歐航局公布新太空計劃：2025年前要讓人類登月 並開採月球礦藏

歐洲在月球上建立基地的計劃向前邁出了一大步。

歐洲航天局透露，他們已經與火箭製造商ArianeGroup簽約，計劃建立一個月球基地，用於從月球表面開採材料。

該項目將「研究2025年前登上月球並開始在那裡工作的可能性」，並可能在各國爭相利用月球資源之際引發一場新的太空競賽。

這份為期一年的合同旨在最終開採月球表面的風化層。

「ESA和其他機構準備送人類重返月球——這次準備留下來——利用宇宙空間中現有材料的技術(就地資源利用)被視為可持續性的關鍵，這也是人類未來探索火星和太陽系的墊腳石。」歐洲宇航局說。

從長遠來看，太空資源甚至可能被用於地球。

歐空局說，風化層是一種可以提取水和氧氣的礦石，因此可以設想在月球上如果有獨立的人類存在，就能夠生產更遠的探索任務所需的燃料。

「空間資源的利用可能是可持續探月的關鍵，這項研究是歐空局全面計劃的一部分，目的是讓歐洲在未來十年成為全球探月的合作夥伴。我們將在今年晚些時候的Space19 會議上向部長們提出一項計劃，供他們做出決定。」歐洲航天局人類和機器人探索主任大衛·帕克(David Parker)博士補充道。

此次登月行動將使歐洲與美國、俄羅斯和中國展開競爭，這些國家都在開發登月計劃。

去年，美國國家航空航天局公布了讓美國重返月球的計劃，但將依靠私人公司來執行這些任務。

航天局計劃與九家私營公司合作，從小型初創公司到洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)等巨頭，開發機器人著陸器和系統，在月球上開採自然資源。

這將有助於開發最終載人任務所需的技術，NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)承諾在十年內建立一個載人月球基地。

Ariane希望Ariane 64號火箭——Ariane 6號火箭的4助力器版本——能夠使這次歐洲任務攜帶登月所需的設備。

它還同德國的一個初創企業PTScientists和比利時的一個中小型企業Space Applications Services合作，前者將提供登月艙，後者將提供地面控制設施、通訊和有關的服務業務。

ArianeGroup首席執行長魯塞爾(Andre-Hubert Roussel)解釋說，首個合同是在月食當天象徵性地宣布的，這對ArianeGroup來說是一個里程碑，該公司長期以來一直致力於太空物流服務的技術方案。

「這也是一次機會，讓我們回想起Ariane 64號為其機構客戶執行月球任務的能力，其有效載荷能力可達8.5噸。」

歐洲航天局(ESA)本月宣布，位於德國科隆的宇航中心(Astronaut Centre)正在建設中的一個新設施，將很快成為地球上一個由三部分組成的月球模擬環境。

在那裡，科學家們將模擬月球土壤和一個月球棲息地，這些土壤和棲息地由一些系統提供動力，這些系統有朝一日可能被用來支持一個真正的月球基地。

新設施將被命名為「月球」，將在宇航員中心佔地1000平方米。

這將為將來探索月球表面鋪平道路，世界各地的許多機構正在努力實現這一目標。

歐洲航天局負責戰略規劃和未來發展的項目經理安德里亞斯·迪克曼(Andreas Diekmann)說，月球是歐洲航天局的一個主要關注點，也是人類探索的下一步。

「Luna幫助是與DLR合作開發的，它將幫助我們積累專業知識，為登月任務做準備，並為全歐洲的研究人員提供測試技術和程序的平台。」

研究人員正在創造一種月球塵埃替代品，這種塵埃來自4500萬年前附近埃費爾火山地區爆發所產生的火山粉末。

名為FlexHab的月球棲息地(未來月球探索棲息地)計劃在今年年底投入使用。

一旦完成，宇航員將在那裡生活和工作，在一個大約有集裝箱大小的空間。

歐洲宇航局目前正將太陽能視為最可持續的月球能源。

歐空局說，在月球日，來自太陽的能量將直接通過光伏電池板使用，但它也將被用於將水分解成氫和氧。

「這兩種元素將被單獨儲存，然後再重新組合成燃料電池，在為期兩周的月球之夜使用。」

美國國家航空和宇宙航行局(NASA)最近也加大了讓宇航員重返月球的努力。幾十年前，具有歷史意義的阿波羅(Apollo)登月任務終於完成。

Nasa目前計劃在2020年之前將人類送上月球表面，並在2023年之前建立一個軌道前哨站。

這些目標依賴於最近商業空間操作的進展以及即將到來的獵戶座飛船和空間發射系統火箭。

美國國家航空航天局今年早些時候說，這將是今天活著的大多數人第一次有機會目睹月球登陸，在這個時刻，全世界都屏息以待，驚嘆不已。

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