臘月中，大寒到，祭祀迎春謝太歲你都做了嗎？

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大寒是二十四節氣的最後一個節氣，每年1月19日到21日之間太陽到達黃經300°時為大寒。《授時通考·天時》引《三禮義宗》曰：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。」這時寒潮南下頻繁，是中國大部分地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。

大寒，是天氣寒冷到極點的意思。過了大寒，又迎來新一年的節氣輪迴。

俗話說：「花木管時令，鳥鳴報農時」。花草樹木、鳥獸飛禽均按照季節活動，因此它們規律性的行動，被看作區分時令節氣的重要標誌。中國古代將大寒分為三候：「一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。」就是說到大寒節氣便可以孵小雞了。而鷹隼之類的征鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚，孩童們可以盡情在河上溜冰。

時值大寒，此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節，人們開始忙著除舊飾新，腌制年餚，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。

在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，這使百姓們在寒冷的天氣中又多了一份喜悅與歡樂的氣氛。大寒節氣里，除干農活要順應節氣外，還要為過年奔波――趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年餚。同時還要祭祀祖先及各位神靈，祈求來年風調雨順。

又因為大寒與立春相交接，在飲食上也要順應季節的變化。大寒進補的食物量應該逐漸減少，多添加些具有升散性質的食物，以適應春天萬物的升發。因為春節臨近，要避免過量飲酒，莫要為歡樂的氛圍添加煩憂。

此時，各地道教宮觀均已經開始年前的謝太歲活動，2018年犯太歲的人們要及時到宮觀中去拜謝太歲神整整一年的護佑，焚燒太歲符，並為下一年犯太歲的家人們報名新春拜太歲法會。

道教之音編輯整理

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