《道德經全鑒》選讀 無形大道的智慧之光
「道」是萬事萬物由生及滅循環往複的規律。「道」不可用言辭描述，「道」無處不在而又無行無蹤。因為世間萬物無時無刻不在發展變化，所以「道」看起來才如此琢磨不定。也因此，老子才喜歡用辯證的眼光看待周圍的一切。在事物不斷的對立又統一的運動過程中，老子輕而易舉地找到了所有問題的解決之道。
1、大道看「有無」
【原典】
無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。
——《道德經·第一章》
【譯釋】
天地萬物都從無形中轉化而來，又包含在有形之中。所以，事物總是處於無形，以保持綿綿不斷地變化；同時又處於有形狀態，以體現造化的結果。有形和無形是同一事物的兩個方面，只是名稱不同。兩者的關係非常玄妙。它們相互轉化，是一切事物變化和發展的規律所在。
一開篇，老子就說明「無」是天地萬物的本始；「有」是天地萬物的根源。所以，應該根據「恆無」來觀察它的奧妙；根據「恆有」來觀察它的界限與端倪。「無」與「有」這二者來自相同的源頭（道），而稱呼不同，並指明事物處於「常無」、「常有」狀態，處於不斷運動和變化之中。
解讀
「有無相生」的創業之道
「有無相生」是道家哲學的一個重要命題。所謂「有無相生」，是說有生於無，無生於有，有和無是相互轉化的。並且這種「有無相生」的過程是「周行而不殆」的，而每一次「周行」都是事物的推進與上升。這顯然是一個合理的辯證法命題。
如果一般人是從肯定思維模式出發，肯定「有」的作用的話，那麼道家則從否定思維模式出發，更為肯定「無」的作用。從肯定「有」的正麵價值出發，往往表現為尊重傳統，循規蹈矩，不標新立異的舊的思維定勢；從肯定「無」的反麵價值出發，往往表現為否定現狀，具有反傳統、反權威、反世俗的意義；善於開拓創新，具有標新立異的創新精神。
現代企業中，許多著名的管理學家面對經濟轉型和激烈的市場競爭，把道家「有無相生」的哲學智慧運用於企業經營，將「無」轉換成「有」，把提倡改革創新、反對墨守成規看成是企業管理的重要內容。日本著名企業家松下幸之助在《談經營秘訣》中指出：「只有努力創新的商店或生產公司，才會有前途，墨守成規或一味模仿他人，到最後一定會失敗。不可為商品的滯銷找借口，一定要拿出魄力和決斷力，在創新方面去尋求機會。」美國的卡斯特認為，企業的成功，「依賴於不斷地適應和創造。」德魯克指出：「管理者必須拋棄過去，丟棄已經存在和為人所知已過時的東西，他必須創造未來。」英國的羅傑·福爾克則指出：「革新和改革是企業進步必不可少的因素。」
老子云：「天下萬物生於有，有生於無。」這就明確肯定了「有無相生，無中生有」的必然性。老子從萬物創生的角度立論，其哲學思想給予我們深刻的管理啟示：「有無相生，無中生有」是創造的本質特徵，創造就是使原先「沒有」的東西變成「有」，使原來「不存在」的東西成為「存在」。商場上的創業就是典型的「無中生有」的過程：正因為原來「沒有」，所以我們就要創造「有」，創業的機會來自現在「不存在」的一切現象之中。一個真正的創業者，一定是個善於把握市場機遇的先行者。
2、大道看「禍福」
【原典】
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極？其無正！
——《道德經·第五十八章》
【譯釋】
