李苦禪借酒勁吐苦水，給毛澤東寫了一封一丈多的長信

李苦禪，山東高唐縣李奇庄的一個農家子弟，自幼愛好武術和繪畫。1919年，他隻身到北京求學，因舉目無親，身無分文，只好落腳慈音寺，靠從舍粥棚里取粥度日。正當李苦禪一籌莫展的時候，北京大學附設的「留法勤工儉學會」招收半工半讀的學生，他報名參加了。半天學習法語和繪畫，半天從事機件加工之類的實習。在機件加工車間，他結識了一位湖南湘潭的同學，兩個人都是農家子弟，相處無忌。這位同學就是在北京大學圖書館打零工的毛澤東。

1949年，新中國成立了，北平藝專也改為中央美術學院。當時，受民族虛無主義思想的影響，認為中國畫落後，李苦禪擅長的大寫意花鳥，被認為是「封建文人士大夫」「吃飽了飯幫助消化的」。他的境遇每況愈下。每星期安排給他的課很少，其餘時間他被指派到陶瓷系畫茶壺、茶碗，後來連教授職務也沒了，被調離教師隊伍，分配到工會幹起了看大門、賣戲票等雜務，每月只發給相當於10元的生活費，生活陷入了困境。沒辦法，他只好變賣一些東西度日。他苦悶萬分，仰望蒼天，淚向心流。

時任中央美院院長的徐悲鴻，既是他的領導又是他的恩師，費了好大心力，才將他夫人李慧文安排到校醫務室做事，領一份薪水，貼補家用，但也無力解決他上講台的問題。

一天，北京大雅寶衚衕甲2號門外空場上，三個吳橋賣藝把式在耍刀。李苦禪閑悶無事，也湊過來看。一看不要緊，他看出破綻了，忍不住喊了一聲：「功夫還嫩啊！看我的！」說著他回家取來雙刀，在場中間耍了起來，喝彩聲一片：李教授舞大刀啦！眼福呀！快來看哪！

耍完了，李苦禪一個子不要，抖衣提刀，緩步而去。這一幕恰巧被下班路過的李慧文看到了：一個昔日蜚聲南北的名畫家、名教授如今竟與撂攤藝人一起耍大刀，怎不讓人傷心！

有人知道他和毛澤東曾有過幾個月的同窗之緣，便勸他寫信向毛澤東反映情況。三十多年過去了，毛主席還能記得他嗎？家人勸他「別寫信。窮日子就窮過吧，弄不好連賣戲票的差使也丟了。」

一天，李苦禪喝了點兒酒，再也抑制不住心中的鬱悶，操起筆一瀉千里，撰就一封一丈多長的「美濃紙」長信：「毛澤東主席，如今我的困難蔣介石不管了，所以找您來管……余乃堂堂教授卻被剝奪講課之權利……」冤氣之下，文瀉如注，筆走龍蛇。他用牛皮紙糊了一個信封，寫上「中央人民政府毛澤東先生收」，貼上幾枚郵票，將信投進了郵筒。酒醒後，他又有些後悔，新中國百廢待興，毛澤東日理萬機，為個人事麻煩他，有些不妥。但他又想，信已發出去，何必自尋煩惱！

收到了李苦禪的來信後，毛澤東雖然對三十多年前的這位老同學印象不很清晰，但對他那汪洋恣肆、氣勢磅礴的草書卻十分欣賞，認為此人絕非等閑之輩，當即給徐悲鴻寫了一封信。

為了進一步了解李苦禪的情況，毛澤東又派秘書田家英來到他家，對他說：您的長信毛主席收到了。他很重視這事，他一方面給徐悲鴻院長寫了信，一方面特意派我來調查了解有關情況，以便向他當面彙報。說著，田家英又把毛主席給徐悲鴻院長的信函複本念給李苦禪聽：

悲鴻先生：

有李苦禪先生來信，自稱是美術學院教授，生活困難，有求助之意。

此人情況如何，應如何處理，請考慮示知為盼。

順頌教祺！

（李信附陳）

毛澤東

1950年8月26日

聽罷，李苦禪激動不已，對田家英說：「我後悔啊！悔不該以私人之事書信打擾潤之先生。毛主席他先天下之憂而憂！日理萬機！只因我酒後一時衝動，打擾了他！又勞您屈尊枉駕來寒舍調查……」田家英忙拉著李苦禪的手又說：主席說了，您的寫意畫還要堅持畫下去，子孫後代還是會需要的。李苦禪向田家英傾訴了自己受到的不公待遇，田家英一一作了記錄，臨別時對他說：您的工作和生活上的困難，一定會妥善解決的。

有了毛澤東的親筆信和田家英的意見，徐悲鴻也就有了「尚方寶劍」，問題迎刃而解。李苦禪的教授職務恢復了，被安排為中央美院附設的民族藝術研究所研究員，工資升到62元，再加上李慧文的40元工資，生活有了保障。1952年，李苦禪「正研究員」的工資已升到120元。在世人眼中，想不到苦禪先生這位不久前的「落後分子」竟然是毛澤東的老同學，真得令人刮目相看！

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