鯨魚是海洋中的精靈，可若沒有石油的發現它們或已被人類屠殺殆盡

在海洋中，生活著這樣一類動物，它們是哺乳動物，它們有著超高的智商和驚人的學習能力，它們是海洋中的精靈，是深海中的獵手，它們就是鯨魚。鯨魚一般可以分為兩類，一類是鬚鯨，鬚鯨的性格通常比較溫和，它們以小魚小蝦為食，代表鯨魚是藍鯨和座頭鯨；另一類則是齒鯨，齒鯨一般性格兇猛，是海洋中的獵手，代表鯨魚是虎鯨和座頭鯨。

可是無論是鬚鯨還是齒鯨，在人類探索海洋這三百年的時間裡，都遭受到了大規模的屠殺，如果不是人類最終禁止了大規模捕殺鯨魚，鯨魚這一超大族群或將被人類屠殺殆盡，那麼是什麼導致人類屠殺那麼多鯨魚呢？又是什麼原因使人類放棄了屠殺鯨魚這一舉動呢？

一些科學家表示，人類之所以大規模捕殺鯨魚，是因為鯨魚巨大的身軀內，蘊含著大量的「財富」，而人類最終之所以放棄大規模捕殺鯨魚，那是因為石油等化石燃料的出現和普及。

鯨魚中含有大量的鯨油，鯨油可以用來之所香皂、化妝品、潤滑劑等一系列的工業用品，在工業革命如火如荼進行的時候，一些人類為了利潤，為了把那些工業產品銷往全世界以供人類使用，於是對鯨魚展開了大規模的屠殺。沒有人知道到底有多少頭鯨魚被捕殺，也沒有人知道有多少種鯨魚被捕殺到滅絕，但是可以肯定的是，在三百年的時間裡，被人類捕殺的鯨魚數量是極其龐大的。

1859年，對鯨魚族群來說是一個分水嶺。1859年以前，人類瘋狂屠殺鯨魚，1859年以後，雖然人類還在捕殺鯨魚，但是規模正在逐漸變小，而造成這一結果的則是石油的出現。石油是當今世界的主流能源，在很早以前就被人們所發現，但是石油的開採一直是個很大的難題，直到1859年，美國人科農.德雷克打出了第一座嚴格意義上的現代化工業油井，使得石油可以大規模的供給給人類。

石油的出現意味著鯨油有了替代品，打石油遠比捕殺鯨魚的風險小，而且石油也遠比鯨魚效率高，於是人類開始逐漸減少對鯨魚的捕殺，鯨魚一族也終於得到了喘息的時間。如果石油沒有大規模開採出來的話，那麼也許鯨魚這一族群早已被人類屠殺殆盡了。

目前，全世界很多國家已經意識到了鯨魚的重要性，也意識到了當年所犯下的錯誤，國際法也已經禁止了大規模捕殺鯨魚，很多國家都在遵守著這一國際法，爭取和鯨魚族群和諧相處，當然值得一提的是某些國家，比如日本和挪威，還在打著科研的旗號大規模捕殺鯨魚。

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