災禍與幸福緊密相連，而幸福的旁邊又躲藏著災禍。誰能知道禍與福之間相互變幻、彼此循環的根本原因呢？它是變幻莫測，遠遠超出於人們的想像力和理解力之外的！
俗話說，天有不測風雲，人有旦夕禍福。古往今來，禍福之道始終是一門大學問，作為現代人，生活中處處存在競爭與陷阱，如何安身立命、趨利避害，是不得不研究的。
而老子可謂這方面的專家，他認為，福與禍在一定條件下是可以互相轉化的。所謂一定的條件，既有客觀原因，也有主觀原因。而往往人的主觀因素是其轉化的最為關鍵的條件。在生活中，人們往往會因為目光短淺，一念之差，一時衝動，或是驕傲自滿，而給自己帶來禍患。
解讀
居安思危才能守福避禍
商王帝辛的時候，雀在城邊生了一隻烏鴉，占卜的人說：「凡是小的生出大的東西，國家一定會吉祥如意，您的名望一定會增加一倍。」帝辛聽後喜不自禁，以為從此自己就會受天佑護了，便不再管理國家，為人殘暴兇狠，結果導致了外族的侵擾，商朝因而滅亡了。這就是逆道而行，由福轉為禍患的例子。
《列子·說符篇》上有這樣一個故事：宋國有一戶人家為人十分仁義，三代都是如此，待人真誠，常常做善事。有一天，他們家的黑牛生下一隻白牛，別人就去問孔子。孔子說：「這是吉祥的徵兆。」過了不久，那家人父親的眼睛無緣無故地瞎了，而牛又生了一隻白牛，過不多久，兒子的眼睛也瞎了。人們都覺得詫異，說這哪裡是吉祥的徵兆，明明就是惡兆啊。可是後來楚國攻打宋國，年輕力壯的人都被徵召去打仗，而這父子兩人因為雙目失明而免於徵役。等到戰爭停止的時候，他們的盲病不治而愈了。這時候人們才懂得吉兆的含義。
明朝人楊慎所著的《韜晦術》中有一句名言：「榮利之惑於人大矣，其所難居。」意思是說榮華利祿、高官顯爵對於人的誘惑力很大，但是榮利場也是最難站穩腳跟的。《周易》有云：「安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂，是以身安而國家可保也。」一個人在成為大權在握的領導者之後，居安要思危，才能守福避禍。
唐朝郭子儀因平定「安史之亂」而立下大功，爵封汾陽王，任宰相，王府建在國都長安的親仁里。郭子儀戎馬一生，屢建奇功，但他從不居功自傲，忠勇愛國，寬厚待人，因此在朝中有極高的威望。
唐代宗大曆二年（767年）十二月，有人掘了郭子儀父親的墳墓，可是盜賊卻沒有抓到。人們懷疑是朝中宦官魚朝恩指使人乾的，魚朝恩一向嫉妒郭子儀，並向代宗屢進讒言，一再阻撓皇上任用郭子儀。郭子儀對於祖墓被毀的原因是心裡有數的。他入朝時，皇帝先提起此事，郭子儀哭奏道：「臣長期主持軍務，不能禁絕暴賊，軍士掘毀別人墳墓的事也是有的。這是臣的不忠不孝，招致上天的譴責，不是人患所造成的。」滿朝的公卿大臣原來都很憂慮，怕郭子儀鬧出事端，聽了他的回奏後，都對他無比欽佩。郭子儀想到的是國家安危事大，朝廷的安穩遠比自己的私事重要。
汾陽王府自落成後，每天都是府門大開，任憑人們自由進進出出，而郭子儀不允許其府中的人干涉。
有一天，郭子儀帳下的一名將官要調到外地任職，來王府辭行。他知道郭子儀府中百無禁忌，就一直走進了內宅。恰巧，郭子儀的夫人和愛女正在梳妝打扮，王爺郭子儀在一旁侍奉她們，她們一會兒要王爺遞毛巾，一會兒要他去端水，而郭子儀毫不在意自己被使喚來使喚去。
