收穫的季節,——中國電競2018回顧專題
2018年元旦已過,春節將至,萬物休養生息,以待來年。站在這個節點上回顧過去一年,我們會發現許多前所未有的新氣象。
充滿驚喜的一年
2017年被體壇電競稱為「主流化」元年。進入2018年,電競行業內涵的巨大潛力被主流化所釋放。中國電競「魚躍大海,鷹翔高空」,迎來了收穫季節。
成績上,中國取得了歷史性突破,可以說是全線飄紅。
LOL項目,RNG獲MSI冠軍,LPL獲洲際賽冠軍,iG獲得S8冠軍,中國代表隊獲亞運會冠軍。《絕地求生》方面,OMG獲得PGI世界冠軍。暴雪遊戲,《爐石傳說》收穫世界盃冠軍,《守望先鋒》獲得亞軍,常年表現低迷的《星際爭霸II》完成了WCS四強的突破。《皇室戰爭》獲亞運會亞軍,也拿到了CRL全球總決賽冠軍。相比之下,DOTA2「中國隊偶數年必奪冠」的規律被打破,但兩個major冠軍和TI亞軍的成績依然優秀。
產業上,傳統經濟發展遭遇產能過剩,電競被視為下一個必須搶佔的新興經濟形態制高點。
2018年年中,上海市領導人親自到美國TI8比賽現場,宣布TI9決賽將落戶上海。上海還率先開放了電競運動員註冊,走在全國之先。北京市、西安市、成都市等一二線城市地方政府,先後以各種行動展示了對電競的支持。也正是因為地方政府的熱情,LPL和KPL的主客場建設才能在2018年完成。西安、成都、北京、重慶迎來了LPL戰隊,成都還迎來了KPL西部賽區。
成績給予了榮耀,成績也會掩蓋問題。當競技成績優秀,贊助商和投資人源源不斷將錢投入進來時,所有人都進入了舒適狀態,所有人都覺得電競能讓他遲早賺到錢,這就是所謂的「牛市」。
繁榮帶來新挑戰
儘管一切看起來欣欣向榮,但對於曾長期在逆境中潛行的電競從業者而言,現在遠沒有到瓜熟蒂落的時刻。
如前所述,2018年電競主流化的腳步大大加快。這提升了電競行業可持續發展的上限,但與此同時,也必然面臨來自更廣泛階層的打量、評論甚至質疑。社會各方面對電競行業提出了更高的要求,電競行業不能迴避的問題變多,「電競究竟是不是體育」的爭論就是其中一例。著名體育學者易劍東在2018年發表《中國電子競技十大問題辨識》,站在傳統體育權威學者的立場上探討了電競的定位。2019年,這個問題必然還會跟隨者中國電競。回答這個問題,既需要理論家,也需要實幹家。
回答的好,電競便能和孫悟空一樣突破障礙進入超級賽亞人狀態。回答的不好,電競是電競,體育還是體育,正如胳膊始終是胳膊,大腿始終是大腿。
由於電競的特殊性,電競賽事與遊戲版權方的關係如何處理,是傳統體育未曾遇到的大課題。2018年,亞運會電競比賽,騰訊、暴雪網易與亞電體聯把握了自身角色,圓滿完成亞運會,是一個正面的例子。隨著騰競體育的獨立,各種電競賽事聯盟化,電競賽事與遊戲版權方的關係有所優化,後續各自權益邊界的調整,決定了未來電競的形態。
2015年,資本曾砸向直播平台,造就了數百家直播平台群雄並起的「盛世」。三年後我們看到了多起直播平台向違約主播索賠的消息,最新一條是鬥魚起訴蛇哥colin,索賠金額高達1.46億元。與當年直播平台數千萬上億挖人的口號對照來看,足以凸顯資本加持下電競行業的魔幻。如今虎牙上市,鬥魚牢牢佔據流量榜首,熊貓的內幕消息滿天飛,直播平台大戰以絕大多數平台淪為炮灰而告終。
2015年前後,與直播平台同時受投資者青睞而起的還有三方賽事。每家賽事都想做電競奧運會,每個賽事都認為自己是WCG接班人。然而進入2018年,除了NEST這樣的老牌賽事,絕大多數三方賽事都已悄無聲息。
直播平台大戰已結束,意識到三方賽事並無盈利模式之後,資本終於發現電競行業唯一具有超高人氣凝聚力和商業變現潛力的環節是電競俱樂部。
2018年LPL巨頭EDG完成近億元Pre-A輪融資,VG俱樂部也完成近5000萬融資。兩屆KPL冠軍,新科冬季冠軍杯冠軍Hero久競俱樂部獲傳統體育公司常奧體育入股收購,QG俱樂部則獲得近億元A輪融資。在資本的加持下,LPL和KPL俱樂部的估值、職業選手的身價正在飛速上漲。
資本的湧入對俱樂部而言,既是機遇也是挑戰。資本從來都是講求回報的,電競俱樂部雖然人氣直追傳統體育俱樂部,但商務開發還不成熟。實際上,整個產業鏈上除了遊戲廠商之外其他環節變現乏力的問題,在2018年並未得到改善。這個問題不解決,電競行業可能會重複三方賽事的潮起潮落。
八個關鍵詞講述中國電競的2018
2019年第一項重要電競賽事是《王者榮耀》冬季冠軍杯,韓國KrKPL冠軍KZ戰隊挾36小局連勝之威,並未能突破中國戰隊的藩籬。KrKPL是2018年在韓國開打的新賽事,是KPL這個中國電競賽事在韓國開花結果的產物。
韓國是中華文化圈的一份子,從中國引入文化產品並非稀奇。例如在韓國有一項習俗:為過去一年評選年度成語。2018年底據韓聯賽報道,韓國職場紛紛投票選擇了「多事多忙」作為年度成語。而掌握更多權威的教授們則選擇了「任重道遠」。另一個中華文化圈國家日本,每年都公布年度漢字。日本漢字能力檢定協會日前公布的2018年年度漢字為「災」,因為這一年日本發生了兩次6級以上地震,其他災害若干。
漢語自然博大精深,僅一個詞就能記錄韓國日本人民一年的生活記憶。但在漢語起源地中國,卻從沒有用一個詞去總結過去一年的習慣。畢竟偉大祖國地大物博,一個詞甚至一段話、一篇文章也遠遠不夠。
如果要形容2018年的中國電競,一個關鍵詞恐怕也是不夠的。這一年發生許多標誌性的事情,行業內潮流涌動,每一股浪潮都意味著一個關鍵詞。
回首2018年,體壇電競選擇了八個關鍵詞來描述中國電競。讀完這八個關鍵詞,你也就摸清了2018年中國電競的發展脈絡。其實每一個關鍵詞單獨拆開來看,它們都是平平淡淡的,並沒有什麼驚天動地的大事。但如果在很多年後回顧電競歷史,可能你會發現原來電競行業的歷史性改變,就是在2018年的某一刻發生。而那一刻,我們都曾在自己年輕的時候親眼見證過。


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