食管癌的治療方法主要有西醫治療和中醫治療，其中西醫治療又分為放療、化療、手術及新興的靶向與基因治療，每種方法都有一定的適應症，外科手術作為食管癌的根治方法，只適用於早期患者治療。但是大部分的癌症發現基本都是在晚期。這時候中醫治療應運而生，彌補了西醫治療的缺點，又發揮了中醫特色的優勢。給廣大晚期癌症患者帶去了福音。

食管癌是人類常見的噁心腫瘤，在全部噁心腫瘤死亡率中僅次於胃癌，位居第二位，對人們的生命和健康有極大的威脅，發病年齡多在40歲以上，男性多於女性。食管癌典型的癥狀是進行性下咽困難，顯示難咽乾的食物，繼而是半流質食物，最後水和唾液也不能咽下。

那麼，食管癌應該如何治療呢?

一、食管癌的手術治療：

手術可以作為早期局部病變的食管癌的治癒方法，對於中晚期有遠處轉移的食管癌患者已無法達到治癒標準。病理分期是食管癌患者生存最重要的預後因素，對於Ⅰ期食管癌患者手術切除後總的5年生存率為80-90%，甚至90%以上，腫瘤局部區域達到晚期(Ⅲ和Ⅳ期)的患者5年生存率則不到15%。此外，積極的外科切除還伴隨嚴重的肺部併發症和較高的病死率。那些Ⅲ期和Ⅳ期、局部晚期的病變，術後仍有高達30%的可能出現肺部併發症。對於中晚期體質較差的食管癌患者多不採用手術治療。

二、食管癌的放射線治療：

利用放射線在外科手術前縮減腫瘤大小，或在手術後消滅殘留的癌細胞。當腫瘤的大小及位置不適於作手術切除處理時，或患者的其他因素不適於作手術時，放射治療(放療)是可取代手術的另一種選擇。近年引進了一些新的放療技術，如「三度空間立體定位順形放療」和「強度調控放療」等，更有針對減少放療對心臟造成傷害的「4方向照射方式」。

三、食管癌的化學治療：

可結合放射治療來減小手術前腫瘤的大小，或消滅手術後殘存的癌細胞。

四、食管癌的分子治療：

之前的研究顯示食管癌細胞中生存素表達量會增多，研究證明生存素可以強烈抑制體內和體外食管癌細胞生長。這一研究不僅加深了對食管癌分子機制的了解，而且說明生存素可能會是治療食管癌潛在的靶位點。

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