如果恐龍生存下來，它們會進化成智慧生命嗎？

在6500萬年前，地球上發生了第五次物種大滅絕，此次事件引發包括非禽類恐龍在內的75%的物種走向滅絕。根據目前的主流理論，這次的物種大滅絕事件是由一顆直徑達到10公里的小行星（希克蘇魯伯隕石）撞擊地球所引起的。劇烈的爆炸引發大規模的火災，大量的塵埃和灰燼被吹入大氣中遮擋住太陽，導致數年的全球變冷，無法適應環境劇變的物種因此而滅絕。

如果當年不是希克蘇魯伯隕石的到來，人類很可能不會出現。雖然哺乳動物與恐龍共同進化，但在那個時代，哺乳動物佔據著邊緣生態位，體型還沒有如今的老鼠大。只有恐龍滅絕了，生態位空出來了，哺乳動物才能從大自然中獲得足夠的食物來走向繁榮，後來才有可能演化出人類。

如果沒有6500萬年前的那顆隕石，恐龍很可能會繼續支配地球。畢竟，在此之前，它們已經主宰地球超過1.5億年，再延續幾千萬年不是沒有可能，弱小的哺乳動物根本沒有機會挑戰恐龍的霸主地位。

不過，恐龍也會面臨一些生存挑戰。地球過去經歷過歷冰河時期，使得地球的很大一部分都被冰凍。由於恐龍可能是冷血動物，雖然冰河時期沒有小行星撞擊引發的全球變冷那麼嚴重，但這也可能會嚴重威脅到很多恐龍的生存。如果恐龍可以熬過來，那會有恐龍會進化成智慧生命嗎？

有些古生物學家認為，至少有一種恐龍可能與靈長類動物有著相同的進化路線，例如，傷齒龍。對傷齒龍的大腦結構分析表明，這種直立行走的小型恐龍有著不小的大腦，它們甚至可能有解決複雜問題的能力。

由於傷齒龍可以直立行走，前肢被釋放出來，這對大腦的進一步進化很有幫助，當初人類祖先進化成智慧生命的很關鍵一點就是學會直立行走。如果再給予數千萬年的時間，傷齒龍有可能進化成具有智慧的「恐人」。如果真是那樣，哺乳動物可能永遠也沒有翻身的機會，而是始終受到恐龍的支配。

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