天文學家有發現過距離地球20萬光年的系外行星嗎？

首先，人類還從未發現過距離地球20萬光年的系外行星。距離地球20萬光年的地方已經是銀河系之外，因為銀河系的直徑頂多20萬光年，而地球距離銀心大約2.6萬光年。遙遠的系外行星很難找到，因為它們的個頭比恆星小，與主恆星的距離很近，並且自身不會發光，只能反射恆星光，所以它們非常暗淡，往往會淹沒在主恆星的亮光之中。

雖然有證據表明銀河系外的行星存在，但還沒有得到確認。目前發現的最遠系外行星是位於人馬座方向的SWEEPS-04和SWEEPS-11，這兩顆系外行星距離地球大約2.77萬光年，它們尚處於銀河系的範圍之內。這兩顆系外行星都是熱木星，並且它們的質量都要高於木星，SWEEPS-04的質量是木星的3.8倍（但半徑只有木星的81%），SWEEPS-11的質量是木星的9.7倍（但半徑只有木星的1.13倍）。

至於為什麼會發現如此遙遠的行星，並不是因為人類發明了「比光速還快」的天文望遠鏡。天文望遠鏡的作用是接收星光，而不是什麼光的發射器。SWEEPS-04和SWEEPS-11發出的光在太空中傳播了2.77萬年的時間到達地球，天文望遠鏡接收到這些光，所以就發現了這兩顆遙遠的系外行星。正因為光速有限，我們看到的都是宇宙的過去。看得越遠，時間回溯得越久遠。

不過，由於SWEEPS-04和SWEEPS-11距離地球非常遙遠，它們並非由天文望遠鏡直接觀測到的，而是通過凌日法。由於地球剛好處在這兩顆系外行星環繞各自主恆星公轉的軌道平面上，所以在它們公轉過程中，它們就會定期地從地球和它們的主恆星之間穿過，導致我們在地球上接收到的恆星亮度輕微降低，這樣就能間接證明它們的存在。目前，很大一部分系外行星都是通過這種方法找到的。

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