太平天國明明在廣西興起，為什麼卻被叫「粵匪」而不是「桂匪」

十九世紀中期，中國爆發了震動世界的太平天國運動，由於特殊的歷史原因，太平天國運動一開始在廣西爆發，其主要領導人員絕大多數也是廣西人（洪秀全和馮雲山兩個最開始搞「拜上帝教」的人是廣東人，但後來他們在廣東沒什麼進展，也是逼得只能到廣西起事）。

如果是廣西的話，那簡稱應該是「桂」了，可是大家知道，在真正的歷史上，清政府方面對太平天國方面的貶稱是「粵匪」，比如曾國藩就寫了一篇著名的文章——《討粵匪檄》，那就奇怪了，明明像什麼楊秀清，陳玉成，石達開都是廣西人，太平天國老兵大部分也是廣西人（平在山勛貴），除了洪秀全有個廣東人的身份之外，太平天國在歷史上基本就沒有發展到廣東，為什麼清政府會稱呼他們為粵匪呢？

其實這是有歷史原因的，現在的話我們一般把廣東，廣西嚴格分開，廣東簡稱粵，廣西簡稱桂，不過在古代兩廣地區本身就是一個傳統的地理大區，一般是統稱「兩廣」，比如清朝八大總督中就有兩廣總督，管轄範圍就是當今的廣西和廣東（當時的廣東還包括現在的海南島），不過統稱兩粵也可以，因為「粵」這個字本意就是通「越」的。是百越之地，基本就是現在嶺南地區的泛稱。

清朝之前，人們也習慣將廣東、廣西稱為粵東、粵西，因為這兩個地方基本都屬於粵語區，把在廣西起事的太平天國軍隊，稱為「粵匪」也可以。

但是為什麼不用「桂」來稱呼呢？要知道「桂」來稱呼廣西也有很久的歷史啊，「八桂大地」自古就是廣西的稱呼，尤其是從明朝開始，廣西布政使司等三司就駐在桂林，以桂林府代表廣西一省之地，"八桂"也從民間的俗稱成為官方對廣西的正式代稱，甚至正式在政府的官書中固定下來。

那用「桂」稱呼太平天國不應該更精確嗎？但當時其實還有第二個情況，就是廣西和廣西已經出現了一定的發展差距，廣東富庶而廣西相對窮困，這樣的話，如果稱「桂匪」而不稱「粵匪」，就給了一種「欺軟怕硬」的印象，大家覺得：既然廣西比較貧困，近年又遭受天災，出現民變也是情有可原，罵人家為匪不地道啊。所以為了顯示自己的光明正大，清朝方面就以「粵」而不是「桂」來稱呼太平天國了。

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