劉庄為何立無子的馬貴人為皇后？

劉庄為何立無子的馬貴人為皇后？

明德皇后馬氏，漢明帝劉庄唯一的皇后，她是伏波將軍馬援的三女兒。閨名已經失傳，她的謚號為明德皇后，單從謚號上來看，就知道她是一位令人敬服的皇后。

馬援隨劉秀征戰，立下大功，被封為新息侯。但是，馬援為人正直清廉，不懂討好皇親國戚，得罪了劉秀的女婿梁松和竇固等。那些權貴子弟心懷憤恨，趁馬援病亡，一狀告到劉秀面前，誣告馬援擄掠民間珍寶。劉秀勃然大怒，追繳馬援的新息侯印綬，也不許他入葬從前的高檔墓地。馬夫人為亡夫申辯，劉秀允許把他葬回祖墳。可馬家家族地位卻大不如從前了。

馬援生前得罪的權貴太多，如今見他死去，都來欺負孤兒寡母。馬家的兩個兒子馬客卿、馬惠敏也都先後早夭，馬夫人因為悲傷過度無法理事，於是，家事便讓馬氏來主持。她當時才十歲，可卻已經精明能幹，處理事務井井有條。

馬氏長得很端莊，史書記載：「身長七尺二寸，方口，美髮。能誦易，好讀春秋、楚辭，尤善周官、董仲舒書。」《東觀記》曰：「明帝馬皇后美髮，為四起大髻，但以發成，尚有餘，繞髻三匝。眉不施黛，獨左眉角小缺，補之如粟。常稱疾而終身得意。」

馬援未出嫁的女兒還有三個，她們的年紀，都在「十三以上、二十以下」的選妃標準里。

此時的東漢皇族，上至太子劉庄、下至皇子諸王，都還沒有正式冊立太子妃、王妃，按制度要配齊姬妾。因此，堂兄馬嚴希望能讓才貌上佳的妹妹們，成為太子或諸王的姬妾。既能光耀門庭，又能為她們找個好出路。

馬氏十三歲時，堂兄馬嚴上表請命，光武帝劉秀很明白馬嚴的心思，同意了他的要求，並按照宮廷制度，召來相士為幾位馬氏小姐看相。

馬氏相貌端莊秀麗，長發烏黑髮亮，不施脂粉，只是左眉角缺了一點，薄薄地描了一點青黛補上。

雖然馬氏的相貌有這樣一點小瑕疵，但是相士看過之後，仍然被她不凡的氣度折服，表示她完全夠格成為皇室的成員。

那麼，讓馬氏嫁給哪一位皇兒呢?馬援已人死燈滅兼失寵，皇帝還能給他的女兒什麼好臉色?然而，劉秀做出的決定卻出乎很多權貴的意料，對馬嚴卻是個天大的意外驚喜。馬氏入太子宮，真是天威難測，誰知道表面上對馬援已經恩斷義絕的光武帝劉秀，心裡到底在想些什麼呢?

更出人意料的是，馬氏一入太子宮，便得到了陰麗華皇后的格外照顧。陰皇后對馬氏的斯文有禮孝順溫和，非常欣賞，經常讚不絕口。

馬氏的品行，也得到了未來皇帝劉庄的喜愛。他對馬小姐的寵愛超過了其它的嬪妃，甚至經常讓她住在自己的寢宮後室，以便可以時常親近。

禍兮福所倚。誰能想到，被未婚夫家族說三道四的馬家姑娘，竟然能成為皇后眼中的好媳婦、太子眼中的賢內助呢!

馬姑娘不但才學品行贏得了皇后信任，而且馬姑娘的長髮烏黑光亮，發量豐厚。當時，女子都要盤髮髻，尋常女子的頭髮，盤一兩個髻子就已經要加入假髮，而馬氏卻能以自己天然的黑髮盤出四個大髻。而且，四髻盤完，頭上已經沒有了空餘的位置，她的頭髮卻還大大有餘，足夠圍著這四隻髮髻再繞上三圈。

發主腎氣，頭髮好，馬氏的先天條件自然也就好，精力容光都令人眼前生輝。然而，令人意外的是，雖然劉庄對馬氏幾近專寵，可是多年夫妻，馬氏始終沒有生育一男半女。這不但令劉庄著急，馬氏自己也很是擔憂。雖然女子出於情愛，都不願別人分享丈夫，但劉庄是皇帝，如果皇帝沒有子嗣，就會影響到宗廟傳承，甚至會引發宗室之爭，後果可就非常嚴重了，那是要禍國殃民的。

身邊的人便經常看見馬氏憂慮的模樣。馬氏想到了少年時，相士對自己「難以生育」的預言，於是，便經常在太子宮的侍女中尋找合適的女子，讓她們去侍寢，以求能讓劉庄多得一些兒女。對於這些有可能生育孩子的宮女，馬氏都對她們非常照顧，時時噓寒問暖。