這位將官當時不敢譏笑郭子儀，回家後，就禁不住講給他的家人聽。於是一傳十，十傳百，沒幾天，整個京城的人都把這件事當成笑話來談論。郭子儀聽了倒沒有什麼，他的幾個兒子聽了卻覺得大丟面子，他們相約來找父親，要他下令，像別的王府一樣，關起大門，不讓閑雜人等出入。郭子儀聽了只是大笑。一個兒子說：「父王您功業顯赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己卻不尊重自己，不管什麼人，您都讓他們隨意出入。兒子認為，即使商朝的賢相伊尹、漢朝的霍光也無法做到您這樣。」
郭子儀聽了這些話，收斂了笑容，對他的兒子們語重心長地說：「我敞開府門，任人進出，不是為了追求浮名虛譽，而是為了自保，為了保全我們全家人的性命。」
兒子們感到十分驚訝，忙問其中的道理。郭子儀嘆了一口氣，說道：「你們光看到郭家顯赫的聲勢，而沒有看到這聲勢有喪失的危險。我爵封汾陽王，往前走，再沒有更大的富貴可求了。月盈而蝕，盛極而衰，這是必然的道理。所以，人們常說要急流勇退。可是眼下朝廷尚要用我，怎肯讓我歸隱，再說，即使歸隱，也找不到一塊能夠容納我郭府一千餘口人的隱居地呀。可以說，我現在是進不得也退不得。在這種情況下，如果我們緊閉大門，不與外面來往，只要有一個人與我郭家結下仇怨，誣陷我們對朝廷懷有二心，就必然會有專門落井下石、妒害賢能的小人從中添油加醋，製造冤案，那時，我們郭家的九族老小都要死無葬身之地了。」
郭子儀的確明智，他能在自己位高權重之時保持清醒的頭腦，懂得福禍相依的道理，善於規避災禍，所以才能四朝為臣。如果他對於自己的高官厚祿感到自滿，就難免會生出驕橫之氣，不能忍氣，那麼那些想和他作對的人也就有機可乘了。
所以說，不論自己處在什麼樣的位置上，也不論眼前的風景有多麼迷人，都不應該忘記一件事，美麗的風景之後可能就是懸崖峭壁。一定要保持清醒的頭腦，規避可能會有的禍患。
3、大道看「堅柔」
【原典】
天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間，吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。
——《道德經·第四十三章》
【譯釋】
天下最柔弱的，同時也是行遍天下無所不克的最堅強的。虛無的道可以進入一切存在起作用。我因此懂得了不執著於名的「無為」的好處。「不言」的勸教，「無為」的好處，普天下沒有什麼比得上。
據說，在七千年之內，尼亞加拉大瀑布將會完全溶解它周圍所有的山，到目前為止，已經有七英里的山和石頭被它所溶解。所以，七千年之後的人們將看不到尼亞加拉大瀑布那壯麗的景色了，因為沒有山的依託，瀑布也就消失了。試想，那麼堅挺巍峨的群山，也將會被水流慢慢地溶化，難怪老子說，至柔的可以馳騁至堅的。從水的特性中我們便可以感悟到柔的力量。
解讀
柔能勝剛強
從老子的言論和著作中可以看到大量樸素辯證法思想，比較典型的就是以柔克剛。客觀地說，剛與柔、強與弱各是一對矛盾。一般來看，剛與強是矛盾的主要方面，能夠戰勝柔與弱。但事物不是絕對的，利用柔弱戰勝剛強的例子絕不少見。除了自然界事物有所表明外，從生活中人性的善柔能夠戰勝邪惡的方面也可得到證明。請看下面這則故事：
