抓握能力強的蜥蜴更可能在颶風中倖存

圖片來源：anoleannals.org

科技日報北京7月31日電 （記者張夢然）英國《自然》雜誌近日在線發表的一項演化動力學研究指出，在颶風帶來的毀滅性打擊後，抓握枝幹能力強的蜥蜴更可能會倖存下來，這是一起正在發生的自然選擇事件。

颶風等自然災害會對生態系統造成毀滅性打擊，並導致大量生物死亡。不過，人們尚不清楚颶風導致的死亡是隨機性的還是自然對某些物理特性的優先選擇，如抗強風能力。

在颶風厄瑪和瑪利亞毫無預兆地登陸前，美國哈佛大學科學家科林·多尼休及其同事，恰巧剛在鄰近的西印度群島派恩島和瓦特島完成小型安樂蜥屬（Anolis scriptus）種群的研究工作。考慮到這是研究颶風對蜥蜴直接影響的難得機會，研究團隊在颶風后重回當地進行了跟蹤調查，對比了颶風前後安樂蜥的附肢長度和趾墊面積。

研究人員認為，附肢長度和趾墊面積不僅能影響安樂蜥的抓握能力，還與安樂蜥生境利用和運動方式相關。與颶風前相比，派恩島和瓦特島上存活下來的蜥蜴平均趾墊更大、前肢更長、後肢更短。

研究人員還證實了小型安樂蜥屬種群的趾墊大小和抓握能力具有相關性，並通過拍攝說明了蜥蜴在颶風衝擊下如何抓住枝幹。雖然較長的前肢更利於抓握，但他們指出，由於蜥蜴在颶風中採取特定的抓握姿勢，較長的後肢反而會增加被風吹動的表面積，產生不利影響。

據預測，極端天氣在今後幾十年的頻率和強度都會上升，研究人員認為，演化動力學研究應將具有選擇性的極端天氣納入考慮範圍。

（來源：科技日報）

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