百萬年前古代巨鯨，以其他鯨魚為食

幾百萬年前，一頭巨型鯨物種在海洋中遨遊。如今，對其胃中殘留物的分析表明，它們可能處於食物鏈的頂端，甚至會吃掉其他的鯨。相關成果日前發表於美國《國家科學院院刊·綜合》。

械齒鯨能長到18米，是逆戟鯨長度的3倍。3800萬~3400萬年前，它們生活在靠近現代非洲北部的大西洋海域。

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9年前，一副械齒鯨的骨架在埃及北部被發現。不過，它並不「孤單」。科學家在同一地點還挖掘出了若干魚類的骨頭碎片，他們辨別出這些碎片來自至少兩頭體型更小的古代鯨、一條硬骨魚和一頭鯊魚。

德國柏林自然歷史博物館的Manja Voss和同事分析了其他骨頭相對於械齒鯨的位置，發現所有骨頭都集中在械齒鯨胸腔內部或者附近，而這裡是胃的所在地。此外，科學家在較小鯨的頭骨處發現了很深的咬痕，並且該咬痕同械齒鯨的牙齒形狀相匹配。

這表明，械齒鯨擁有主動攻擊較小鯨和鯊魚並以其為食的能力，而後者同樣依靠牙齒捕食其他動物。Voss表示，這意味著械齒鯨處於食物鏈的頂端，是生態系統中的頂級捕食者。

「這是首次在械齒鯨的胃部發現殘留物，並且首次找到關於這一物種進食的直接證據。」Voss說，該研究拓展了人們對於古代鯨的了解，並且豐富了更大的古生態學畫面。（徐徐）

相關論文信息：DOI:10.1371/journal.pone.0209021

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