在一個漆黑的夜晚，一個慣於搶劫的男子在地鐵站盯上了一位婦女，他尾隨她在一個偏僻的小站下了車。此時，夜深人靜，他準備就在那裡伺機動手。他緊走幾步趕上了這位婦女，不料這位婦女突然轉過身來，以十分誠懇而信任的口氣對他提出請求說，天黑人少，一個單身女子趕路太不安全了，她很高興能在這裡碰到他，並請求他護送她一段路程。
這位婦女的舉動使準備搶劫的男子一時不知所措，只得很茫然地點頭答應了。一路上，婦女把他當作熟人一樣聊著天，絲毫沒有把他當成歹徒加以防備的意思，使得這個原想作案的男子不知不覺地將她一直送到了家門口，始終沒有採取任何非禮的行動。事後這個男子回憶說，他原來是想對她施暴的，但是這位婦女純善的舉止行動使他內心深處的人性得到了恢復，從而打消了罪惡的念頭。
那位婦女在情急之下的純善之心，喚醒了那個男子人性中善的一面，也在十分危難的狀況下解救了自己。她運用的就是感化對方、以柔克剛的方法，使自己避免了一場災禍。有句俗話說：「四兩撥千斤」，講的就是以柔克剛的道理。縱觀歷史，我們不難發現，往往剛烈之人容易被柔和之人征服利用。大凡剛烈之人，其情緒易於激動，情緒激動則很容易使人失去理智，僅憑一股衝動去做或不做某些事情，這便是剛烈之人的特點，恰恰也是其致命的弱點。一塊巨石如果落在一堆棉花上，則會被棉花輕輕地包容在裡面。以剛克剛，兩敗俱傷。因此，遇事尤其是在危急的狀況時，懂得以柔克剛才是大智慧者的表現。
4、大道看「曲直」
【原典】
曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。
——《道德經·第二十二章》
【譯釋】
能柔曲的因而能自我保全，懂得糾正的便能變直，能低洼凹陷的則能自我充盈，懂得護守現成的穩定則能得到真正的逐漸更新，索取少則能得到更多，索取多則反而導致自身的混亂迷惑。
道家是能出世也能入世的，有體有用。「曲則全」，「枉則直」，都是極其實用的生活智慧。
「曲則全」是做人處世與自利利他之道。為人處世，善於運用巧妙的曲線，便可事事大吉了。換言之，做人要講藝術，便要講究曲線美。比如說要批評別人，直接指責那別人當然受不了，可是如果換種語氣，說得委婉一些，那麼對方接受起來就容易多了。所以，直道而行固然好，可是適當情況下走走曲線也是很有幫助的。
解讀
以柔曲之姿進取
據說漢武帝有個奶媽，把他從小帶大，兩個人感情十分深厚。奶媽因為覺得皇帝是自己帶大的，有靠山，所以在外面做了犯法的事情（「嘗於外犯事」）。後來漢武帝知道了，準備依法嚴辦。奶媽只好求救於東方朔。
東方朔教奶媽一個辦法，說：「你切勿求皇上饒恕你，這件事情只用嘴巴來講是沒有用的。等皇上下令要辦你的時候，會叫人把你拉下去，你什麼都不要說，只要走兩步便回頭看看皇上，不斷地回頭看他。切記，什麼求饒的話都不要說，喂皇上吃奶的事更不要提，否則一定會人頭落地。可是如果按照我教你的方法去做，或許還有希望保全你。」
於是，奶媽就照著東方朔的吩咐，在漢武帝要辦她的時候，走一兩步就回頭看看皇帝，鼻涕眼淚直流。東方朔站在旁邊說：「老太婆，你還看什麼看啊？皇帝已經長大了，還要靠你餵奶吃嗎？你就快滾吧！」東方朔這麼一講，漢武帝聽了很難過，想起了從前奶媽的種種好處，畢竟是從小被她帶大的，現在要把她綁去砍頭，心裡實在不忍。於是「帝凄然，即赦免罪」。
這便是「曲則全」的藝術。
