真武信仰，是道教對民族文化真精神的堅守

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真武大帝又稱玄武大帝、九天盪魔祖師、玄天上帝、金闕化身盪魔天尊等，全稱「祖師北極法主真武佑聖靈應真君玄天上帝」，尊居元和遷校府。中國道教四大名山中的武當山便是真武大帝的應化道場。

真武大帝，形象非常威武，其身長百尺，被發跣足，金鎖甲胄，足踏玄武，按劍而立，眼如電光。《元始天尊說北方真武妙經》中記載，真武帝君原來是凈樂國太子，生而神靈，察微知運。長大成人後十分勇猛，唯務修行，發誓要除盡天下妖魔，不願繼承王位。後遇紫虛元君，授以無上秘道，又遇天神授以寶劍。真武大帝曾入武當（太和山）修鍊，居二十四年功成圓滿，白日飛升。玉帝令其敕鎮北方，統攝玄武之位，並將太和山易名為武當山，意思是「非玄武不足以當（擋）之」。

在道教及中華傳統信仰中，真武大帝的信仰由來已久：

其一，真武大帝是北方之神。《楚辭·遠遊》注云：「玄武，北方神名。」《史記·天官書》曰：「北宮玄武，虛危，危為蓋屋。」《重修緯書集成》卷六《河圖》：「北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武。」

其二，真武大帝是水神。根據陰陽五行來說，北方屬水，故北方之神即為水神。五逸《九章懷句》云：「天龜水神。」《後漢書·王梁傳》曰：「玄武，水神之名，司空水土之官也。」《重修緯書集成》卷六《河圖》：「北方七神之宿，實始於斗，鎮北方，主風雨。」因雨水為萬物生存所必需，故玄武的水神屬性，深受人們的信奉。

其三，玄武是陰陽交感演化萬物的象徵。東漢魏伯陽《周易參同契》曰：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑子，君子好逑。雄不獨處，雌不孤居。玄武龜蛇，糾盤相扶。以明牝牡，畢竟相胥。」詩文中利用龜蛇糾盤的例子，說明陰陽必須相合的觀點。

其四，真武大帝主持兵戈，為劍仙之道守護神，是武學之人的護法者。靈龜為盾、玄蛇為劍，玄天上帝位列北極四聖，屬中天北極紫微大帝直隸。北極四聖上統三界群魔諸妖邪，下攝酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢殘害生靈。

其五，真武大帝是司命之神。龜因其壽命長而成為長壽和不死的象徵，《史記·龜策列傳》稱其能導引咽氣。《抱朴子》亦稱其能導引，並曰：「城陽郄位少時行獵，墜空冢中，飢餓，見冢中先有大龜，數數迴轉，所向無常，張口吞氣，或俛或仰。乃試隨龜所為，遂不復飢。」此外，北方玄武首宿即為斗宿，俗稱南斗。《星經》曰：「南斗雲星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位。」晉干寶《搜神記》中引用管輅的話曰：「南斗注生，北斗注死。」既而人們相信祭拜南斗就可以增壽。

據《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》中稱，真武大帝是太上老君第八十二次變化之身，托生於大羅境上無欲天宮，凈樂國王善勝皇后之子。皇后夢而吞日，覺而懷孕，經一十四月及四百餘辰，降誕於王宮。後既長成，遂舍家辭父母，入武當山修道，歷四十二年功成果滿，白日升天。玉皇有詔，封為太玄，鎮於北方。

以上可知，真武大帝是獨屬於道教信仰中的一位尊神。玄天真武，又號終劫濟苦天尊，其可救度眾生，破諸魔法邪宗。皈命玄天上帝座下，可使眾生不墮邪見。宋高承《事物紀原》中記載了宋真宗天禧元年（1017年），「營中有卒見龜蛇者，軍士因建真武堂。二年閏四月，泉涌堂側，汲不渴，民疾疫者，飲之多愈」的靈應故事。真武大帝慈愛萬民，所以以真武為信仰的道眾們也必然保持著對眾生的慈悲心腸。倘若心生歹毒，祖師也一定會對其示以懲戒。

《道藏》、《續文獻通考》、《三教搜神大全》、《歷代神仙通鑒》等書中，均載有諸多有關真武身世的傳說和神異故事。其中有一則故事記載到：洪武初年間，有鄉民八九人登山尋討銅鐵。行至紫霄宮，望見太子岩有鐵聖像，即至，用石打下鐵手一雙，岩下巨蛇滿前，驚怕且去。轉上雷公洞，打下雷君鐵裙三五片，雷火趕遂，直至太子坡。巴子始覺畏懼，將鐵片拋入山下。不過三五年，其八人俱得惡報死。既後，巴子頑心不改，又帶領數人至清微宮偷盜鐵鐘。忽然，烈風雷火驟發，其餘從逃入林谷，惟巴子被火圍繞燒死。

單是對祖師不敬，就已經遭到如此下場。那些強行改變真武信仰宗教屬性和顯化道場的人們，也必將逃脫不了他們各自的果報。代表中國正統文化的真武信仰之所以能受到全國各地百姓的尊奉，仍源於人們對本民族文化的忠誠。真武信仰，是對中華民族真精神的堅守。上有蒼天與神仙聖真，下有百姓與萬民，愧對任何一方，都將是對信仰的褻瀆。

道教之音編輯整理

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