科學家們培育出了完美的人造血管

周三發表在《自然》(Nature)雜誌上的一項研究中，英屬哥倫比亞大學的研究人員詳細介紹了他們如何誘導幹細胞進入人體血管的「類器官」。類器官是一種來自幹細胞的微小三維細胞培養物。科學家們首次在皮氏培養皿中培育出了人類血管。研究人員表示，這項醫學突破將極大地改變治療糖尿病、阿茲海默症、心血管疾病、癌症和其他致命疾病的方式。

這項研究的資深作者Josef Penninger稱其為糖尿病患者的福音，因為它可能會帶來新的治療方法以防止血管變化。血管變化是糖尿病患者死亡和發病的常見原因之一。同時，這一發現可能會促進依賴或利用血管通路治療疾病的進展。

Penninger是專攻分子免疫學的生物醫學研究人員，也是奧地利科學院(IMBA)分子生物技術研究所的科學主任。他在一份新聞聲明中表示：「我們身體的每個器官都與循環系統相連。這有可能讓研究人員解開各種血管疾病的病因和治療方法，包括阿茲海默氏症、心血管疾病、傷口癒合問題、中風、癌症以及糖尿病等。」

Penninger和他的同事們致力於找到糖尿病癥狀的病因和治療方法，包括血液循環和組織供養受損等，這些癥狀可能會導致腎衰竭、心臟病、中風、失明和外周動脈疾病。儘管糖尿病很常見，但人們對糖尿病患者的血管變化知之甚少。

科學家們從多能幹細胞中培育出了「自組織的三維人體血管類有機物」，多能幹細胞可以自我複製併產生身體組織的所有細胞。當研究人員將實驗室的血管移植到老鼠身上時，它們形成了功能完善的人類血管，包括動脈和毛細血管。換句話說，這些「血管類器官」能夠模擬真實人體血管的結構和功能，並得以進行檢測。

研究報告的作者Reiner Wimmer在接受新聞採訪時表示：「令人興奮的是，我們成功地用幹細胞製造出了真正的人類血管。很大程度上，我們的類器官與人類毛細血管相似，甚至包括分子水平程度，我們現在可以利用它們直接研究人體組織上的血管疾病。」

事實上，這項研究的作者表示，他們已經在動物模型中發現了一種可以阻止血管壁增厚(糖尿病的主要癥狀)的酶。研究結果顯示，血管疾病的潛在原因將得以研究，這可能會促進治病的治療或預防。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 鏡子大王 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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