如果東方朔直接去向漢武帝求情，漢武帝就會更加生氣，甚至可能會懷疑東方朔同奶媽有不法的往來，連東方朔也一起抓起來查辦。可是東方朔設的這個計策，用不著直接求情，皇上自己就後悔了，也不會怪東方朔與奶媽有往來。而且當皇上的，特別是漢武帝這樣「窮兵黷武」、很自我的皇帝，尤其討厭被臣子所左右，東方朔用這種方式可以把恩惠算在皇上身上，不至於讓皇上覺得自己被臣子的意見所左右而心生反感。
「枉則直」，歪的東西把它糾正過來，就變成直的了。但是如果糾正太過，又會變成彎曲的，所以有「矯枉過正」的成語。
晏嬰有一次對曾子說：「車輪雖然是圓的，可是卻是用山上的木頭做成的，木頭可是直的啊。這是因為有好的工匠把直的木頭拿來加工，使之變成彎曲的圓，中規中矩。木頭的本身雖然有枯槁的地方，或者是有結疤鼓出來，或者是有個地方凹下去，這都是缺點。可是經過木工的雕琢，這些缺點就都沒有了，便可發出堅強的作用來。所以說，要學會做一個君子，便要謹慎小心，致力學問修養，一天一天慢慢地琢磨成器，如同木工做車輪子一樣，慢慢地雕鑿，平常看不出效果，等到東西做成功了，效果就出來了，到這時候，才看出成績。」這就是告訴曾子，人生的學問道德修養，不是一下做得好的，想一蹴而就是不可能的。可見想要「枉則直」是需要時間的，是要慢慢地琢磨的，不能幻想一下就達到效果，否則可能會適得其反。
窪則盈，低洼的地方水才會聚積；敝則新，有上才有下，有舊才有新。少則得，索取少則能得到更多；多則惑，索取多則反而導致自身的混亂迷惑。人生是一個自我磨鍊、自我完善的過程，幾十年的時間，前面一段不懂世事，後面一段幹不了事，剩下能幹事的就是中間一段，正是青年到壯年的寶貴時間，若不能把握，就會萬事成蹉跎。
年輕人總會遇到一些挫折、一些困惑，也總會獲得一些機會、一些收穫。最忌諱的是，在挫折時浮躁，在收穫時淺薄。浮躁和淺薄都不能成就事業。
比如說，大學生剛畢業的時候找工作，有的人一心只想進那些大企業大公司，認為只有在那裡自己的能力才能得到充分的發揮，才能學到更多的東西。可是大公司人人想進，那些進不去的怎麼辦？不得已選了小公司，整天唉聲嘆氣，認為自己是大材小用、明珠暗投，然後一邊漫不經心地上班，一邊尋找機會跳槽。
這樣的人不在少數。可是這樣的人其實很傻。
誠然，大公司大企業實力強大，制度完備，有著良好的培訓機制，對於人員的鍛煉也很重視。可是它們的缺點也是同樣顯而易見的，公司里人才濟濟，剛畢業的學生有幾人能在其中嶄露頭角呢？那麼多的精英分子都在等待上位，輪到畢業生的時候只怕幾年的時間都過去了。
而小企業小公司里人才沒有那麼多，如果畢業生有較強的實力，老闆往往會拿你當個寶。而且因為人員較少，晉陞的空間大、時間短。或許別人在大公司里還只是一個普通業務員的時候，你在小公司里已經是部門經理獨當一面了。
當然，這需要你能夠靜下心來，不驕不躁，小公司里能學習的東西也同樣很多。當你的要求不那麼高時，能把自己的位置擺低，真誠地去學習，那麼就會「少則得」，因為虛心而獲得更多。
這是對於那些妄想一步登天的人們的一個小小的建議，由此也可以看出道家思想對於現實人生的意義。
5 大道看「簡繁」
【原典】
治人事天莫若嗇。夫唯嗇，是謂早服。早服謂之重積德。重積德則無不克。無不克則莫知其極。
——《道德經·第五十九章》
【譯釋】
不論待人或處世，行事都應該單純精簡。因為，唯有行事精簡才能早日達成目的，能早日達成目的即是「高效率」。行事如果都能很有效率，就沒有什麼不能克服的困難。到了無事不克的境界，則其能力深不可測、不知極限。
