甲狀腺結節的「良」與「惡」？這項檢查，可辨明其「真身」

甲狀腺結節形成原因

關於甲狀腺結節形成的原因，目前專攻甲狀腺專科的教授與主治醫師，普遍認為：大致有因碘缺乏、家族遺傳、自體免疫性疾病、飲水中或食物中含有致甲狀腺腫物質或童年、青春期頭頸部有接受過低劑量治療性放射線照射也會誘發甲狀腺腫。

自食鹽加碘後，因碘缺乏導致甲狀腺腫目前已很少發生於年輕患者身上。研究顯示遺傳因子對家族遺傳性甲狀腺腫扮演著相當重要的角色，目前已得知染色體14q31上的MNG-1基因與家族性多結節甲狀腺腫有關；而毒性多結節甲狀腺腫則與甲狀腺刺激素受體在codon727 的基因多行性有關。

由動物實驗發現食物引致甲狀腺腫需經大量服用才會產生，主要因食物中含硫氰化物(Thiocyanate) 的一種天然致甲狀腺腫物質，此種致甲狀腺腫物質常見於樹薯、蘿蔔、大白菜或香煙中，抽煙會使體內硫氰化物濃度增加。

飲用污染水質也會造成甲狀腺腫，可能與水中含腐土酸有關。自體免疫性曱狀腺疾病常見於瀰漫性毒性甲狀腺腫( 葛瑞夫茲氏病；Grave"s disease)或橋本氏甲狀腺炎(Hashimoto"s thyroiditis)； 其他如可能與病毒感染有關的亞急性曱狀腺炎或偶見與細菌感染有關的急性化膿性甲狀腺炎等情形都可能引發甲狀腺腫大。

要如何區別良性與惡性甲狀腺結節？

主要可從臨床病史，甲狀腺之觸診、頸部彩色B超，抽血檢驗甲狀腺功能及利用細針細胞穿吸（穿刺）來加以鑒別診斷良性或惡性結節; 譬如老年人生長一固定、堅硬的結節而且快速成長的甲狀腺瘤則極可能是惡性腫瘤。

惡性結節一般觸診較堅硬、界限不清楚、有時與頸部組織發生粘連、合併頸部淋巴腺腫大或聲音沙啞。良性亞急性甲狀腺炎常發生在上呼吸道感染後甲狀腺變硬、腫痛難忍，甚而痛到下巴、耳後，同時可能伴隨暫時性甲狀腺機能異常，抽血檢驗常呈現紅血球沉澱率上升，此情形服藥治療即可，大部分可自愈，腺體隨時間會逐漸變軟。

利用放射性同位素對甲狀腺施行核醫造影，若顯示熱性結節(hot nodule) 或稱功能性結節，那麼此結節是癌症的機會極低～約只有2% 機會；若是非功能性結節則可能為惡性腫瘤，尤其單一冷性( 非功能；cold nodule) 結節約有20%機會是甲狀腺癌；惡性腫瘤往往是冷性結節(cold nodule)，但大部分的冷性結節還是良性腫瘤，因此欲於術前準確診斷結節的良性與否，核醫掃描的角色已不如細針細胞穿吸術（穿刺）來的重要。

「穿刺」是判斷結節良惡性的主要手段

其實對單一甲狀腺結節的診斷，只要利用「穿刺」化驗大都可有效分辨良性或惡性，準確度至少九成以上；假使細針細胞穿吸報告為良性，一般建議服用甲狀腺素一段期間再評估，服用甲狀腺激素有部份患者可使單一結節縮小，但如果腫瘤已產生鈣化則無效。

假如服用甲狀腺激素一段期間後( 一般3 ～ 6 個月) 腫瘤持續增大或血中甲狀腺球蛋白(Thyroglobulin，TG)數值上升則需再次施行細針細胞穿吸檢查或手術切除腫瘤。利用口服甲狀腺激素來降低促甲狀腺素(TSH) 以壓抑腫瘤成長應避免用於有心臟病史或體力虛弱老人身上，過量的甲狀腺素使用還是有其副作用存在。

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