從RedHat到MongoDB，開源商業軟體是如何佔領世界的
邊策 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
5年前，做商業化開源軟體的公司可謂鳳毛麟角，幾乎只有Redhat一家。
如今開源軟體已經遍地開花，其中獨角獸就有估值65億美元的Mulesoft、估值40億美元的MongoDB等。IBM去年也以320億美元收購了Redhat。
為什麼開源軟體這些年越來越熱門，在商業化領域大放異彩呢？
風投公司Index Venture的合伙人Mike Volpi總結了這些年來開源軟體的發展歷程。他認為，5年間開源軟體自身發生了根本性的變化，促進了開源業務的發展。
從免費到增值付費
早期的開源項目，社區開發人員是軟體庫的主要貢獻者，他們對開源軟體的商業化極度抵制。
如今，社區和客戶群對開源商業模式有了更多的了解，並且認識到開源公司應該有一個「付費牆」，這樣他們才能繼續創新。
事實上，從客戶的角度來看，開源軟體的兩個價值主張是: a )可以閱讀代碼；b )將其視為免費增值。
免費增值的概念是，你基本上可以免費使用它，如果要在生產過程中大規模使用，則需要付費。
Linux操作系統的發明者Linus Torvalds
如果企業客戶能真正地去閱讀代碼，那麼他們更歡迎付費的開源軟體。因為使用開源軟體，只需要稍微修改代碼，然後就可以分發使用。
推動是這一發展的關鍵因素是，對企業更加友好的軟體許可證的出現。
開源軟體的商業化歷程
開源軟體的發展歷程可以總結為三個階段：從開源到開放核心，再到SaaS。
第一代開源：軟體免費，服務付費
開源項目誕生的起初並不是為了商業化，而是為了打破閉源軟體公司的壟斷。微軟、甲骨文、SAP等公司從軟體銷售中獲取高額的利潤。當時的頂級開發者並不認同這種模式。
因此，他們從操作系統和資料庫開始，協作編寫軟體，讓每個人都不僅可以看到軟體代碼，甚至還可以對它進行改進。
該軟體最初由開發人員創建，這意味著一開始它對用戶並不方便和友好。
但它具有高性能、健壯性和靈活性的特點。這些優點逐漸滲透到軟體世界中。
十多年來，Linux已經成為成為第二受歡迎的伺服器操作系統，僅次於Windows。開源資料庫管理系統MySQL蠶食甲骨文的主導地位，這些反映了開源軟體的發展趨勢。
第一代的開源軟體創業公司，例如Redhat、MySQL，利用對開源軟體發行版提供「企業級」 支持來盈利。
這些業務有一些明顯的局限性，用支持服務將軟體貨幣化很難，但操作系統和資料庫的市場非常大，以至於這些公司依然可以利用這種商業模式建立大公司。
第二代開源：部分軟體免費，想用全部請付錢。
第二代開源軟體公司的代表是Cloudera和Hortonworks，這些軟體公司在開源項目和業務上和第一代有根本上的不同。
他們的軟體是由公司內部開發的，而不是依靠開源社區。其中只有部分軟體是免有費許可的，公司向客戶收取軟體商業使用許可的費用。
商業方面專門為企業生產使用而構建，因此更容易貨幣化。因此，即使其產品市場沒有與操作系統和資料庫相同的吸引力，這些公司也有能力獲得更多收入。
第三代開源：在雲端使用開源軟體
但是，第二代開源業務的商業模式也存在缺陷。
首先，沒有一家公司對軟體擁有「道德權威」，因此競爭者通過提供越來越多的免費軟體來爭奪利潤。
第二，這些公司經常阻礙軟體的發展，試圖讓自己與眾不同。
雲提供商能夠使用開源軟體來創建相同軟體庫的SaaS業務。亞馬遜的EMR就是一個很好的例子。
從某種意義上來說，這些是開放核心/雲服務混合企業，他們有多種途徑來賺錢。通過提供SaaS形式的產品，這些企業可以將開源軟體和商業軟體結合在一起，這樣客戶就不必再擔心他們應該獲得哪一個許可。
Elastic Cloud，Confluent Cloud和MongoDB等公司就是這種第三代產品的例子。這種轉變的意義是，開源軟體公司現在有機會成為軟體基礎設施的主導商業模式。
開源社區的作用
雖然這商業化開源軟體受到主體公司的控制，但開源社區仍然在開源項目的創建和開發中發揮著關鍵作用。
開源社區的作用在於，利用網路的病毒式傳播推廣好的開源軟體，發現軟體的缺點，保證軟體的質量。GitHub在其中扮演了重要角色。
開源商業模式的優點
開源公司的商業模式與傳統公司完全不同。閉源軟體公司通常能獲取更高的利潤，而開源軟體通常比閉源軟體成本更低，可以利用低價換取市場。
在市場上。當某些東西更便宜時，更多的人會購買它。這就是為什麼開源軟體會如此大規模和快速地被採用。
開源軟體的第一個好處是能更快地獲取用戶。由於開源特性，開發人員可以直接下載使用軟體，在付費前就已經成為了將來的潛在付費客戶。
另外在開源軟體在銷售宣傳上的成本更低。
如果使用開源軟體，你看到更多的是這樣的宣傳語：「您已經在您的環境中使用了500個我們的軟體實例，您不想升級到企業版並獲得這些附加功能嗎？」
這種方式不同於商業廣告，它有著更短的銷售周期，不需要太多銷售人員，並且銷售成本的回收更快。
這種「病毒式」的傳播方式，使開源軟體公司比傳統軟體公司效率更高。
一些頂級的開源公司業務能夠以三位數的速率增長，同時保持適度的燒錢速度。這在傳統軟體公司中是很難想像的。
開源軟體公司的未來
Mike在四年前在開源上撰寫關於開源的文章時，當時世界上只有Redhat一種商業模式的開源公司。
如今已經有一大批估值數十億美元的公司誕生，證明了開源商業模式的力量。
據調查，全球頂尖公司中，很少有公司打算讓他們的核心軟體系統完全不開源。
如果財富5000強將他們在開源軟體上的花費轉移到開源軟體上，我們將會看到一個全新的軟體公司格局出現，這個新群體的領導者價值將達到數百億美元。
那一天不會來得太快。這些開源公司還需要在未來十年內發展壯大。但這種趨勢是不可否認的。
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