鮮為人知的垂直起降發展，世界第一款實現垂直起降的「鷂式戰機」

自1903年萊特兄弟研製出世界上第一架飛機，航空大門也就此被開啟。到了二戰時期，由於戰爭的需求，航空技術發展非常迅猛。不過當時各國研製的固定翼飛機，都要依靠流速差產生的壓力差（升力）才能翱翔天空，所有飛機都需要在地面上滑行才能獲得足夠的升力起飛，而且機場的佔地面積也需要很大，但利用率不高。當時就有一部分人產生了這樣的想法，飛機不需要跑道滑行是否能夠起飛呢？

Ba349蝰蛇

不過隨著科學技術的發展和積累，這個奇妙的想法很快就具備了物質基礎，而最先邁出這一步的竟然是窮途末路的德國。1944年納粹德國為了挽回敗局，研製出了一款垂直起飛短程火箭截擊機「Ba349蝰蛇」，不過直到戰爭結束，這款戰機也沒能幫助德國改變戰局。人類垂直起降的第一步，就這樣曇花一現。（當時蘇聯得到了一架完整機，美國得到兩架）

美國ZEL零滑跑發射系統

到了劍拔弩張的冷戰時期，美國和蘇聯都擔心爆發戰爭，大型空軍基地被摧毀。這樣即便再先進的飛機失去了跑道，都無法起飛，爭奪制空權的利器，也就成為了趴窩的廢鐵。所以美蘇兩國都大力研究不需要滑行起降的技術，雖然最終兩國研究出了零滑跑發射系統，但實用性不強，只是解決了起飛問題，降落依舊是難題。

蘇聯零滑跑發系統

當各國一籌莫展的時候，法國設計師米歇爾?威博特終於攻克了垂直起降的最後一層壁壘，當時的主流設計是以多個噴氣發動機同時運作產生推力起飛，而米歇爾?威博特使用一台噴氣發動機驅動多個壓氣機產生推力起飛，不過當時他的設計並未得到認可。但不久之後，英國的布里斯托爾公司（現羅羅公司）按照米歇爾?威博特的設計方案，進行了再次研究，並生產出著名的「飛馬發動機」。

飛馬發動機

引擎問題解決之後，1957年6月霍克飛機公司和布里斯托爾飛機公司簽訂研製合同，共同開發P.1127型垂直/短距起降戰鬥機。1959年6月英國政府與兩家公司簽訂6架原型機合同，而動力裝置選擇了「飛馬」發動機。1959年第一架P.1127原型機開始製造，1960年10月21日開始系留試驗，隨後又進行了自由懸停和常規試飛。由於種種原因到了1965年初，英國政府取消了這項研究，反而是英國航空部單獨與霍克飛機公司簽訂了研製合同，以P.1127的技術為基礎繼續研究。1966年8月31日第一架原型機首飛，1967年正式命名為鷂式。

鷂式戰鬥機採用帶下反角的後掠上單翼，使用一台「飛馬」發動機，機身前後有4個可旋轉0°-98.5°的噴氣口，掛架上可掛火箭巢、航彈、副油箱等，也可掛AIM-9「響尾蛇」或「紅頭」空對空導彈。在專用掛架上可掛2個炮艙，每個重約201千克，內有30機炮和131發炮彈。在航電系統上加裝了「藍狐」雷達，最大峰值功率90千瓦。

鷂式戰鬥機是最早實現大規模生產的垂直起降戰機，鷂式能脫穎而出，也是生逢其時。首戰就是馬島戰爭，當時阿根廷空軍的遠海作戰送給了鷂式戰鬥機擊毀敵機21架的戰績，而自身毫無損傷，此戰讓鷂式一舉成名。

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