如何在缺乏衝勁時保持動力？

導言

無論從事一個任務、項目，抑或面對整個職涯，人不可能永遠保有幹勁，如何在放棄的邊緣重新找回熱情，是高成就者超越他人的關鍵之一。

芝加哥大學布斯商學院行為科學與營銷學講座教授艾萊特和他的團隊在研究人類動機二十年後拆解了其中秘密，並歸結四個戰術，教你設對目標，鞭策你繼續前進。

自我激勵很難。其實，我常將它和虛構的德國英雄孟喬森男爵（Baron Munchausen）的一個英勇行為相提並論：在從事一項任務、項目，甚至整個職涯過程中，設法持續保有幹勁，這有時感覺就像是拉著自己的頭髮，從沼澤脫身而出。我們似乎自然而然地厭惡持續不斷努力，喝再多的咖啡因，或者看再多的勵志海報，都無濟於事。

The Adventures of Baron Munchausen，中文譯作《吹牛大王歷險記》

但有效的自我激勵，是高成就專業人士有別於其他人的主要因素之一。那麼，要如何往前邁進，即使你覺得不想繼續做下去？

在某種程度上，動機是很個人的。能促使你往前邁進的東西，對我可能不管用。而且有些人似乎比其他人更能堅持下去。然而，我的團隊和我研究人類動機二十年之後，找到了似乎適合大多數人使用的幾種策略，不管他們是想要減肥，或者在工作上執行困難的長期行動方案。如果你曾經由於拖延或不夠努力投入，而未能達成可實現的目標（誰不曾這樣呢？）我鼓勵你讀下去。這四組戰術有助於鞭策你往前邁進。

設計目標，而不是雜務

大量研究確認了設定目標的重要。例如，有研究顯示，銷售人員若是設定目標，就會完成更多交易，而個人若是做出每天都要運動的承諾，就更有可能提高自己的體能水準。抽象的抱負（例如「儘力而為」），效果通常遠不如某個具體的目標，例如每天步行一萬步。因此，第一個一般性守則是：你為自己設定或同意達成的任何目標，都應該要具體而明確。

只要有可能，目標也應該要能觸發內在的動機，而不是外在的動機。一項活動如果被視為本身就是目的，就會受到內在的激勵；如果被視為是要滿足另外一個目的（例如讓你贏得獎勵，或免於受罰），這活動就成為受到外在因素的激勵。我的研究顯示，內在動機比外在動機更能預測成就和成功。

以新年願望為例。我們發現，人們常在1月初設定願望，而相較於重要但不是那麼讓人樂於去做的願望，做起來比較愉快的願望（例如上瑜伽課或星期六不碰電話），人們較有可能到了3月仍在繼續做那些願望要做的事。新年願望通常很難實現，儘管這是顯而易見的事實，前述那種現象仍然存在；如果不難實現，就不需要新年下定決心許願了！

例如，我的研究顯示，被問到與同事、主管的正面關係，在目前的職位上是否很重要時，大多數人會說「是」。但他們不記得辦公室士氣是過去工作成功的關鍵，也不認為這在未來對他們很重要。因此，在選擇工作和執行項目時，單是記得要考慮內在激勵，對於維繫成功便大有助益。

在做不到前述這一點的情況下（因為我們不見得都能找到喜歡的工作，和獲派喜愛的任務），訣竅是專註於那項工作里你確實喜歡的要素。擴大範圍思考，完成任務可能帶來什麼令人滿意的結果，例如，讓你有機會在眾人面前展現技能、建立重要的關係，或者為顧客創造價值。最後，試著用你覺得有報償的活動，來抵消苦差事，例如，在處理收件箱中大量累積的電子郵件時，聽聽音樂，或者和朋友，家人或你喜歡的同事一起做無聊的雜事。

尋找有效的獎勵

一些任務、甚至事業的擴展，負擔相當繁重。這種情況下的一個有幫助的做法，是在中短期內為自己創造外部激勵因素，特別是它們如果能與你組織提供的激勵措施互補的話。你也許可以承諾自己，在完成一個項目之後去度假，或者瘦身成功之後買個禮物犒賞自己。但務必小心，請避免適得其反的激勵措施。如果你真正在意的是績效的品質，但卻為了完成任務的數量或速度而獎勵自己，這就是錯誤做法。

另一個常見的陷阱是，你選擇的激勵方法，正好破壞了你已經達成的目標。如果瘦身成功的節食者得到的獎賞是吃披薩和蛋糕，那麼辛苦努力得到的成果可能有部分化為烏有，壞習慣也會重新回來。如果一個星期工作表現優異的獎賞，是允許自己下個星期偷懶放鬆，那麼你已建立的正面形象可能大打折扣。

此外，一些外部誘因比其他外部誘因更有效果。例如，研究人員在實驗中發現，大多數人更賣力工作（投入更多的心力、時間和金錢），以取得不確定的獎賞（例如獲得150美元或50美元的機會各50％），努力程度低於為了獲得確定的獎賞而工作（例如百分之百的機會獲得100美元），也許是因為前者更具挑戰性和令人振奮。在工作上難以設定不確定的獎賞，但並非不可能做到。你可以把某項任務「遊戲化」，在辦公桌上放兩個信封，其中一個裡面的獎賞價值比另一個高，在工作完成後，隨機只選一個信封。

