太平軍2萬北伐軍陣亡,主帥受凌遲,難道僅僅是因為孤軍深入?
1851年1月,本就不平靜的廣西大地沸騰了,洪秀全、楊秀清等率四五萬拜上帝教徒在桂平縣金田村宣布起義,掀起史上規模最大,也是最為成熟的一次農民革命運動,幾乎將清王朝推向滅亡邊緣。1853年2月,60萬太平軍從武昌順著長江東下,水陸並進,連克安慶、池州,3月拿下當時第二大城市南京,並將其改名為天京,作為太平天國都城,正式建立起與清朝相對峙之政權,佔據了半壁江山。4月,太平軍繼續東下,攻克漕運咽喉要道鎮江,截斷大清通過運河輸送財稅之通道,咸豐心急如焚。
1853年5月,林鳳祥、李開芳、吉文元、朱錫琨等率2萬老兵北伐,從揚州突破「江北大營」防線後,僅用一個月時間便走出安徽,進入河南境內。同年9月,北伐軍兵臨天津郊外,加上沿途招納之義軍,北伐軍規模近10萬,可謂是一支雄壯威武之師。此時,北京震動,官員、士紳、富商等數萬人出逃,咸豐皇帝也想著要去承德避暑山莊躲避兵鋒,同時還下令各省督撫直接將財稅運往承德,暫時不要押運來京,以免落入太平軍之手。可以說,勝利就在眼前,林鳳祥、李開芳等有望實現徐達、常遇春之輝煌,名垂青史,步入名將之列。可惜,北伐軍試探性地攻擊天津後便一路撤退,最終在連鎮、高塘兩處全軍覆沒,主帥林鳳祥、李開芳等被俘虜,而後押往北京凌遲處死。
這就有意思了,北伐軍勢如破竹,一路高歌猛進,從出師到抵達天津只用不到半年時間,其戰鬥力可想而知。同時,北伐軍之所以如此順利,八旗、綠營這兩支正規軍腐朽無能才是最根本。要知道,勝保、僧格林沁兩大軍團近6萬人,而且有一半是蒙古、東三省馬隊,但卻不敢主動攻擊北伐軍,而是一路尾隨,最終靠挖掘「壕溝」、修築「堡壘」,困死缺少後勤補給之北伐軍。那麼,既然如此,為何北伐軍卻落得全軍覆沒之下場呢?就算不能實現攻克北京之既定目標,至少也可以全身而退回到天京吧?對此,許多人都說是因為孤軍深入,缺少後勤支援而遭此厄運。可以說,北伐軍失敗是戰略性失誤,非人為所能改變。
其實,若是仔細看林鳳祥、李開芳統帥之北伐軍從揚州出師到連鎮、馮官屯全軍覆沒之經過,落得如此下場,並非僅僅因為孤軍深入。甚至可以說,2萬大軍無一生還,主要原因不在孤軍深入,而是出在統帥個人身上。就拿「孤軍深入」來說,2萬老兵確實很少,但沿途參加太平軍之其他武裝力量可不少,到天津城下時甚至擁眾10餘萬。此外,楊秀清在林鳳祥出征後,也是有組織過增援力量北上,秦日綱、曾立昌、許宗揚、林紹璋等均在增援之列,而且還在本就非常吃緊的西征戰場抽調出7000精銳北上,可惜指揮不得力,在臨清慘敗。那麼,清朝在北方的兵力有多少呢?總數三十萬左右,但部署分散,作為北京門戶的天津也就800人,其他城市可想而知了;北伐軍縱橫中原時,清朝東拼西湊,也就弄出勝保、僧格林沁兩大軍團,總計6萬餘。由此可知,北伐軍慘敗,兵力缺少不是主要原因,「孤軍深入」對其影響並非是致命性的。
那麼,既然「孤軍深入」不是主因,那問題就出在北伐軍統帥人選身上了。林鳳祥、李開芳英勇善戰,銳不可當,但未必就是優秀統帥。他們犯下兩大戰略性錯誤,將北伐軍帶到了絕地。一起看看。
判斷失誤,不能強渡黃河,沿途攻城略地,浪費寶貴時間
林鳳祥、李開芳出師北伐時,楊秀清給他們的指示是:「師行間道,疾驅燕都,無貪攻城奪地」,也就是說要搞「閃電戰」,出其不意地拿下北京,不能沿途攻城掠地,以免影響進軍速度。當時,清朝在北方駐軍不多,各地承平日久,民不知兵,對北伐軍到來壓根就沒準備,更談不上組織有效力量去抵抗。因此,北伐軍前期進展順利,一路高歌猛進,儼然如同王者之師。但是,在如此大好局勢下,林鳳祥、李開芳卻犯下嚴重錯誤,而且連續犯了兩次,非常可惜。
首先,他們攻入歸德府(商丘)後,沒有及時準備好渡河船隻,更沒派探子去詳細了解黃河對岸清軍之布防情況。為此,他們放棄渡河計劃,沒能進入山東境內,縮短抵達北京之距離。那麼,當時黃河對岸有多少清軍呢?答案是沒有,只有民兵。後來,曾立昌統帥的北伐援軍正是在此渡過黃河,進入山東。其次,放棄渡河後,林鳳祥率軍西行,試圖繞道山西進入河北,而後攻擊北京。可是,林鳳祥不知心血來潮還是怎樣,非要去攻打河南懷慶,浪費了兩個多月的寶貴時間。如此一來,清朝已經察覺到北伐軍之作戰意圖,他們不是來中原鬧事,而是想殺進北京,成就不世之功勞。為此,清朝及時調整兵力部署,圍堵北伐軍。
天津撤退後直接屯駐阜城等待援軍,繼續想著進軍北京,錯過突圍之最佳機會
1853年10月,林鳳祥、李開芳試探性地進攻天津後直接撤軍,屯駐在河北阜城等待援軍北上,而後再次進攻北京,這是致命性錯誤,後患無窮。當時,僧格林沁、勝保兩大軍團6萬餘人,雖說不敢主動攻擊北伐軍,但圍堵太平軍的勇氣還是有的。林鳳祥、李開芳撤退阜城後,僧格林沁、勝保緊隨其後,一開始勝保還主動去挑戰,遇到挫折後便效仿僧格林沁挖掘「長壕」、修築「堡壘」,自己不進攻北伐軍,但北伐軍也出不來,兩者就這麼對峙著。但是,北伐軍缺少糧食、槍支、彈藥、人員等必要之補給,不可能消耗得起,就算援軍順利到達,拿下北京也是痴人說夢。此時,林鳳祥、李開芳本應直接南下,殺出一條血路,而後回到天京或者加入西征軍。當時,皖北已經被太平軍、捻軍控制,只要退入安徽,可保大軍無恙,但是林鳳祥錯過了。阜城呆了半年多,而後退守連鎮、高塘,最終全軍覆沒,自己也被活捉,送往北京凌遲。
綜上所述,林鳳祥、李開芳統帥2萬精銳北伐,一路高歌猛進,直抵天津,結果卻全軍覆沒,主帥被凌遲。究其原因,「孤軍深入」不是關鍵,林鳳祥、李開芳指揮錯誤才是致命性。那麼,由誰來指揮才能確保勝利,或者避免全軍覆沒呢?


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