石榴能成為治療IBD的關鍵嗎？

對石榴這一「神的果實」的研究，正越來越多地揭示出它們為何如此有益。根據一項新的研究，來自石榴的尿苷A及其合成等效物可以幫助治療炎症性腸病。

美國疾病控制與預防中心(CDC)表示，2015年美國約有300萬成年人患有炎症性腸病(IBD)。

IBD指的是兩種不同的疾病——克羅恩病和潰瘍性結腸炎——其特徵是胃腸道的長期炎症，包括食道、胃和腸道。

在一項新的研究中，肯塔基州路易斯維爾大學的研究人員發現了一種有助於改善IBD治療的天然化合物。研究人員還解釋了它最有可能對抗IBD癥狀的機制。

這種化合物被稱為尿脂素A (urolithin A, UroA)，是腸道細菌與石榴和其他水果(尤其是漿果)中存在的某些多酚類物質相互作用產生的代謝物。

具體來說，鞣花酸——存在於石榴和漿果中，如黑莓、樹莓和草莓——與腸道內假單胞雙歧桿菌INIA P815株相互作用，從而釋放尿。

這種化合物還有一種合成的類似物，叫做UAS03，它對IBD的治療效果即使不是更強，也是一樣的。

研究人員在《自然通訊》雜誌的一篇研究論文中報告了他們的最新發現。

這種物質如何保護腸道健康

先前的研究表明尿路具有多種健康益處，這使得研究人員熱衷於研究這種物質在IBD治療中的潛力。

研究人員寫道:「以前的研究表明，在不同的模型中，尿苷對炎症、增殖和衰老有抑制作用。」

在這項新研究中，他們用小鼠模型研究了UroA和UAS03對IBD的幫助。他們的研究發現，這兩種化合物都能通過作用於構成腸道組織的細胞之間的「橋樑」來減輕腸道炎症。

UroA和UAS03使這些細胞連接緊密，從而防止毒素通過並引起炎症。

第一項研究的作者Rajbir Singh說:「目前該領域的普遍看法是，尿苷通過其抗炎、抗氧化的特性發揮有益的作用。」

他解釋說:「我們首次發現它們的功能模式還包括修復腸道屏障功能障礙和保持屏障完整性。」

營養和腸道細菌的相互作用是關鍵

儘管如此，儘管研究人員鼓勵食用石榴和其他水果，這些水果可能會導致腸道釋放尿，但他們解釋說，這並不能保證IBD癥狀不會出現或減輕。

這很可能是因為在某些人的腸道微生物群中，協助產生這種代謝物的細菌可能不在同一水平上，有時甚至根本不存在。

因此，部分出於這個原因，研究人員認為，合成UAS03可能更可靠、更有效地治療某些類型的IBD，如急性結腸炎。UAS03的形態也比UroA穩定。

據首席研究員Venkatakrishna Rao Jala說，「我們腸道中的微生物已經進化到在腸道屏障附近產生有益的微生物代謝產物。」

「然而，這需要我們保護和儲存適當的腸道微生物群，並食用健康的飲食。」這項研究表明，直接食用尿路或類似物可以彌補產生尿路和持續食用石榴和漿果的特定細菌的不足。

Venkatakrishna Rao比特傑拉

在未來，該小組的目標是進行進一步的研究，確認UroA和UAS03進入的機制，以及它們在IBD中的保護作用。

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