曾、左為何鬧僵甚至斷絕來往？後來左宗棠的一封信說出了原因

曾國藩、左宗棠、胡林翼是湘軍的三個巨頭，他們既是老鄉又有著同樣的目標，彼此走的很近。不過，他們三人的性格差異和很大，尤其是曾、左之間。曾國藩崇尚儒雅，為人矜持；左宗棠恃才自負，曾自比諸葛孔明。用今天的話說，一個很內向，一個很外向，所以兩人常常鬧得不愉快。

幸好，這中間有個胡林翼作和事佬，曾、左之間的局面大致還不錯。然而到了咸豐七年（1857年）的時候，曾、左之間的感情出現了裂縫。這一年，曾國藩父親去世，他便借著這個理由離開了江西戰場，回湖南老家去了。曾國藩之所以這樣做，主要是想表示對朝廷的不滿，可是這個舉動遭到了朝野議論。連左宗棠也大罵曾國藩是逃兵，平時滿口忠誠信義，一副道德文章的樣子，實則自私虛偽。

在左宗棠的號召下，湖南官場興起了一片對曾國藩的聲討浪潮。對此，曾國藩十分氣憤，暗暗發誓不與湖南官場來往，對左宗棠更是耿耿於懷。不過這次兩人鬧僵，又是胡林翼出面調和。他勸左宗棠不要意氣用事，而更多的時候還是勸曾國藩忍讓。

但是，自胡林翼去世後，曾、左兩人的關係迅速惡化，最終在同治三年絕交，此後八年不通音訊。這一年，湘軍攻陷天京，曾國藩上奏朝廷說：「破城後，偽幼主積薪宮殿，舉火自焚，無一遺孽。」意思是說，太平軍的餘孽已經一舉蕩平，此後再無後患。

可是，沒過幾天，左宗棠也上疏朝廷，說幼天王根本沒死，而是跑到浙江去了。那麼左宗棠作為曾國藩的戰友，即便有矛盾，也不至於在朝廷面前拆曾國藩的台吧？原來，曾國藩在捷報中隻字沒提左宗棠早年轉戰江西、浙江的功績，所以這才嫉恨，上了這道奏疏。

曾國藩得知是左宗棠在後面捅了他一刀，也不客氣，他承認自己的失誤的同時，也參劾左宗棠的部下攻下桐州後，也有大批太平軍逃到江西，未追究立功諸將的事。至此，曾、左的矛盾開始激化，並迅速公開化，而且彼此揚言友誼斷絕。左宗棠發誓，終生不與曾國藩通音訊。

其後，在辦理洋務上，左宗棠又和曾國藩產生了不同的看法。曾國藩與李鴻章向來崇尚洋務，採取的是妥協的政策，而左宗棠認為洋務的關鍵在於「制夷」，他在西北問題上採取強硬態度，堅決抗敵。尤其是天津教案發生後，左宗棠認為曾國藩是媚外賣國，草菅人命。

其實，曾、左在很多問題上往往是思想和政見上的不同，孰是孰非我們不好定論。可是左宗棠自己卻有定論，他後來一直和人說他與曾國藩不合，主要原因在於曾，至少有七八是曾的不對，而他僅有二三。相比而言，曾國藩卻要大度一點，左宗棠西征期間籌備糧餉，曾國藩還是不遺餘力地幫助他，而且還派出松山一軍相助。

可以說，左宗棠出征陝甘及新疆，曾國藩還是給予了很大的便利和幫助，這是左宗棠始料未及的。此前，他還對人說：「我既與曾公不協，今彼總督兩江，恐其隱扼我餉源，敗我功也。」然而，曾國藩以國事為重，不曾像他所預言的那樣，對此左宗棠非但不肯承認，而且每見部下諸將，必罵曾國藩。

不管是曾國藩還是左宗棠，都是有大功於國家的，也是當時最傑出的軍事將領。不過平心而論，左宗棠在晚年時確實意氣用事，不僅和曾國藩、李鴻章都有矛盾，其實他和當時的官場也極為格格不入。他入軍機處後，與當時的恭親王奕?以及同僚們的關係都不和諧，也不懂在京的為官之道。其實這也不奇怪，人非聖賢也非全才，左宗棠的特長在於治軍，官場上的那些花花腸子，他確實應付不來。

弔詭的是，左宗棠曾經發誓終生不與曾國藩通音訊，卻在八年之後打破了僵局。他從西北寄給曾國藩一封信函，在這份信函中，左宗棠語氣誠懇，說：

「八年不通音訊，世上議論者何止千萬。然皆以己度人，漫不著際。君子之所爭者國事，與私情之厚薄無關也；而弟素喜意氣用事，亦不怪世人之妄猜臆測……弟與兄均年過花甲，垂垂老矣，今生來日有幾何，尚仍以小兒意氣用事，後輩當哂之。前事如煙，何須問孰是孰非，余日苦短，唯互勉自珍自愛。」

曾國藩收到這封信後，親切感油然而生，八年的恩怨終引來破冰之日。其實左宗棠所言不虛，兩人的矛盾大多是國事，牽涉私人恩怨的並不多，畢竟兩人都是國之重臣，宰相肚裡能撐船。同治十一年（1872年）二月初四日，曾國藩去世。不久，左宗棠輓聯曰：

謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔；

同心若金，攻錯若石，相期無負平生。

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