鳥蛋的完全解釋。構造，孵化，顏色！

不論是要水煮、拌炒，還是做出大師級的舒芙蕾，蛋都是廚房裡最好用的材料。

不過你是否曾想過，那些沒有被吃掉的蛋後來發生了什麼事？這些膠囊般的小圓球可是自然界中最奇妙的事物！

鳥類和爬蟲類動物都會下蛋，這些蛋的形狀大小不盡相同，但每一顆蛋的組成都很類似──易碎的蛋殼保護著你所熟悉的黏稠蛋黃和蛋白。雞在排卵時會釋放蛋黃，蛋黃受精後便繼續沿著母雞的生殖道移動。蛋白則是由好幾層不同的白蛋白（albumin）、結構纖維以及膜所構成；蛋黃移動的同時，蛋白便會開始包覆蛋黃。最後，通常要花上24 小時左右，母雞才會產下有外殼包裹著的蛋。

受精的蛋黃含有小雞發育所需的完整遺傳資訊。為了幫助小雞發育，蛋通常富含脂肪和蛋白質──蛋黃中的脂肪越豐富，顏色就越深。繼續讀下去，瞧瞧受精的雞蛋如何發育成小雞。

雞蛋的美學

在英國，食用雞蛋一般是淡棕色，但在美國則是白色。除了雞蛋顏色會因母雞品種而不同，雞蛋本身則大同小異。雞蛋的顏色五花八門，例如阿拉卡那雞產下突變的藍色雞蛋，是因蛋殼被膽綠素染色。

還有母雞會產下奶油色、粉紅色，甚至橄欖綠色的蛋。雜交育種得出的「復活節雞」則會產下各種顏色的大雞蛋。

許多鳥類都會產下帶斑點的蛋，原因為何？目前專家學者並無定論。許多人認為蛋殼的斑點有掩護作用。不過在野外並沒有觀察到這類現象。事實上，斑點可能會讓蛋更加醒目！近來研究指出斑點之所以形成，是為了用額外的色素去保護蛋殼的脆弱處。

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