「治人事天莫若嗇。」說的就是讓複雜的事變得簡單，或者說，不要將簡單的事做得過於複雜。
老子認為，提高效率、克服困難的有效辦法就是行事精簡。在日常生活中，人們在事情完成之後，常常發現自己走了很多冤枉路，究其原因就是將事情考慮得過於複雜、煩瑣了；還有就是有的公司將本來能夠簡單化的事情，硬要分門別類複雜化，浪費了大家許多時間，效率也低。
解讀
化繁為簡，事半功倍
世間本無事，庸人自擾之。世間萬物，原本簡單，切不可人為地複雜化而自找麻煩。須知，最偉大的真理常常也是最簡單的真理，因為任何基本的東西都是簡單的，一切創造的起點也是簡單的。
成功和生活一樣並沒有那麼難，只要我們按照單純精簡的行事原則對事情進行分析處理，就會從簡單中獲得不簡單的效果。
有一個牧場主人讓他的孩子每天在牧場上辛勤工作，朋友對他說：「你不需要讓孩子如此辛苦，農作物一樣會長得很好的。」牧場主人說：「我不是在培養農作物，我是在培養我的孩子。」原來培養孩子很簡單，讓他吃點苦頭就可以了。
住在田邊的青蛙對住在路邊的青蛙說：「你這裡太危險，搬來跟我住吧！」路邊的青蛙說：「我已經習慣了，懶得搬了。」幾天後，田邊的青蛙去探望路邊的青蛙，卻發現它被車子軋死了——原來掌握命運的方法很簡單，遠離懶惰就可以了。
有一家商店裡每天晚上所有的燈都是亮的，有人問：「你們店到底用的是什麼牌子的燈管？那麼耐用。」店家回答說：「我們的燈管也常常壞，只是壞了就換而已。」原來保持明亮的方法很簡單，只要常常換就可以了。
有一個網球教練對學生說：「如果一個網球掉進草叢裡，應該怎樣找？」有人答：「從草叢的最凹處開始找。」有人答：「從草叢的最低處開始找。」教練宣布他的答案：「按部就班地從草地的一頭搜尋到草地的另一頭。」原來成功尋找的方法很簡單，從一到十不要跳過就可以了。
有一隻小雞在破殼而出的時候，剛好有一隻烏龜經過，從此以後，小雞背著蛋殼過了一生——原來擺脫沉重的負荷很簡單，放棄固執和成見就可以了。
有幾個孩子很想成為一位智者的學生，智者給他們一個人一個燭台，叫他們要保持燭台光亮。
結果一天兩天過去了，智者都沒來，大部分孩子已不再擦拭那個燭台。有一天智者突然到來，大家的燭台上都蒙上了厚厚的灰塵，只有一個被大家叫做「笨小孩」的孩子，雖然智者沒來，他也每天都擦拭燭台，結果這個笨小孩成了智者的學生——原來實現理想很簡單，只要實實在在地做事就可以了。
有個年輕人在腳踏車店當學徒。有人送來一部有毛病的腳踏車，年輕人不僅將車修好，還把車子整理得漂亮如新，其他學徒都笑他多此一舉。後來，在車主將腳踏車領回去的第二天，年輕人就被挖到那位車主的公司上班了——原來要獲得機會很簡單，勤勞一點就可以了。
是的，生活就是如此簡單，成功也是如此簡單。回過頭來我們再分析老子的話，很輕鬆地就能感受到老子「治人事天莫若嗇」的大智慧——不要將事情想得過於複雜，否則我們的思維我們的行動都將被束縛。
在這個瞬息萬變的時代，精簡是非常重要的。寫文章要精簡，說話要精簡，做事更要精簡。只有簡單自然，才能突出內在的價值。不要以為成功多麼複雜，也不要以為生活多麼困難，只要遵循簡單原則，我們的生活就會不簡單。
6 大道看「無為」
【原典】
為學日益，為道日損。損之又損，以至於無為，無為而無不為。取天下常以無事，及其有事，不足以取天下。
——《道德經·第四十八章》
【譯釋】
