用10億牡蠣清潔紐約港

紐約港長久以來都飽受污染之苦，海洋生物日益減少。但有一個非盈利項目正在努力用一隻又一隻牡蠣讓渾濁的海水再次清澈，並讓這裡消失已久的生態系統再次復甦。

「十億牡蠣計劃」自2014年開始實施，為的是重建紐約市周圍水域的牡蠣礁。牡蠣是天然凈化器：一隻成年牡蠣一天可以凈化大約50加侖的水。而且它們形成的礁區還可以為其他的海洋生物提供棲息地，並且可以幫助紐約的海岸抵禦惡劣氣候時的風暴潮。

這個團隊目前已經恢復了當地水域中大約3000萬隻牡蠣了，但這對於曾經在這裡繁衍生息的牡蠣數量來說仍是九牛一毛。

「沒了牡蠣礁，整個海岸線都從根本上改變了，」團隊的執行總監Pete Malinowski告訴CNN說，「我們認為牡蠣礁可以成為應對氣候變化的彈性和積極規劃的一種綜合方法的一部分。」

Malinowski表示他的團隊看到了積極的跡象。去年，附著在十億牡蠣計劃礁區的野生牡蠣數量「急劇」的上升。

「為了讓恢復工作成功，我們需要藉助生態系統中的野生牡蠣，」Malinowski說道。這可以幫助到牡蠣的數量指數級的增長。

正如他們的名字所按時的，希望有一天紐約的水域中的牡蠣數量能夠達到10億隻。

原理

「十億牡蠣項目」和紐約市中超過70家餐廳合作。這些餐廳不會丟棄牡蠣殼，而是將它們收集起來交給「十億牡蠣計劃」，之後團隊將這些牡蠣殼打包運到自由女神像東邊的總督島上。

然後這些殼會被露天放置至少一年。這能天然的清理掉殼中的有機物，之後它們會被送到總督島上的紐約港高中，這所專註于海事的公立高中也是該計劃中的主角之一。

這裡的學生會繁育小牡蠣，然後放在乾淨的牡蠣殼上。之後這些幼體和牡蠣殼會被組到一起，按照計劃被放置在紐約的沿海某處。

「十億牡蠣計劃」至今已經啟用了12個礁區，有一些靠近沿岸，其它的則在較深的水域中。

讓社區，尤其是讓年輕的學生參與到整個過程里來是首要目標。該團隊和紐約市5個區中超過75個公立學校合作，學生們可以到礁區點或研究站進行實地研究，來學習如何測量水質以及追蹤測量牡蠣的生長情況。

「我們和學校以及社區的工作讓人們走到海邊，開始重新建立紐約人曾經和生態系統和諧共處的關係，」Malinowski說。

「十億牡蠣計劃」由州和市銀行家的各種津貼資助。國家科學基金會近期也恢復了對這個計劃的贊助，提供了一個2年期450萬美金的津貼。

大牡蠣

數百年前，紐約港有著超過20萬英畝的活牡蠣礁。這種軟體動物可以凈化過濾海水，通過天然的方式移除污染物。海豚、海豹和其他海洋生物被吸引至這個充滿生機的生態系統中，在曼哈頓的沿海游弋。

「當歐洲人第一次抵達紐約港的時候，牡蠣礁到處都是，魚一條擠著一條，多到無法躲避往來的船隻，」Malinowski說道，「在大約100年中，我們採集了港灣里所有的本地牡蠣。這些牡蠣都被紐約人吃掉了，或者被運往世界各處滿足那裡的老饕。」

在19世紀飛速增長的紐約市民中，牡蠣是道美味佳肴。街頭小攤和餐廳開始兜售這種廉價的海鮮。

到了20世紀初，紐約港被污染後了無生機。直到1972年《清潔水法》的通過才禁止將廢料或者未經處理的污水排入海港。

直到最近，水質才幹凈到出現了像是貽貝、牡蠣和蛤蜊這樣的貝類生物。

風暴潮

水質污染不是紐約水域沒有牡蠣的唯一原因。數世紀來，龐大的牡蠣礁形成了紐約沿岸天然的防浪堤。

2012年颶風桑迪來襲時，這些礁區早已不在，專家表示缺少牡蠣礁和其他的天然屏障會使得颶風的破壞力更甚。

「十億牡蠣計劃」的工作可以緩慢的重建這些防浪堤。但是Malinowski表示：「保護紐約的牡蠣礁在被吃光之前是花費了數百年的時間才形成了能夠保護沿岸的規模。」

「十億牡蠣計劃」沒有等著牡蠣礁長好來抵禦風暴潮，他們和另外一個「活防浪堤」團隊合作，在斯塔頓島沿海創造了2英里長的人工礁區。之後牡蠣可以圍繞這個結構形成牡蠣礁，把礁區做大做強。

「活防浪堤」方案，今年開始動工，這一項目資金支持靠的是由聯邦住房和城市發展部在2013年發放的6000萬美金的災難重建津。

設計公司Scape是該項目的領軍者，公司的創始人Kate Orff表示，紐約人應該開始採取嚴肅的措施來和氣候變化的影響做鬥爭了，因為氣候變化還會讓氣候更加變化無常並且讓海平面不斷上升。

「我們需要徹底的審視地形策略，」她說。

「十億牡蠣計劃」的前景

「十億牡蠣計劃」並不是首個此類的方案。

「恢復牡蠣合伙人」在1994年啟動，幫助恢復弗吉尼亞和馬里蘭州沿岸的牡蠣數量。

在那裡已經恢復了大量的牡蠣數量。團隊也鼓勵其他地方的人們也採取類似的措施。

Malinowski表示，隨著人們開始意識到牡蠣在保持海洋健康上的重要性，希望會有更多的解決方案出現。

但是紐約附近的牡蠣數量要達到工業化前期的數值還有很長的路要走。

這個計劃的進程「令人興奮而且很奏效，但同時也讓人深思，因為還有很長的路要走，」他說。

Malinowski還表示學生的參與讓他備受鼓舞。他希望這個工作能激勵著年青一代無論做什麼都要顧及到環境和生態問題。

「紐約人將會越來越清楚紐約港被污染的原因是因為人類，」他說，「你可以想像一下周末想去中央公園裡遛個彎，結果因為公園裡到處都是人類的排泄物和垃圾而大門緊閉。」

「紐約人是不會容忍這種事兒出現的，它會停下來的。」

本文譯自 CNN，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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