敞開擁抱中國,荷蘭光刻機巨頭ASML絲毫不受「大火」影響
在德州儀器、海力士等晶元廠商公布財報之際,幾個小時前,荷蘭光刻機霸主阿斯麥(ASML)公司也公布了2018年第四季度及全年業績報告,而在當天的聲明中,公司CEO彼得·維尼克(Peter Wennink)特別指出,中國對其產品的需求強勁,繼續看好對中國的出口。
作為目前全球最先進極紫外(EUV)光刻機的唯一供應商,阿斯麥在美國牽頭的《瓦森納協定》(Wassenaar Arrangement)的影響下,一度對中國禁售高端光刻設備,阻礙了中國在晶元製造領域的發展,但此種局面在去年迎來轉機。
2018年5月,《日經亞洲評論》曝料稱,中國晶元加工企業中芯國際已向阿斯麥訂購了一台最先進的EUV光刻機,價值1.2億美元,預計2019年年初交貨。
這一次的財報顯示,去年第四季度,阿斯麥凈銷售額31億歐元,凈利潤7.88億歐元,毛利率44.3%;去年全年,該公司凈銷售額109億歐元,凈利潤26億歐元。
阿斯麥方面表示,已與尼康簽署了諒解備忘錄,以解決兩者之間的專利糾紛。預計這一糾紛對去年的毛利率將產生1.31億歐元的負面影響。同時,該公司一家電子元件供應商去年12月發生火災,將對今年第一季度的銷售額造成大約3億歐元的影響,第二季度能消除大部分影響,完全恢復則要等到今年下半年。
對於阿斯麥的未來,維尼克總結說,「去年第四季度的銷售額高於預期,銷售和盈利均創下了年度新紀錄。過去一年,公司在技術創新方面也取得了重大成功,將推動我們未來幾年的增長。」
他透露,2018年第四季度收到5台EUV設備訂單,2019年客戶對EUV系統的需求達到30台,預計通過阿斯麥EUV光刻機生產的晶元在2019年將面向消費者和企業。他同時表示,就今年全年而言,基於客戶對於最先進節點的技術轉型和生產能力的大力投資,EUV和浸入式系統的需求將得到推動,邏輯晶元部門預計將成為增長驅動力。
光刻機是半導體製造領域的核心設備之一,阿斯麥則是這個行業內的領軍企業。美國數據分析機構TIN的數據顯示,2017年阿斯麥的市場營收份額佔比為87.4%,高出第二名尼康75.1個百分點(10.3%)。其中在EUV光刻機上,阿斯麥更是處於「壟斷」地位——這家公司是全球唯一能生產EUV光刻機的企業。作為現今最先進的晶元製造設備,EUV光刻機是唯一能夠製造7納米以下製程的設備,因此也被稱為「突破摩爾定律的救星」。
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