「這是一個非常令人興奮的發現，因為它是如何被發現的，它的溫和軌道，因為這種大小的行星似乎相對罕見，」芝加哥大學研究生、該研究的主要作者阿蒂娜范斯坦(Adina Feinstein)在一份聲明中說。

范斯坦在本周於西雅圖舉行的美國天文學會第223次會議上展示了這項工作。這一發現發生在她和北卡羅來納大學阿什維爾分校的本科生Makennah Bristow在NASA戈達德太空飛行中心與天體物理學家Joshua Schlieder一起實習的時候。

開普勒任務在去年10月耗盡燃料後結束，但科學家們繼續梳理其數據。軟體是用來尋找潛在的候選人，但往往需要人的眼睛來區分信號和雜訊。每個人都可以幫助完成這項具有挑戰性的任務，這就是為什麼這個行星引起了天文學家團隊的注意。參與Zooniverse的系外行星探索項目的公民科學家發現了暗示可能存在行星的信號。

該小組用地面和太空望遠鏡進行了一系列後續觀測。這顆行星似乎很適合中等質量的行星。最近人們發現，強烈的恆星輻射可以使海王星大小的行星附近的大氣蒸發，從而將熱行星和溫帶行星的數量分離成岩石或氣體巨星，因此下一步就是研究這是什麼。

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