「以形補形」：多吃草莓、石榴，預防腸道疾病！

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腸道菌群在人體健康和病理生理學中的重要性是無可爭辯的，儘管有豐富的宏基因組學數據支撐，但其在人類健康和疾病中的功能仍然是個巨大的謎團。

已知來自石榴、草莓等漿果果實中的尿石素A（UroA）是一種主要微生物代謝產物，它具有抗炎、抗氧化和抗衰老的作用。近日，美國路易斯維爾大學（UofL）的研究人員發現，UroA能夠減輕並預防炎症性腸病(IBD)。目前，全世界有數百萬人患有潰瘍性結腸炎或克羅恩氏病等IBD，但幾乎沒有長期有效治療方法。

UofL的研究人員已經確定，UroA及其強效合成類似物（UAS03）通過增加某些蛋白質來減輕IBD。這些蛋白質可以收緊腸道中的上皮細胞連接並減少動物模型中的腸道炎症。腸道屏障的緊密連接能防止引起IBD炎症特徵的有害微生物和毒素滲透。1月9日在《Nature Communications》上發表的一項臨床前研究表明，UroA和UAS03可以減輕炎症並修復腸道屏障完整性的機制還能預防結腸炎。

研究第一作者、博士後研究員Rajbir Singh說：「到目前為止，該領域的普遍觀點是UroA通過其抗炎和抗氧化特性發揮益處。我們首次發現它們的功能模式還包括修復腸道屏障功能異常和保持腸道屏障完整性。」

來源：《Nature Communications》

研究通訊作者、微生物學和免疫學助理教授Venkatakrishna Rao Jala博士及其他研究人員一直在研究人類腸道微生物組的代謝產物如何影響健康的方方面面。通過理解特定代謝物的作用，他們希望使用其直接作為治療疾病的手段。

Venkatakrishna Rao Jala

過去有報告稱，腸道中的假鏈雙歧桿菌INIA P815具有從鞣花酸（EA）產生UroA的能力，EA是一種在漿果中發現的化合物。即使食用含有EA的食物，但UroA水平的變化可能是由於從一個個體到另一個個體產生UroA不同菌群的結果，並且一些個體中可能根本沒有這種細菌。

雖然通過食用適當的食物並保護有益菌群有助於促進腸道中自然水平的UroA對健康應該有積極的影響，但研究人員認為，使用更穩定的合成UAS03可能在急性結腸炎的病例中具有治療效果。這需要進一步實驗和臨床測試來驗證這一觀點。

Jala說：「我們腸道中的微生物已經進化得能在腸道屏障附近產生有益的代謝產物。然而，這需要我們保護好腸道有益菌並保持健康飲食。這項研究表明，直接食用UroA或類似物可以彌補缺乏負責產生UroA的特定細菌。」

研究合作者、微生物學和免疫學教授Haribabu Bodduluri博士說，該研究的另一項重要發現是UroA和UAS03都顯示出具有治療和保護作用，在結腸炎發生後使用UroA/UAS03能夠逆轉疾病癥狀，而在結腸炎發生之前使用UroA/UAS03則可以防止疾病發生。

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