柴榮是五代時的英明君主，也是對中國歷史進程影響最深的人物之一

柴榮是五代時最英明的君主，也是對中國歷史進程影響最深的人物之一

《資治通鑒》讀起來並不輕鬆，特別是讀到唐末至五代十國時期，更是如此。在這近百年的亂世中，王侯將相如走馬燈般地粉墨登場，讓人看得眼花繚亂。但，當這部鴻篇讀到接近尾聲時，它的最後一個主角的出現，讓人眼前一亮。這個最後出現，並且可圈可點可贊的人物，就是後周世宗柴榮。

柴榮，邢州堯山柴家莊（今河北省邢台市隆堯縣）人，父親柴守禮，祖父柴翁是當地望族，後因家道中落，柴榮投奔姑母，遂成為郭威的內侄和養子。

柴榮的姑母原本是後唐庄宗之嬪御，庄宗歿，明宗即位，遣散後宮，放其歸家。柴氏一行行至河上遇大風雨，故在旅店盤桓數日，柴氏於店前偶遇郭威，一見傾心。而郭威亦聞柴氏美貌賢惠，父母知柴氏志不可奪，遂成婚於旅店中。

由於家道中落，年未童冠的柴榮前去投奔嫁給郭威的姑母。他生性謹厚，幫助郭威處理各種事務，深受郭威喜愛，被收為養子，改名郭榮。當時郭威家境並不富裕，柴榮為資助家用，外出經商，做茶貨生意，往返江陵等地。其間學習騎射，練就一身武藝，又讀了大量史書和黃老著作。史載：「器貌英奇，善騎射，略通書史黃老，性沉重寡言」。及長，棄商隨郭威從戎。

後漢建立，郭威以佐命功授為樞密副使，柴榮被任命為左監門衛大將軍。郭威任鄴都（今河北大名東北）留守、樞密使、天雄節度使，柴榮被任為天雄牙內指揮使、領貴州刺史、檢校右僕射。後漢乾祐三年（公元950年）郭威和柴榮留居京都開封的親屬，被後漢隱帝劉承祐誅殺。郭威起兵，以「清君側」為名，殺向開封，柴榮受命留守鄴都，主持鄴都事務。後周建立，柴榮旋以皇子的身份拜澶州（今河南濮陽）刺史、檢校太保、封太原郡侯。柴榮在澶州任內，「為政清肅，盜不犯境……吏民賴之。」其後加封晉王並出任開封尹，判內外兵馬事。

後周顯德元年（公元954年），周太祖駕崩，晉王柴榮按遺命在柩前即皇帝位，是為周世宗。

年富力強的周世宗柴榮，雄心勃勃，決心遵照養父的遺願，干出一番大事業。他曾向左諫大夫王朴發問：「朕當得幾年？」精究術數的王朴答曰：「臣固陋，輒以所學推之，三十年後非所知也。」柴榮聽後十分欣喜地說：「若如卿所言，寡人當以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平足矣！」為實現這一宏大願景，柴榮勵精圖治，銳意改革，南征北戰，揭開了結束分裂，統一天下的序幕。

當時，正值黑暗、動蕩的亂世之時。五十四年間，中原先後歷經了五個朝代，走馬燈般更換了八姓十四個皇帝。國貧民弱，外敵四起，柴榮即位還不到十天，便有北漢勾結契丹大舉入侵。他力排眾議親自出征，招募勇士入編禁軍，簡選良將四面出擊，沉著應戰，危局中竟以少勝多，將漢軍擊潰。

戰後，柴榮賞有功，罰怯懦，將貪生怕死的將領七十多人全部處死，嚴厲整治驕兵悍將。他下令各地將戰鬥力最強的士兵輸送到京城，建立了精銳的禁軍。在此後的征戰中，禁軍起到了決定戰爭勝負的關鍵作用。趙匡胤就是在柴榮臨終前任命為殿前都點檢，掌管殿前禁軍的，也因此有了陳橋驛兵變的可能。宋朝延續了禁軍制度，禁軍始終是趙宋王朝實力最強的軍事力量。

大敗北漢之後，柴榮派兵伐蜀，一舉收回四州，使後蜀不敢輕舉妄動。他審時度勢，三次親征南唐，歷時兩年五個月，奪取了江淮之間十四州六十縣，逼使南唐退守江南。後周大獲全勝，國力驟然增強。就在後周伐唐之際，北漢再次聯合契丹南犯。柴榮再次親征，四十二天之間，兵不血刃，收復三州三關十七縣，取得了五代以來對遼作戰最大的勝利。柴榮信心百倍，打算乘勝進軍，一舉收復幽州。可惜在這緊要關頭，他卻突然病倒，被迫班師還朝。

柴榮是五代時期最英明的君主，也是對中國歷史進程影響最深的人物之一。他大刀闊斧地進行改革，掃除唐未以來的政治弊端，大力發展經濟，使國力迅速增強。他整頓驕將惰卒，親率兵馬，南征北戰，幾乎戰無不勝。遺憾的是，上天僅給了他五年半的時間。就在他幾乎就要一統天下的最後階段，這位雄才大略、英明果敢的一代英雄卻以三十九歲的年華，在北伐契丹途中，不幸病倒，猝然而逝。

如果上天再多給柴榮幾年時間，收復後晉割讓給契丹的幽雲十六州、一統北方應指日可待；然後再攻取實力較弱的南方諸國更不會有太大的阻力。這樣，統一大業就會在他手裡完成，而不會把機會留給後來代周稱帝的趙匡胤了。

國學大師陳寅恪說:「華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。」宋代軍事雖弱，但文化之燦爛卻為漢唐所不及，達到了我國古代文化的最高峰。正因如此，趙匡胤作為趙宋王朝的締造者頗受後人推崇。其實，「趙宋之世」的實際開創者並不是趙匡胤。趙匡胤是踩著巨人的肩膀登上高峰的，為他搭橋輔路，奠定基業的就是流星般划過歷史天空的短命天子，也是《資治通鑒》的最後主角，後周世宗柴榮。

（全文完）

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