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「臘八節」，

歷史頗為悠久，

可以追溯到先秦時期的

「蜡祭」，又稱「大蜡」。

對，您沒看錯，

是「蠟」不是「臘」！

「臘祭」是

附屬於「蜡祭」之下的祭祀活動，

二者最開始就不是一回事。

有啥區別呢？

往下看！

「蜡祭」是古代農曆十二月

在豐收之地舉行的，

為慶祝農事豐收、感謝諸農神，

上至天子下至諸侯、民間

都會舉行的重要祭祀活動。

而「臘祭」，

則是同月舉行於宗廟的祭祖儀式。

《禮記·月令》云：「天子乃祈來年於天宗，大割祠於公社及門閭，臘先祖五祀，勞農以休息之。」

祭祀圖

河南陝縣後川村M2144:7銅匜

《禮記·郊特牲》記載，

蜡祭最開始由「伊耆氏」主張舉行，

「天子大蜡八」，

蜡祭需祭祀八神，

分別是神農、后稷、

「農」、「郵表畷」、貓虎、

坊、「水庸」、昆蟲。

這八神都是對農事有重要影響的事物，

如「迎貓」、「迎虎」，

為的是感謝它們除掉禍害農田的

老鼠和野豬。

簡單來說，

凡是有利於農事生產的神靈事物，

通通都要虔誠的祭祀和感謝。

除此之外，

除了天子之祭，

如果地方的年成不太好，

那麼該地當年就不會舉辦蜡祭活動。

《禮記·郊特牲》載：「天子大蜡八。伊耆氏始為蠟，蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗（音「想」）之也。蠟之祭也：主先嗇，而祭司嗇也。祭百種以報嗇也。饗農及郵表畷，禽獸，仁之至、義之盡也。古之君子，使之必報之。」

鳳翔高王寺鑲嵌射宴壺及紋飾摹本

戰國中期

1997年9月陝西鳳翔秦都雍城遺址馬家莊宮殿區出土

在祭祀之時，

所有吃的喝的用的

都不可以同

活人使用的那樣精緻好用，

一切都要以樸素質本為宗旨。

如腌菜和肉醬

是供奉給神靈的常見食物，

再比如，

以清水代替美酒，

肉湯不加調料，車輛不加雕飾，

祭祀時所使用的器具都不可太精緻。

大臘之後，

國家不會再徵召百姓服役生產，

忙活了一年，

可以好好休養生息，

民眾們在祭祀之後便會

載歌載舞、盡情狂歡，

共享宴樂。

孔子就曾對這樣的狂歡

闡述了自己的看法：

「百日之蠟 , 一日之澤」，

乃是「一張一弛，文武之道也」。

祭饗圖

戰國早期青銅杯

上海博物館藏

到了秦漢時期，

「蜡祭」和「臘祭」被逐漸混淆合一，

僅有「臘祭」之稱。

秦始皇三十一年十二月，

將「臘」更名為

傳說中的夏之臘祭名稱

——「嘉平」。

而到了漢代，

臘祭與五行五德聯繫在了一起。

如漢為火德之運，

因此臘祭被規定為每年冬至的

第三個戌日舉行。

以五行推演臘祭時間

也被後世所推崇，

這也導致後世各朝代

臘祭時間的不盡相同。

漢代臘祭活動

會持續七八天，

人們會殺豬宰羊、洒掃滌洗，

祭祀神靈和先祖。

東漢弋射收穫畫像磚

1972年四川大邑安仁鄉出土

庖廚圖摹本

密縣打虎亭漢墓東耳室東壁畫像石

東漢宴飲畫像磚

1954年四川成都楊子山出土

而到了隋唐、兩宋時期，

官方蜡祭活動仍然十分隆重。

臘祭所祭祀的神靈就有

大明 、夜明 、

神農 、伊耆 、后稷等在內

的一百八、九十多座。

宋神宗時期，

就曾在都城的四方分別設置了

「廣四丈，高八尺」的蠟壇,

十分壯觀華麗。

南宋《東京夢華錄》還記載：

在十二月初八日這一天，

諸大寺作浴佛會，

送門徒「七寶五味粥」，

謂之「臘八粥」，

尋常人家在這一天，

也會用「果子雜料」煮粥吃。

庖廚圖

湖北襄陽檀溪宋代壁畫墓

夫婦宴飲圖

白沙二號宋墓墓室壁畫

南宋《武林舊事》同樣記載：

「八日，

則寺院及人家用

胡桃、松子、

乳蕈（音「迅」）、柿、栗之類作粥，

謂之『臘八粥』。」

注釋：「乳蕈」，即松乳菇。

其實臘八飯、臘八粥，

都是傳統蜡祭習俗遺風，

只不過隨著

魏晉南北朝佛教的傳入和流行，

傳統臘祭

被佛教借用為了齋僧日。

在之後的元明時期，

臘祭已然不再受到朝廷的重視，

清代乾隆十年，

臘祭活動更是被官方廢除。

雖然如此，

臘祭的一些傳統風俗

依然在民間流傳下來，

這便是臘八節前世今生。

（部分照片來自網路，侵刪！）

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