最後，「厭惡損失」也可用於設計強大的外部激勵。所謂厭惡損失，是指人們偏向避免損失，勝於獲得與那個損失同樣價值的利益。賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）的科學家在2016年的一項研究中，請人每天步行七千步，為期六個月。對於部分參與者，達成目標的那一天，可以得到1.4美元；其他參與者如果某一天沒有達成目標，那天就損失1.4美元。結果第二組達成每日目標的可能性高出50％。

維持進步

人們朝著目標努力時，起初通常很有衝勁，然後在中途鬆懈下來，這時最有可能中斷。例如，有一項研究觀察到，猶太人在光明節的第一個和最後一個晚上，比在其他六個晚上，更有可能點亮燭台，儘管這項宗教傳統需要連續八天點燃蠟燭。在另一項實驗中，參與剪紙工作的人，在這項工作中途剪掉的邊角數量，多於在工作最初和最後剪掉的邊角。

幸好研究已經找到對抗這種型態的幾種方法。我把第一種稱為「短中間期」（short middle）。如果你將目標分成更小的子目標，例如設定每周銷售目標，而不是每季目標，就會有較少時間落入那種令人討厭的鬆懈狀態。

第二種策略是改變你對已經取得的進展的看法。當我們已經有所進展，目標似乎觸手可及，我們往往會更加努力。例如，加入忠誠顧客方案的消費者，在更接近獲得獎勵時，傾向於花更多錢。

另一個心理技巧，是專註於你在任務的中點已經做到的事，然後將注意力轉移到剩下要做的事情上。我的研究發現，像這樣轉變觀點，可以增進動機。例如，在常客促銷活動中，強調已經完成的步驟（「總共需要購買十次，你已經買了兩次」），一開始能夠促使顧客增加購買；而強調欠缺的步驟（「再買兩次，你就有免費的獎勵」），可以在買方接近目標時，刺激消費。

這種技巧可以用於重複性的任務（例如發出四十封感謝信），以及比較質性的目標（成為熟練鋼琴家）。寫感謝信的人可以在發出第二十封信之前，持續提醒自己已經寄了多少封，如此就能獲得激勵；接下來他應該倒數還剩下多少封要寫。同樣的，剛開始學琴的人，應該專註於早期彈琴階段學得的所有音階和技巧；然後隨著他逐漸進步，轉而專註在他仍待熟練的其他技術性挑戰（顫音和震音等）。

利用其他人的影響力

人類是社會生物。我們不斷環顧四周，看其他人正在做什麼，而他們的行動會影響我們。即使只是坐在高績效人士身邊，也能增進你的產出。但在激勵方面，動態情況就比較複雜了。當我們見到一位同事快速執行一件令我們挫折的任務，我們的回應有兩種：受到鼓舞，並試著仿效，或者失去工作動機，認為可以將那項任務留給同事去做。這並非完全不合理性：人類這個物種之所以能繁榮發展，就是仰賴個人專業化發展，人人充分運用自己的相對優勢。

問題是，我們不能總是把事情分派給別人，尤其是在工作上。但我們仍然可以善用社會影響力，讓自己受益。一條規則是，絕對不要只是被動地在一旁看著雄心勃勃、高效率、成功的人做事，這有太高的風險會使人失去工作動機。相反的，你應找這些人聊聊，他們那麼賣力工作是要達成什麼，以及為什麼他們會建議那麼做。我的研究顯示，當朋友推薦認可某種產品，人們更可能會購買，而人們如果只是得知朋友買了那種產品，就不太可能購買。聽聽你的模範同事說明他們的目標，可以幫助你獲得額外的鼓舞，並提升自己的視野。

我在最近的一項研究中發現，努力卻難以達成某個目標的人，會認為他們需要專家提供訣竅才能成功。其實，他們若向其他人提供智慧建言，對他們自己更有幫助，因為這麼做，他們會擬定自己有能力遵循的具體計劃，而已有證據證明，這麼做能提高幹勁和成就。

利用正面社會影響力的最後一種方法，是認清最能激勵你完成某些任務的人，而不見得是把那些任務做得很好的人。相反的，最能激勵你的人，是與你有相同整體目標的人：親密的朋友和家人，或者導師。想想那些人，我們渴望為他們而獲得成功，這有助於提供我們實現目標所需的強大內在激勵。一位女性如果覺得工作很無聊勞累，但做這份工作是為女兒做表率，那麼她可能會覺得這份工作很有收穫；如果某位男性認為，例行的健身運動可讓他與朋友在一起時感覺更有活力，他就可能會覺得更容易堅持下去。

自我激勵是最難學習的技能之一，但它對你的成功極為重要。

作者：艾萊特·菲什巴克，芝加哥大學布斯商學院行為科學與營銷學講座教授

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！