追求學問的人所做的事一天比一天多，追求大道的人所做的事一天比一天少。減少又減少，一直到無為的境界。能做到不妄為也就無所不為了。征服天下，需要這種無為，如果有為就不足以征服天下。
老子最經典的智慧就是「為無為，則無不治」。老子在這裡講的「無為」並不是無所作為之意，更不是什麼都不做。這裡的「無為」是指不妄為、不隨意而為、不違道而為。相反，對於那種符合道的事情，就必須以「有為」為之。
老子所指的「無為」，是讓人在處世之時順應大勢、順應自然。所以老子這種「無為」不僅不會破壞事物的自然進程和自然秩序，而且還有助於事物的發展。
不該做的事情不要去做，不該管的事情不要去管，是無為的核心內容。不把個人的意志強加在人與事之上，並不是怯懦的表現，而是一種大智慧。它能使人在潛移默化中走向自覺，收到良好的成效。
很多人都會被無為的表面意思所誤導，從而陷入一個誤區，認為道家思想是消極的，是不可取的。其實，無為不是無所作為，不是聽天由命、蹺起二郎腿靠天吃飯，而是要按照自然界的規律辦事。老子非常重視矛盾的對立和轉化，他的這一見解，恰好是樸素辯證法思想的具體運用。他幻想著有所謂「聖人」能夠依照客觀規律，以無為的方式去化解矛盾，促進自然的改造和社會的發展。在這裡，老子並非誇大了人的被動性，而是主張發揮人的創造性，像「聖人」那樣，用無為的手段達到有為的目的。顯然，在老子哲學中有發揮主觀能動性，去貢獻自己的力量，去成就大眾的事業的積極進取的因素。
解讀
一定要懂得何時該「為」何時不該「為」
「無為」是順應自然，不輕舉妄動，在未認清事物發展的內在規律時，暫時不輕易去做。
正如古人所說「識時務者為俊傑」，對人們來說，這裡的所謂「時務」，就是時代潮流，就是做事的契機。只要順應時代潮流，把握做事契機，就能達到「無為而無不為」的境界，從而成就一番偉業。
自古有雄才大略之人皆能順應時勢而成大事，古兵法常說，戰法應該「與時遷移，隨物變化」，這也就是「造勢」的奧妙所在。又說：掌握時機永遠是政治家的智慧體現。在什麼時候實施自己的計劃，什麼時候又欲擒故縱，這些是由才幹和智慧作保證的。有時，等待的結果是養虎為患，而有時，等待則是成功的重要保證。鄭莊公時，同父異母的共叔段要謀反篡位，庄公開始表現得無動於衷，但暗地裡卻密切注視著共叔段的動向，當他確知共叔段已準備妥當之時，覺得已找到了誅滅共叔段的合法借口，於是以迅雷不及掩耳之勢囚禁了共叔段的生母武姜氏，並將共叔段誅滅。
由此可見，能夠準確地識別時機，是達到無為境界的基本素質。鬼谷子在《逸文》中說：「聖人之所以能永垂不朽，就是能把握時機的變化。」所以無論在行動上還是計划上，如果不能順應時代的變遷，講求適應環境的策略，只是一味固執己見，絕對是要失敗的。《兵經》說，戰事的緊要關頭是戰機，時間準確無誤是戰機。有的眼前是戰機，轉眼間又不是戰機。所以迅速抓住戰機，努力改變自己，是歷代英雄取勝的共同特點。
戰國時周人白圭以善於經營、賤買貴賣著名，他捕捉賺錢的時機就如同猛禽獵取食物一樣迅速。自稱：「吾治生產，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也。」他的這一套生財之術被當時天下商人效法。
有一個大家都知道的古代故事：
