此人率軍伏擊蒙古西征大軍，歐洲學者：感謝他拯救了整個歐洲大陸
公元1221年的春天，成吉思汗西征花剌子模的戰爭已經步入尾聲，花剌子模的大部分城市都已經被蒙古軍隊佔領，國王摩訶末也在裏海中的一個小島上去世。此時花剌子模境內還能給成吉思汗造成威脅的只有花剌子模的王子札蘭丁了，當成吉思汗率軍攻陷撒馬爾罕之後，立即讓大將速不台和哲別前往撒馬爾罕，一起商討該如何剿滅札蘭丁的反抗軍。
成吉思汗
速不台和哲別在見到成吉思汗之後，速不台向成吉思汗建議應該先率軍攻打花剌子模北部的斯拉夫人和欽察人，防止他們和札蘭丁聯盟，成吉思汗接受了速不台的建議，然後命令他和哲別一起率領兩萬多名蒙古騎兵，前去征服花剌子模西北方的國家。
速不台率領的軍隊不久之便越過了高加索山脈，這支軍隊雖然只有兩萬多人，但是個個都是精於騎射的勇士，他們迅速征服了草原上的阿蘭人和欽察人，並且在迦勒迦河之戰中徹底擊敗了斯拉夫人的聯軍，四萬多名斯拉夫士兵被殺死。斯拉夫人的戰敗給東歐的居民引起了很大的恐慌，那裡的百姓擔心蒙古軍團很快就會殺向歐洲腹地。
影視作品中的蒙古士兵
當時在伏爾加流域有一個國家名叫保加爾汗國，據說此國的居民和近代的保加利亞人在血緣上有著一些聯繫，而生活在俄羅斯境內的楚瓦什人也是他們的後裔。保加爾人和蒙古人一樣都是善於騎射的游牧民族，當速不台的蒙古大軍進入保加爾汗國之後，國王加布杜拉十分擔心蒙古人吞併保加爾人的土地，於是便集結大軍準備堵截蒙古軍隊。
由於史料的缺失，加布杜拉的生平和事迹並沒有流傳下來，不過在一些歐洲人尤其是保加利亞人的眼裡，加布杜拉是當之無愧的民族英雄。在1223年的時候，加布杜拉率領保加爾軍隊伏擊了準備渡河的蒙古大軍，根據一些史書的記載，加布杜拉的軍隊殺死了大部分蒙古騎兵，主將速不台的一隻眼睛也被射瞎，只有四千多名蒙古騎兵活著逃離了戰場。
保加爾汗國的士兵
這場發生在薩馬拉河畔的戰役，被歐洲的學者稱為蒙古西征東歐的第一場慘敗，很多西方學者都過分吹噓這場戰役的影響力，一些歐洲學者在自己的著作中寫道：「薩馬拉河戰役的影響非常巨大，應該感謝加布杜拉拯救了歐洲，如果不是加布杜拉率軍擊敗了渡河的蒙古大軍，消耗了蒙古軍隊的實力，成吉思汗一定會率領主力部隊征服整個歐洲。」
不過也有很多歷史學家對那些過分吹噓加布杜拉的學者進行了反駁，他們認為生活在成吉思汗西征時期的阿拉伯歷史學家阿西爾的記載更為可信，阿西爾曾在史書上記載過這次戰役，他指出速不台的蒙古軍隊在和保加爾人血戰數次後，因為過於疲憊而撤退，阿西爾並沒有記載蒙古軍隊死傷慘重，也沒有記載速不台被射瞎了一隻眼睛。
保加爾人的後裔
在薩馬拉河之戰結束十幾年後，窩闊台發動了第二次蒙古西征，拔都和速不台率軍攻打了保加爾汗國，此次蒙古軍的人數已經有十餘萬，速不台為了報復保加爾軍隊當年伏擊渡河的蒙古軍隊，開始對保加爾汗國的居民展開了殘酷的屠殺，保加爾汗國的城鎮全部都被攻破，塵埃落定之後，保加爾汗國成為了蒙古帝國的一部分。
參考資料：《阿西爾全史》
