越來越多的證據表明阿爾茲海默症由皰疹病毒引起

今天微博上的一個熱門#阿爾茲海默症老人來幼兒園接娃#讓很多網友都感動哭了

阿爾茲海默症也就是我們平常生活中，俗稱的「老年痴呆症」，而當人一旦患上這個病症，記憶力會不斷下退，目前沒有有效的治療方法，最近有位叫做Ruth Itzhaki的澳大利亞學者發表一篇文章，表示阿爾茲海默症可能由皰疹病毒引起。

圖片來源：Atthapon Raksthapu/Shutterstock.com

截至目前，全世界阿爾茨海默症（一種最常見的痴呆症）患者已經超過3000萬人。不幸的是，現在還沒有治癒方法，只有緩解癥狀的藥物。然而，在我最近寫的一篇綜述里，提到了一種治療該疾病的方法。我發現迄今為止最有說服力的證據表明皰疹病毒是導致阿爾茨海默症的「兇手」，因此有效和安全的抗病毒藥物可能會治療這種疾病。也許我們甚至可以為我們的孩子接種相關的疫苗。

這個與阿爾茨海默症有關的病毒，單純皰疹病毒1型（HSV1），因引起唇皰疹而更為人們熟知。它會感染處於嬰兒期的大多數人，然後在周圍神經系統（神經系統中不是大腦和脊髓的部分）。有時，如果一個人受到壓力刺激，病毒就會被激活，而在某些人中，它會導致唇皰疹。

1991年，我們發現許多老年人的大腦中也存在HSV1。1997年，我們又發現，對攜帶有APOE4這一特定基因的人群而言，若大腦中存在HSV1，就會有很高的風險患阿爾茲海默症。

病毒可以在大腦中變得活躍，有時候會反覆發作，這可能會對大腦產生累積性損傷。對於腦內有HSV1病毒的APOE4基因攜帶者，他們患阿爾茨海默症的可能性是不存在這兩種因素的人群的12倍。後來，我們和其他人發現細胞培養物的HSV1感染會導致β-澱粉樣蛋白和異常的tau蛋白積累。這些蛋白質在大腦中的聚集是阿爾茨海默症的特徵。

大多數人在年老時感染了單純皰疹病毒。圖片來源：Spectral-Design/Shutterstock.com

我們認為HSV1病毒是阿爾茨海默症的主要致病因素。隨著年齡的增長，老年人的免疫系統功能逐漸減弱，這種病毒會進入老年人的大腦。然後開始潛伏（休眠）感染，直到通過諸如壓力、削弱的免疫系統和由其他微生物感染導致的腦炎症等因素使它被重新激活。

重新激活直接導致受感染細胞的病毒損傷，並會引發病毒誘導的炎症。我們認為病毒的反覆激活會產生累積性損傷，最終導致攜帶APOE4基因的人患上阿爾茨海默症。

據推測，在APOE4基因攜帶者中，阿爾茲海默症的發生可能是因為HSV1病毒誘導形成的毒性產物更多，或是損傷修復得更少。

新療法？

有數據表明抗病毒藥物可用於治療阿爾茨海默症。大多數抗病毒藥物是安全的，可以防止新病毒的形成，從而降低病毒對人體健康的損害。

在早期的一項研究中，我們發現抗皰疹抗病毒藥物阿昔洛韋（acyclovir）能阻斷HSV1病毒的 DNA複製，並降低細胞培養物中由於HSV1病毒而引起的β-澱粉樣蛋白和tau蛋白的水平。

重要的是要注意所有研究，包括我們自己的研究，只顯示皰疹病毒和阿爾茨海默氏症之間的關聯——它們並不能證明病毒是真正的致病原因。可能證明某種微生物是某疾病病因的唯一方法是顯示通過用特定的抗微生物劑靶向微生物或通過針對微生物的特異性疫苗接種能夠大大減少疾病的發生。

令人興奮的是，通過使用特定的抗皰疹病毒藥物有效預防阿爾茨海默症現已在台灣的大規模人口研究中得到證實。希望其他國家/地區的研究，如果有的話，也能產生類似的結果。

https://theconversation.com/alzheimers-disease-mounting-evidence-that-herpes-virus-is-a-cause-104943

作者：Ruth Itzhaki

翻譯：黃靜

審校：王藝靜

參考來源：環球科技

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