鳥盡弓藏：功臣們的結局
韓信畫像
「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」，這幾乎是歷史的常態。比較有代表性的就是西漢初年的劉邦。劉邦奪取天下之後，功高震主的韓信、彭越等人，只能是死路一條。劉邦自己說自己之所以能奪取天下，得益於自己善於用人，尤其是漢初三傑，蕭何、韓信、張良。劉邦說道：「 運籌帷幄 之中， 決勝千里 之外，吾不如 張良 ；鎮守國家，安撫百姓，不斷供給軍糧，吾不如 蕭何 ；率百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如 韓信 。三位皆 人傑 ，吾能用之，此吾所以取天下者也。」但是，這漢初三傑的結局如何呢？戰功顯赫的韓信被殺，號稱西漢功臣第一的蕭何曾經下獄，只有張良宣布自己要去修仙辟穀不食了，才躲過了劉邦的猜忌，最終得以善終。類似這樣的例子，在後世並不鮮見。不僅開國之君是如此，通過一番搏殺得以奪取君位的君主，在成功問鼎之後，其主要功臣也難免一死的下場。這方面比較有代表性的就是雍正皇帝在登基的過程中，隆科多、年羹堯等人，都是立下了大功的。但後來，他們的下場都很凄慘。
雍正皇帝畫像
那麼，為什麼還會有人不惜重蹈覆轍，追隨野心家成就其登頂的夢想呢？我想，首先是貪慾。要知道，那些功臣追隨野心家建功立業，不是無私的，其中有很大的成分是為了謀求富貴。在中國古代，最高權力的更迭，如果是按照既定的合法程序進行，比如說，老皇帝死了，太子登基。那麼，新的皇帝不用感謝任何人，他的皇位是老爹給的，他唯一需要感謝的就是死去的爹。但是，並不是所有的人都希望這樣平穩的交接。不要有野心勃勃的人，希望自己能夠上位。更有一些人希望通過實現野心家的夢想而火中取栗。比如，在漢昭帝去世後沒有子嗣，最終經過了一番波折漢宣帝即位，漢宣帝即位後有一大群人因為所謂的「定策功」而被封侯。後世希望能建下不世之功的人，也層出不窮。在巨大的利益面前，他們根本不會考慮到將來自己會不會也成為階下囚。等到他們死到臨頭的時候，後悔已經晚了。李斯在臨死之前就對他的兒子說道：「吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎？」他們總認為自己會比別人更聰明，自己會比別人更幸運。
劉邦畫像
其次，也有很多人是威勢所迫而追隨野心家們一起創業的。比如明朝初年，追隨朱元璋建立明朝的那些功臣，他們很多人當初和朱元璋一樣是走投無路，被逼無奈才走上了造反之路，最終朱元璋登基稱帝，他們也成了開國功臣。最終這些開國功臣，多數都因為朱元璋的猜忌而死。還有一些情況是，在早期野心家沒有上位之前，他的追隨者和野心家們擁有著巨大的共同利益，他們是一個繩上的螞蚱，一損俱損，一榮俱榮。這就使得他們不得不和野心家們一起去搏一把。但是，等到成功之後他們會發現，野心家都是些只能共患難而無法共富貴的人。比如在康熙末年的奪嫡之爭中，年羹堯就是雍正集團的一員，他的妹妹是雍正的側福晉，這就導致年羹堯沒有別的選擇，只能和雍正一起干。至於事成之後，雍正如何對待他，則是他在當初無法預料的事情。
朱元璋畫像
所以，最佳的選擇是在野心家登頂之後，能夠成功地退出權力的遊戲。但是，真正能夠如同張良那樣及時地功成身退者，少之又少！同樣的，能夠像東漢開國皇帝劉秀那樣仁至義盡，對所有的功臣都盡量予以保全的皇帝也少之又少，能夠像宋太祖趙匡胤那樣杯酒釋兵權已經是非常難得的了！