春秋末年，繼「五霸」群雄紛起之後，吳越兩國開始爭霸。吳王夫差先成霸業於姑蘇，但越王勾踐卧薪嘗膽，奮發圖強，終於在大夫范蠡的幫助下一舉滅吳。然而，就是這位德高望重的開國元勛范蠡，在國泰民安之後，不願安享高官厚祿，化名陶朱公遠走齊魯，經營商貿，終於成為富可敵國的一代鉅賈富豪。
對於試圖成大事的人而言，究竟怎樣才能很好地適應現實呢？答案是他必須從實際出發，正確認識客觀現實，不逃避現實，也不做無根據的幻想，從而把自己置於這個環境之中，了解它、掌握它並進一步改造它。這就是說從主觀上要採取積極態度，而不是消極等待，在選擇對策時應當審時度勢，有條件時選擇改造現實的條件，無條件時選擇改造自身的辦法，這樣才能既不想入非非，又不自暴自棄，找到最佳方案。
1969年，曾被香港一家珠寶行僱用多年的陳先生決定自己出來闖一闖，於是，便以僅有的1萬港元積蓄開始了創業生涯。
在珠寶行，要從事珠寶買賣，1萬港元實在少得可憐，根本無法入市。但陳先生並未知難而退，而是憑著自己在珠寶行多年滾打摔爬所積累的經驗，憑著多年的交情，向同行賒賬購進了一百多萬港元的貨物，從事珠寶製作貿易業務。那年他25歲。
1972年，尼克松訪華，中美建交，給陳先生帶來了意想不到的機會。這機會他抓住了。
當時，中美建交後，封鎖了多年的大門終於被打開，美國人忽然之間對這個神秘的大陸倍感興趣，什麼事物都感到新鮮，一時間掀起了購中國貨的熱潮。身在珠寶行的陳先生獨具慧眼，看準了這一時機，便決意調整經營策略，專攻半寶石首飾，出口美國。這一招果然不同凡響，一炮打響。半寶石價格相對低廉，但需求量相當大，因此，薄利多銷，利潤相當不錯。這一成功全靠了尼克松幫忙。從此，陳先生的珠寶生意走上了坦途。
陳先生只受過小學教育，為什麼會有如此領悟力和應變力呢？他之所以能夠逢山開路、遇水搭橋，能夠因時制宜做生意，賺大錢，用他自己的話來說，就是勤於學習、善於觀察。
那時陳先生的半寶石產品出口美國，以紐約為主，而紐約的珠寶商又以猶太人最為活躍。猶太人是世界上最善於經商的，但也最難應付。
因此，經過反覆考慮之後，陳先生決定把自己的珠寶批發業務搬到美國，以便直接控制貨物在美國的銷售，不再受制於人。
1977年，陳先生正式在美國開展批發業務，這樣，在美國的市場更加牢固。這也為以後的發展奠定了更加堅實的基礎。
陳先生時刻留意時勢變化，並隨時調整經營策略。1979年，中國內地實行改革開放政策，陳先生看準這一時機，將大部分產品都遷往中國內地加工。這樣一來，大大地降低了成本，市場競爭力又提高了一步。
1984年，陳先生預料到，隨著經濟生活水平的提高，人們的購買力必將增強，風行了10多年的半寶石市場將會疲軟，於是當機立斷，實行戰略性轉移，投資2000多萬港元，向滙豐銀行購入了當時被滙豐接收的麗麗珠寶行，向精美寶石市場進軍，重走高檔首飾之路。
這一步棋，他又走對了。果然，隨著人們收入的不斷增加，許多人都把眼光盯在了昂貴首飾上，陳先生又一次大賺其錢。
不知這位陳先生有沒有接觸過道家的思想，但看得出他絕對是個聰明人。對於聰明人來說，做不做某事首先建立在對該事的認知上，看清這件事的性質是否順應事物發展的內在規律，再根據自身的能力，掂量掂量值不值得做，能不能做，最後能做到什麼程度。知道了「無為」，不妄為，才能無不為，才能大有作為。
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