曾國藩資歷最老、功勞最大，咸豐為何連個巡撫都不願意給他呢？

清入關後，一直標榜「滿漢一家」，事實上順治、康熙兩帝在這方面做的也還不錯，可長久以來「重滿抑漢」一直是歷代統治者奉行不移的國策。其後的雍正、乾隆、嘉慶、道光也是如此，輕易不敢將權力交給漢人。咸豐即位後，也想照著這條路走，可他發現如果再不做出改變，大清將無可挽救。

可是要改變也不是那麼容易的，咸豐帝固有的思維還是重滿抑漢，只是在與太平天國的對抗中他發現，滿人已經不堪重用，只能依靠漢人替他打理這個滿目瘡痍的王朝。因此，咸豐帝在困頓與糾結中，才有所鬆動，其中他對曾國藩就是個例證。

曾國藩奉旨辦理團練時，咸豐給他划了一個界限，即「幫同辦理本省團練鄉民搜查土匪諸事務」。可是後來曾國藩藉此機會創建了湘軍，並擔負其鎮壓太平軍的重任，很顯然，這和咸豐的指示是有差距的。在很長一段時間內，在咸豐帝的眼中，並沒有把曾國藩當成是整個湘軍系統的領袖。

正是這種奇怪的思維，讓曾國藩處於被動的局面，他的地位也一直不被認可。也就是說，如果曾國藩在軍事上有所建樹，那麼朝廷睜一隻眼閉一隻眼，而一旦軍事受挫，就會馬上出現危機。而曾國藩起初並不順利，東征之初，在岳州、靖港兩役中戰敗，所幸的是在後來的湘潭湘軍打了一場勝仗，若非如此，曾國藩和湘軍的命運或將難保。

漢人帶兵這本來就犯了朝廷的大忌，反過來說，咸豐帝能容忍曾國藩手握重兵，這已實屬不易。如果想讓咸豐帝在退一步，那就更加不易了。因此，咸豐帝只給曾國藩帶兵權，而不願意給他兼理地方的權力。不過，細心的讀者會發現，既然咸豐帝不願給曾國藩兼理地方的權力，為何就捨得給胡林翼、江忠源呢？

這就是咸豐帝所謂的帝王心術。如果站在咸豐帝的立場上來看的話，胡林翼、江忠源雖然也是漢臣，可是他們和曾國藩又有著本質的區別。首先他們不像曾國藩那樣手裡有兩萬雄兵，其次，他們兩人無論是名望、資歷，都遠遠不及曾國藩，這也是咸豐敢於放權的重要理論依據。

有人會問，曾國藩既有兵權，難道非要兼理地方不可嗎？要回答這個問題，就得從當時的實際情況著手。太平天國運動時期，戰爭形勢犬牙交錯，其中有一個鮮明的特點就是各自為戰，而各自為戰大多又是各省為戰。這種現狀導致了各省的督撫或是將軍，如果不能將軍事、行政、財政、人事集於一人之手，那麼將很難獨當一面。

曾國藩收復武昌後，咸豐帝大喜，授他署理湖北巡撫一職。然而，軍機大臣祁寯藻卻諫言：「曾國藩一侍郎在籍，猶匹夫耳。匹夫居閭里，一呼，蹶起者萬餘人，恐非國家之福。」咸豐帝馬上心生後悔，不久又奪了曾國藩湖北巡撫一職，而是讓他率軍繼續與太平軍作戰。

曾國藩因為失去了湖北巡撫一職，直接導致了他在江西受困。曾國藩統兵最早，戰功也最大，只是因為他遲遲得不到督撫的位置，長期處於客軍的地位。儘管他頂著侍郎的頭銜，可是在地方上沒有實權，不管是籌集軍餉還是提拔部署，都要和地方督撫協商，其處境十分艱難。

咸豐帝若不是到了生死存亡的關頭，若不是肅順等人的力諫，曾國藩恐怕還要再熬上一陣子。當咸豐十年江南大營再次被攻破、蘇州、常州陸續失陷後，咸豐帝這才無奈地將兩江大權交給了曾國藩。而正是有了兩江總督的身份，曾國藩才最終得以大功告成。

實際上，以當時的形勢而言，咸豐已經無法遵照祖制抑制漢臣，只不過他始終沒能明白這個道理。後來的慈禧太后就比他明白，一上來就倚重漢臣，先後授予湘軍數人為督撫。慈禧認為，既然尾大不掉的局面難以避免，不如儘早放手，保住大清的江山再說，至於後面的事只能是慢慢想法子了。

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