建武中元二年（公元57年）二月，光武帝劉秀去世，劉庄於該月戊戌日即位為帝，時年三十。這時的馬氏已入宮至少六年了。(公元48年馬援去世時，馬氏只有十歲，三年孝滿後十三歲入宮)，算起來，到劉庄即位時，馬氏也不過就是二十歲，比她的丈夫小十歲。

劉庄成為皇帝，馬氏被封為僅次於皇后級別的「貴人」。新皇即位，各公卿大臣都趕著把自己家的女孩子塞進宮來，巴望著能夠藉此成為皇親國戚、未來小皇帝小親王的姥爺。

在這些新入宮的女子中，有一位賈氏，算起來，她的母親是馬援元配妻子所生的長女，她也就是馬氏的外甥女。在獲得丈夫的愛情方面，賈氏遠不及小姨媽馬氏，但生育能力，卻要強得多。賈氏入宮不久，便為劉庄生下了兒子劉炟。

雖然生下了兒子，劉庄對賈氏仍然沒有太大的感覺，他始終偏愛的還是未能為自己生下孩子的馬氏。而且，他覺得年輕任性，只知爭風吃醋的賈氏，並不是一個合適做的母親人選，另一方面，他也非常了解馬氏的盼子心切。

於是，劉庄在依例將生育了皇子的賈氏晉封為貴人之後，把賈氏所生的兒子劉炟，交給馬氏為養子。

在把嬰兒送進馬氏懷裡時，劉庄說了一句話安慰馬氏。這句話也成為天下為人父母者共鑒：「人未必當自生子，但患愛養不至耳。」就是說，世上並不是每個人都能夠生育孩子的，也不是必須要親生的孩子才是自己的孩子。只要有慈愛之心去養育，別人的孩子一樣會成為孝順你的好孩子。

馬氏感謝丈夫對自己不育的體諒，悉心撫養這個孩子，對他的關懷無微不至，雖然宮中婢僕成群，但她仍然事事親力親為，以至於勞累憔悴。她在這個孩子身上所付出的母愛，甚至遠遠超過宮中其他妃嬪養育親生孩子的付出。

劉炟從小親近自己的養母，從她的身上，他不但得到了最無私的母愛，也深深地仰慕她的慈祥寬容。他對馬氏有著最至情至性的稚子之情，雖然名為養母養子，實際上卻比許多親生的母子還要親近，彼此間毫無芥蒂。生娘不及養娘親，劉炟對馬氏充滿感恩之情，他認為養母馬氏，更值得自己愛戴。

馬氏對丈夫的情愛、對後宮姬妾的寬容，以及對劉炟的母愛，都看在漢明帝的眼裡。他希望能讓馬氏成為自己的皇后。但馬氏畢竟沒有親生兒女，貿然立為皇后，容易引起其它育有親生兒子的妃嬪家族的非議。於是，在繼位為帝三年的時間裡，東漢王朝都沒有冊立正式的皇后。

永平三年（公元60年）春天，劉庄為父守制的時間已滿，再不立皇后可說不過去了。這不僅僅是皇帝的私事，也是國家的大事。於是，有關部門上奏漢明帝，要求冊立皇后，入主「長秋宮」。

這時，漢明帝的後宮，生育了皇子的嬪妃至少有三人，除了賈貴人，還有兩位嬪妃生育了千乘哀王劉建和陳敬王劉羨。

除此之外，宮中還有一位陰貴人。雖然她此時尚未生育皇子，但是不用說，她是皇太后陰麗華家族的女孩，與劉庄是表兄妹之親。劉庄想立馬貴人，可以說是困難重重。所以，他雖然接到了奏章，卻一直沒有頒下立後的詔書。

知子莫若母，更何況馬氏的才學品行，皇太后陰麗華也都看在眼裡。於是她開口了：「馬貴人德冠後宮，宜立為後。」

漢明帝永平三年（公元60年）二月甲子日，馬氏成為劉庄的皇后，她的養子劉炟，同時被冊立為皇太子。馬皇后節儉有美德，漢明帝十分敬重。馬皇后雖然無子，但與明帝始終夫妻恩愛，皇后之位坐得穩穩噹噹的。

永平十八年（公元75年），漢明帝駕崩，太子劉炟即位，是為漢章帝。養母馬皇后被尊為皇太后，而生母賈貴人卻未尊封。而且，漢章帝只對馬氏家族封以侯爵，對賈氏家族卻毫無封賞。

建初四年(公元79年)六月癸丑，四十二歲的馬太后病逝於長樂宮，謚曰：明德皇后。同年七月壬戌，她與漢明帝合葬於顯節陵。

（本篇完）

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