地磁極隨時可能翻轉？科學家：已從加拿大移至俄羅斯，原因仍是謎

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對地球而言，磁極並不是一個固定的點，而是以一定的速度在幾公里的範圍內慢慢移動。但是，近年來的一些發現讓科學家感到不可思議，尤其是磁北極的連續大距離運動。

《Science》雜誌發表的一篇文章顯示，原本北磁極位於加拿大北部地區已逾兩世紀，如今卻以越來越快的速度移向地球另一面的俄羅斯西伯利亞。在最近一次的美國地球物理聯盟會議上，來自利茲大學的地磁學家裡茲莫爾表示，「似乎有兩個巨大的磁場控制著磁北極的位置，一個位於加拿大的埃爾斯米爾島下，另一個則位於俄羅斯的西伯利亞之下。而目前，顯然位於西伯利亞的這個磁場能量超過了前者。」

每隔五年，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）都會繪製出地球磁場模型。上一次繪製是在2015年，按照常規，下一版地球磁場模型會在2020年繪製，但由於磁北極這種反常的地質運動，科學家不得不提前對地球磁場模型進行修改。

本來新修改的地球磁場模型會在1月15日面世，不過近日美國政 府關門，其發布日期被推遲到了1月30日。

地球磁場是由地球內部熔融的磁性物質產生的，而地球內部的液態物質無時無刻不發生著複雜的物理化學反應，這就導致了地球磁場十分複雜的變化，很難進行建模和預測。地磁學家們懷疑，磁北極這種奇特的變化可能和2016年南美洲異常強烈的地磁脈衝有關，但是直至現在，沒有人能得出加拿大地下磁場削弱的原因。

那麼，地球磁場的變化對於我們的生活又有什麼意義呢？小的來說，指南針之所以能指示方向，就是依賴於地球磁場；許多動物也需要利用地磁場來辨別方向。此外，日新月異的導航技術也與地球磁場有著密不可分的關係。地球磁極的這些變化，對於現代交通系統、國家安全都具有重要意義。

科學家預測，不排除未來某一天地磁完全逆轉，且這一時間隨時都有可能到來。屆時，指南針會指向與現在完全相反的方向。據悉，在過去的2000萬年中，地磁幾乎每30萬年就會發生一次逆轉。沒有人能夠確切地說明地磁逆轉會給我們帶來什麼，因為這種現象已經有78.1萬年沒有發生過了，目前我們所處的這個時期，正是500萬年以來地磁穩定性持續最長的一個階段。

作者/朱張航宇

參考文獻：Earth』s magnetic field is acting up and geologists don』t know why, Nature News, 09 JANUARY 2019.

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