二戰德國裝甲王朝的開山之作，兩軍火巨頭合作製造「農用拖拉機」

眾所周知，世界上第一個將坦克應用到實戰的是英國。在一戰索姆河戰役期間，為了突破德軍陣地，英國派出了新式秘密武器「馬克1型」坦克。結果，這種靠履帶行走，自帶槍炮和防禦的鋼鐵怪獸，很快便突破了德國防線。

馬克1型

一戰後，各軍事強國都意識到坦克的重要性和發展前景，不僅自己大力發展的情況下，還通過凡爾賽條約限制德國發展坦克。其中有一條規定：對於任何在德國製造坦克、裝甲車或類似車輛的人都要處以10萬馬克罰金，並判處至少半年有期徒刑。

一戰後期德國AV7坦克

然而，這一規定並沒有嚇倒德國人。德國軍火企業想出了種種辦法來突破限制，比如與瑞典、蘇聯等國合作，在境外研發試驗生產坦克。其中萊茵金屬公司最先造出了樣車，為了掩蓋真相，對外稱為「拖拉機」。戴姆勒-賓士公司緊隨其後，造出了重20噸，裝備了一門75毫米火炮的坦克，對外卻稱「重型拖拉機」。

除此之外，陸陸續續還有其它樣車被製造出來，但是不論哪一種都太顯眼了，極易引來國際社會的制裁。結果都沒有被軍方採購並大規模的生產。上世紀30年代初，德國軍方明確提出了設計要求：自重較輕、配置相對簡單、價格低廉易於生產，同時還不易引起國際社會的注意。

模型

這一次德國軍火巨頭克虜伯親自出手，很快便研製出了一種重量只有5噸的輕型裝甲戰鬥車輛，稱為「克虜伯A型陸地工程車」。這台袖珍坦克，創新性地採用了具有一定傾斜角度的正面裝甲，並安裝了一台克虜伯自產的汽油發動機。

德國軍方對這一設計思路產生了濃厚的興趣，但是同時又認為「克虜伯A型陸地工程車」還可以有更好的改進。於是，召集克虜伯、戴姆勒-賓士、萊茵金屬、亨舍爾、MAN五家公司，要求他們拿出改進方案。最終克虜伯和戴姆勒-賓士的方案獲得了認可。

德國裝備部最終拍板的方案是採用克虜伯的底盤和行動裝置，戴姆勒-賓士的上部車體和炮塔。當然為了保密，德國軍方稱其為「農用拖拉機」。首批3輛「農用拖拉機」於1934年2月走下生產線，接受軍方的測試。這時希特勒已經上台掌權，將其命名為「機槍裝甲車輛」。

德國軍方向克虜伯下的第一筆訂單為135輛，不久之後又追加了450輛，到1936年，這一型號共生產了818輛。這是德國第一型大規模生產的坦克（一戰後期的AV7產量很少）。1938年，德國正式將它為Panzerkampfwagen Ⅰ Ausf A,意思是Ⅰ號A型裝甲戰鬥車輛，也就是我們說的1號坦克A型，德軍的制式編號為Sd.Kfz. 101。

Sd.Kfz.意思是特殊履帶車輛，從這以後德軍多數裝甲戰鬥車輛都以這個編號開頭，德國「閃電戰」的裝甲王朝從此奠基。值得一提的是，中國軍隊也曾經購買過16輛1號坦克A型，在南京保衛戰期間，這些坦克都投入到了與日軍的戰鬥中，最後損失殆盡。

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