美國空軍再添利器：波音正式交付首架KC-46加油機

2019年1月10日，美國空軍駐波音公司飛行業務主管尼克·森西少校和美國空軍KC-46「飛馬座」首席試飛員安東尼·馬里亞潘少校與飛機合影留念，在完成最後一輪接收測試後，波音公司正式向美國空軍交付首架KC-46空中加油機。

KC-46是美國空軍近期的優先項目。空軍資深人士認為「它是本世紀前四十年最為重要的裝備之一」，其重要程度可與新世紀以來的F-22、F-35以及未來十年的B-21比肩。計劃採購179架，以替換老舊的KC-135。未來將和59架KC-10一起，成為美國空軍全球打擊能力的重要支撐。

波音公司董事長兼CEO丹尼斯·米倫伯格說：「這是美國空軍和波音公司激動人心的、歷史性的一刻。為空軍交付這款極具價值和能力加油機的第一架，我們深感榮幸。我為我們整個團隊的奉獻和承諾感到自豪。未來幾十年內，我們將繼續為美國空軍和全球其他客戶建造和交付KC-46飛機。同時，波音憑藉廣泛的專業知識和能力，繼續為客戶提供無以倫比的國防產品，包括戰鬥機、旋翼機、先進武器套件、導彈防禦系統和網路安全產品。」

波音防務、航天與安全集團（BDS）總裁兼CEO李安妮·卡瑞特說：「感謝空軍和波音加油機團隊的所有成員，今天你們的夢想得以實現。KC-46是經過驗證的、安全的多任務加油機，將在未來幾十年里持續增強美國空軍的全球機動能力。在接下來的初始作戰能力測試和評估中，我們將繼續與空軍和海軍合作，進一步證明這種新一代飛機在加油、機動性和作戰武器系統方面具有卓越能力。」

李安妮·卡瑞特說：「在廣泛的飛行測試中，前六架KC-46完成測試飛行3800小時，並把超過400萬磅的燃料載入到了A-10、B-52、C-17、KC-10、KC-135、KC-46、F-15E、F-16和F/A-18等飛機上。KC-46在各個方面都已經過了嚴格的測試，在所有條件下，包括白天、晚上和隱蔽情況下。」

據悉，除了當天接收第1架飛機外，還有9架正接受驗收測試。麥康奈爾空軍基地將收前4架KC-46，第二批4架將於下月初飛往俄克拉荷馬州的阿爾特斯空軍基地。波音公司與空軍的首輪合同為52架，總計訂購179架。

「毫無疑問，這是美國空軍歷史上具有里程碑意義的一周」。美國空軍退役中將、空軍協會米切爾航空動力研究所所長大衛·德普圖拉說：「儘管交付最終延遲了17個月，但與其他項目的時間表相比仍微不足道。」

這位參加過「沙漠風暴」行動、有3000小時飛行經驗的退役中將說：「它對空軍的未來非常重要。KC-46極具潛力，它不僅是傳統加油機的簡單擴展，它在信息收集、處理和共享方面也極具優勢，是未來雲戰爭模式中的一個重要信息節點。」

2018年7月6日，美國空軍參謀長大衛·古德芬訪問波音公司，考察KC-46的測試飛行計劃。

在大衛·古德芬考察期間，美國空軍完成了KC-46的所有飛行試驗，開始轉向接收測試階段。

2016年3月，美國國防部長阿什頓·卡特在波音公司考察KC-46「飛馬座」加油機項目，右一為波音防務、航天與安全集團（BDS）總裁兼CEO李安妮·卡瑞特。

波音機場，等待裝配發動機的KC-46。

2015年9月25日，首架生產型KC-46「飛馬座」加油機在波音公司潘恩機場首飛成功。

2014年12月28日，KC-46的工程、製造和開發（EMD）原型機在波音公司潘恩機場首飛。

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