聰明的烏鴉

當人們觀察一個物體的移動時，能夠通過周遭情況來推斷其重量，輕還是重。現在，新喀里多尼亞的烏鴉們也獲得了這一「技能」，能夠通過物體在微風中的移動方式判斷出其重量。劍橋大學、奧克蘭大學及馬普所的研究人員稱，它們可能是第一個已知的、人類以外的擁有此項「技能」的動物。

烏鴉們因「超高的智商」而出名，在研究人員們進行的實驗中，心理學家們想了解一下烏鴉估算重量的準確性。研究人員們在論文中提到，「如果人類看到一個紙箱被微風從樹上吹落，而另一個，就算在大風中也能『紋絲不動』，我們就能判斷出它們哪個輕哪個重(so easy)。這種通過觀察來判斷一個物體的屬性，而不用親自上手去『掂一掂』的能力，在很多情況下很實用。」然而，之前那些主要研究對象是黑猩猩的動物實驗，其結果顯示雖然它們能夠按重量對物體進行分類，但並無法通過觀察來估算出它們的重量。

新的實驗對象是12隻從野外捕捉到的烏鴉，實驗「設備」是兩個物體和一台電扇。這12隻烏鴉被分成兩組，都被訓練通過使用物體來獲得獎勵。兩個物體一輕一重擺在它們面前，其中一組的烏鴉把較重的物體放入試管中時，會得到獎賞，放入輕的物體則不會；另一組反之。

下一個階段的實驗中，烏鴉們之前沒見過的新的物體掛在電扇前面，然後讓它們在兩種不同情況下對物體進行觀察：電扇打開時，較輕的物體會被吹起；電扇關閉時，兩個物體則均保持靜止。在三天的時間裡，每隔幾個小時就「上一課」。

最後，對烏鴉們進行測驗。先是測試它們是否還記得放重的還是輕的物體到試管里能得到獎賞(答案是：記得)。然後就是風扇與物體的測試。「即便是在測試前，它們並沒有觸碰過測試用的物體，『第一嘴』選對(輕或重)的比例佔73%，在對照試驗中則只是偶然『選對』。這個試驗結果說明，烏鴉們通過『電扇試驗』物體在風中的情況推斷出了它們的重量，並運用這個『所學知識』去選擇出正確的物體。」

這是一個驚人的結果，但也許並不算出乎意料，畢竟，烏鴉們之前就會用提高試管中水的高度來獲取原本夠不到的物體，原理也是重的物體沉入水中提高水面，輕的就只能浮在水面上。

之前的智力測驗已經證實了烏鴉有著與類人猿同等的能力(比如製作工具)，但在這次的實驗中，我們的「羽毛朋友」已經完勝人類以外的靈長類動物。

在平行宇宙中的某個地方，烏鴉是和人類一樣的優勢物種，並且已經佔據了一些恆星。

這一研究發表在Proceedings of the Royal Society B上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 行走的五花肉 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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